‘霖霞寺’東六里處的一所院子裡熙熙攘攘住著一群黑衣人，這些人正是‘揚刀盟’一行，這處院子與當初京城之戰前不留他們所在的院子不算太遠亦不算太近，那處院子是武經國最容易找到的地方，但只要武經國的人到了那探子便會及時回來報告，這也是黑衣人和李師爺較為頭痛的一件事，派人去偷襲勢必被發現，於是偷襲必然變成正面交鋒，以‘玄衣衛’的陣法，尤其是‘玄衣衛’中最為精銳的第一第二組組陣，就算邪尊出手也未必能討得了好，何況邵鳴謙，衡無算兩大高手皆在，宗老，唐賢，宜豐、鬱棲柏、東壑等人也均為一流高手，梁榭又武功大進，向鐵衣更是難纏到極點，一旦打起來將會更加費事。
若按照原本的計劃，眾人來到京城是要混進城裡去的，可今時不同往日，往日武經國精力多在朝中，現今卻對江湖勢力也盯上了，這幾天‘金衣衛’盤查甚緊，城門處雖是皇帝的人掌控，當中多數還是武經國的人，更為頭疼的是，‘揚刀盟’離京城還有三四十里的時候武經國便已得知了訊息，所以‘揚刀盟’雖然早就準備好了假路引，但一百來號人目標太大，最終還是沒敢冒那個風險，在城外落了腳。
正房廳內，邵鳴謙，衡無算，宗老，向鐵衣，東壑梁榭等高職位的俱已在座，當初參與過京城之戰的譚興德，宜豐，唐賢，鬱棲柏和李智傑均在其中，此外尚一人藏在黑袍之下，看不清身材和長相。
與‘揚刀盟’出發前不同，李智傑的左耳掉了半個，鬱棲柏臉上有一道傷疤，譚興德肚子的衣服裡散發著藥味，梁榭見眾人有一半以上均受了些輕傷，最讓他意外的是衡無算頸側竟有數道傷痕，衡無算實力之恐怖他親眼所見，梁榭實在不敢相信能與‘不死邪尊’抗衡的衡無算加‘玄衣衛’居然也會險些喪命。他哪知千罹，天患，老妖實力強橫且並非孤身回京，最重要的是今時的衡無算已非當初的衡無算了。
眾人坐定，邵鳴謙道：“大戰在即，諸位曾與武經國交過手對敵我雙方實力有什麼看法？”
鬱棲柏道：“唐大人身在‘龍禁衛’，與大內的高手接觸最多，應當比我們更清楚。”
唐賢道：“‘龍禁衛’折損較重趙硎之下已不足為慮，‘內督府’最厲害的四人已去其二，老妖暫時也動不了，能強過我的唯有老虎一人，‘金衣衛’的高手倒是不少。我倒認為，與其衡量彼此的高手倒不如防備著大軍殺到，畢竟高手人數有限，‘金衣衛’、‘內督府’若是傾巢而出不是我們能抵擋的，二十多支禁軍隨便派出三五支來也夠我們受的。”
邵鳴謙點了點頭，看向譚興德，譚興德道：“皇帝遲遲不肯對武經國下手所顧忌的就是任思勰兵部的權利，兵部雖無兵權卻可以調兵，加之武經國與各將軍的關係，兵部這一紐帶如不切斷武經國與掌握兵權無異，現在皇帝掌控了‘火器營’又切斷了武經國調動大軍的樞紐，料想禁軍那裡皇帝至少有辦法能牽制得住，我們只管對付武經國邀請的武林高手和‘金衣衛’、‘內督府’就是了。”
唐賢道：“譚掌門所言極是，不過有一個問題不知各位想過沒有？”
“什麼問題？”譚興德問道。
唐賢略微沉吟，道：“有道是‘飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹’，我們身在江湖卻闖入廟堂之上建功立業，敗了固然難逃一死，就算勝了難道皇帝便會放過我們？莫忘了當初京城之戰我們與皇帝可說是勢同水火的仇人。”
“這......”譚興德不禁皺眉，眾人也都面露憂色，此前一心想著報仇，這一節雖也想到了卻也沒怎麼往心裡去，現在聽唐賢一說，這果真是個問題，而且是個極大的問題。
“這一節大家不必擔心。”黑袍之下那人忽然開口道，聲音在刻意壓迫下顯得有些沙啞。
“哦？閣下憑什麼這麼說？”唐賢問道。
“就憑我的身份。”黑袍人沙啞著說了一聲緩緩站起，將帽子和臉上的黑布除下，一張英俊中透著幾許滄桑的臉龐出現在眾人面前，看他年紀也就是十幾歲的樣子，然而氣態威儀，舉止間竟有一股王者氣度。
“少爺？”唐賢一愣，這張臉似乎在哪裡見過，正在想時，卻聽梁榭一聲驚呼。
“草民參見皇上。”邵鳴謙壓低聲音躬身施禮，原來這人正是當今皇帝。
皇帝打了個手勢，意思讓大家不必多禮，眾人正待起身下跪，見皇帝的手勢復又坐了下來，坐是坐下了，這椅子在瞬間變得如同火炭眾人坐著無比不安。皇帝緩緩坐下，又將帽子戴上，用黑布矇住了臉，再將黑袍緊緊纏裹嚴實。
“我親自來見諸位，這個誠意夠讓大家相信了麼？”皇帝啞著嗓子道。
唐賢訕訕一笑道：“皇上親自到來，我們再信不過就是給臉不要了。”
“諸位請繼續，不用理我。”皇帝又啞著嗓子道。話雖如此，眾人卻無法忽略他的存在，話題一時也不知該怎麼說下去。
隔了半晌，宗老忽道：“邵盟主，驚虹素來潔身自好，他被武經國收買的訊息屬實？”
邵鳴謙點了點頭道：“‘風雲堂’的兄弟已傳來了訊息，驚虹確有異動，今年天氣冷京城河水已結了冰，‘八津渡’尚不至影響行船，驚虹和十怪來京走水陸確有可能。”
宗老皺著眉想了半天看向譚興德道：“譚掌門有何高見？”
譚興德看了看身邊的李智傑道：“智傑，你說說看。”
李智傑道：“弟子以為，趁著影闇還未進京，半路截殺驚虹是我們目前最好的也是唯一的辦法，否則一旦影、邪尊、闇、驚虹四大高手聯手，我們半點勝算都沒有。”
譚興德看向宜豐，宜豐也點了點頭，其他人均點頭表示贊同，邵鳴謙道：“我也想不到更好的辦法，那此事便定下了，今晚我和無算，鐵衣帶‘玄衣衛’連夜動身。”