深藍色的海水倒映著陽光，不是一色的藍，是深藍與波光的交疊。黃色的海岸線上，可以看到一片片斑駁的綠，這是一片看似荒蕪，但卻又頗為富饒的土地。
而在這風平浪靜的海灣中，兩艘帆船打著半帆緩緩的航行著，甲板上，水手們正在和往常一樣，用礫石與海水擦洗著甲板，而在船尾的艦橋上，船長正與一個人聊著天，那個人的外貌與漢人截然不同，眉弓隆起，突頜厚唇，頭髮多呈波浪形，而且膚色也是近乎於黑色深棕色。
這是他們之前在與土著人的接觸中一個被肉罐頭吸引，自願離開部落來到船上的土人。
“草地……”
手拿炭筆的歐卡一邊說一邊在紙上畫著畫。
“要走二十個月亮二十個太陽……”
儘管因為語言的關係，使他們之間並不能順暢的溝通，但透過一個多月的互相學習，趙登科仍然學會了一些土語，這一陣子，他們就是半蒙半猜靠著那甚至比不上半歲蒙童的話語，在那裡溝通著。
“也就是說，走出草地需要二十天，二十天對嗎？”
趙登科看著歐卡問道，甚至特意指著紙上的太陽和月亮說道。
“二十個太陽、二十個月亮，二十天。”
在得到肯定的答案之後，趙登科的心頭猛然急跳，他曾派探險隊上岸對金灣的草地進行過勘探，或許那裡的土地相對貧瘠，可是那片草地卻頗為肥美，非常適合養馬。
“二十天……沙子，很多傻子……”
歐卡用生硬的漢語說道。
“二十天後草地就消失了變成了沙漠。”
方財梁於一旁說道。
“東家，如果需要走二十天才能走到頭的話，那豈不是，那是一片大草原嗎？要是在那裡養馬的話，馬匹就可以直接運到南洋各國……”
作為趙登科的“掌櫃”，隨著趙登科在海上經營多年的方財梁，一眼就看到了那片大草原的好處。其實他不，那片草場就是另一個時空中澳大利亞東北部金灣附近的金伯利高原，菲茨羅伊河兩岸數百英里都是一片大草原，那裡是澳大利亞最負盛名的肉牛飼養地區。適合養牛，當然也適合養馬，其實在19世紀中後期至少20世紀早期，那裡確實曾大量出口馬匹。
“東家，現在南洋一匹馬要36兩，在這裡養馬然後再運到南洋，肯定比從東北運馬更划算……”
在很多時候，趙登科更像是一個探險家，至於方財梁則更像是一個商人，他幾乎是立即看到了其中的商機，相比之下，趙登科更在乎的是這個島嶼到底有多大。
“要走二十天，然後還有沙漠……”
看著那個沿著海岸線繪製的海圖，趙登科忍不住用手按著地圖，然後喃喃自語道。
“這個島到底有多大？”
非常大！
在接下來的航行中，儘管他們已經沿著海岸行走了兩個多月，但仍然還沒看到海岸線的盡頭，甚至就連方向也沒有發生太大的變化，只不過越往南，海岸線看起來的，越來越荒涼了，甚至在航行兩半個月後，他們發現海岸上的綠色幾乎全都消失了，放眼放著海岸線只是一片荒蕪的紅色，紅色的陸地上只有一眼看不到邊的沙礫。
“這裡根本就是個鳥不拉屎的鬼地方！”
在水手們的抱怨聲中，那荒涼的紅色的大陸的海岸線的走向開始發生了變化，開始向西偏行，不過原本荒涼的海岸開始出現了一些綠色，從望遠鏡中，可以看到陸地上生產著繁茂的野草，甚至還能看到幾株高大的樹木，不過整體上來說，這個“島嶼”是荒涼的，稀落的樹木清楚的表明了這一點，就這樣沿著海岸線又行駛了十天之後，才再次轉向南方。
“我們駛過南迴歸線了！”
在放下六分儀後，趙登科離開了甲板，他甚至沒有去看那些在那裡為駛過南迴歸線而歡呼的人群，他只是默默走回船艙，然後坐在椅上，從桌子裡的取出了一個盒子，開啟封存了半年之久的檔案，這是在離開海軍部的時候，那位海軍軍官交給他的。當然那名軍官叮囑他，在駛過南迴歸線後，才能開啟。
在過去的半年之中，趙登科一直好奇著檔案裡的內容，而現在開啟了檔案，他看到這是一封信，而信上清晰的小字映入眼簾。
“你隊現在應該繼續向南航行，參照非洲以及南美洲南迴歸線附近氣候，如果你們已經抵達“南方大陸”，那麼其土地應該是荒涼的，繼續向南行駛，隨著降雨量的增加，其海岸線會越發富庶，希望你們能夠儘可能的深入海岸，尤其是在發現河流時，應該派出船隻和探險隊進入河道，探索內陸地區是否適合種植，是否適合移民……祝順利。”
看著信最後的落款，趙登科的眼睛瞬間睜大，無論如何，他都沒有想到，信居然是……皇帝陛下本人的親筆信。
“居然是陛下的御筆！”