自其食力!
其實對於絕大多數百姓而言，即便是他們不知道這個詞，也會千方百計的改善自己的生活，讓家人過上好日子。尤其是對於那些沒有繼承權的次子而言，生活的壓力迫使他們不得不四處奔波以讓家人過上好日子。
對於這些次子而言，成年離家自立之後，他們的選擇並不多，租種官田是最普遍的選擇，儘管“官田不售，終世官有”是基本的原則，但是官府卻允許農民交納佃租永久耕種或放牧，而官府仍保留土地所有權的權利。相比於短租，它的地租較少了一成，只有25。
除了租種官田之外，進城務工也是謀生的手段，從當年清河河邊建成第一家紗廠起，興乾後廠礦大興，使得中原各地星羅棋佈的廠礦已經不下數千家，用工達數百萬之多，再加上大量為之服務的工廠，早期的工業化需要大量的勞動力。
但是無論是租田亦或是務工，對於次子們而言，都不是最好的選擇。前者需要承擔“沉重”的地租，而且不能傳業給子嗣，至於後者，多年來廠主、礦主們都在想盡一切辦法降低自己的成本，盤剝勞工與僱農的血汗。於廠礦中務工看似能夠衣食無憂，但“血汗工場”裡的活卻從來談不上輕鬆。
除此之外，還有一個選擇——移民！
是諸夏？還是邊域？
對於選擇這條路的人來說，是一個選擇。
雖然尚還只是八月的天，早晚的時候，就已經顯出了幾分涼意。最多再過一個月月，這裡也許就會變成一片白雪的世界。河面上厚實的冰面上甚至還可以容納車馬通行。
這條河在大明被稱為“烏拉爾河”而在對岸，在俄羅斯人的口中，它被稱為“亞伊克河”，這條河是大明與俄羅斯的國界，儘管這條國界是不被認可的，但是數年來，兩國似乎都默許著這條國界線的存在。
源源不斷的移民從內地來到這個邊域，對於，初來乍到的人們來說，這裡的一切都是陌生的，但是同樣也讓人看到希望。
劉昆吾無疑就是這其中的一員，原籍北直隸保定府的他剛剛來到這裡，甚至直到一個月前，才剛走出兩百多里外的火車站。從保定的鄉下到天津的工廠，然後再到安西總督區烏拉爾河畔，前後用了五年的時間，他才下定決心，拿著官府補貼的火車票，來到這個遙遠的邊域。
這裡的一切對劉昆吾來說都是新鮮的。當然也是充滿希望的。
至少在這裡，總不會像在工廠裡那樣，一天六個時辰，一年從年頭忙活到年尾吧……
心裡這麼嘀咕著，牽著匹馬的劉昆吾，在街面上逛了一圈之後，來到了一家茶館裡
“誒，夥計，你說街面上的東西，咋都嫩貴呢？”
頭一次來到這個邊域小鎮的劉昆吾好奇地向茶鋪的夥計探問道。
“嘿，你瞧瞧，最近的火車站離咱們這足有三百里，關內的貨運到這，足足有幾千裡出去，這一路舟車再到了咱們，當然要貴點了，您說是不是？”
夥計一邊麻利地為客人抹著桌子，一邊苦笑著回道。
“可不就是這個道理，要不然，那些個奸商掙誰的銀子？”
“這位小老弟是剛到的吧。聽口音像是北直隸來的。”
一旁一箇中年男子爽朗地笑道。
“是啊，大哥你真的好耳力。小弟是從保定來的，上個月剛過來，在官府那領了塊田，這不官府發的傢什不夠用的，想到集上挑些趁手的傢什，可沒想到集市上的東西，居然那麼貴，比老家貴出了一倍都不止。”
劉昆吾老實地回答道。
“咳，這韓軍總的耳朵能不好嘛。他可是咱們這兒在大名鼎鼎的軍總，當年隨軍出征的時候，人家可是一路打到靖南，別的不說，家裡的建州婢都賞了十幾個，您見過建州婢嗎？那高鼻樑、大眼睛，那膚色……嘿，別說，等我把錢攢夠了，我也得弄個建州婢。”
夥計一邊為劉昆吾倒著茶，一邊羨慕道。
他口中的“建州婢”，其實就是“建州包衣”中的女婢，當年清虜投降後，朝廷並沒有進行報復，而是依照他們的規矩將其納為“包衣”，分賞給有功西征官兵，他們世代為奴，其所生子女仍為奴，亦稱“家生子”。他們的生活、婚嫁、居住，都要由主人來安排。他們作為主人的私有財產，可以饋贈，亦可以買賣，在很多地方都有買賣包衣的市場。
“小老弟你可別聽他瞎說。我也就是當年憑著軍功分了六個包衣而已，這幾年他們又生養出來幾個而已。”
韓軍總說著取出了菸袋抽了一口道。
“當年在軍中的時候，有弟兄是北直隸那邊的，這幾年從關內過來的人越來越多。所以你這口音咱一聽就聽出來了。”
“哦，這麼說這地方從內地過來的人很多了？”
劉昆吾抬頭問道。
“可不是嘛。開荒的、尋礦的、做買賣的，天南地北那裡的都有。別說什麼北直隸了，就是蘇杭那邊的人都有人，老輩的人說什麼上有天堂下有蘇杭，現如今到好了，就連蘇杭那邊的人，也放著天堂不待，跑來咱們這地方來了……”
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茶館的夥計跟著湊上來附和道。
給他這麼一說，劉昆吾心裡還真不是滋味，他心想若非是朝廷厲法不準次子析產，他又怎麼可能放著老家不呆，先是進城進廠做牛做馬，然後又到這地方來開荒種地。
“嘿，你還別這麼說，現如今哪，這北直隸的田也不差中，雖說不比江南種水田，可現如今卻也是米糧之鄉啊。”
“豈止北直隸俺老家那塊，就京畿道那邊，如今也是魚米之鄉……”
“還不是聖天子在位，這地氣全都回來了……”
顯然對於絕大多數人來說，他們並不能理解“黃河迴歸道”以及“淮河入海”等事宜對某些地域的旱澇的改善，他們往往只是單純的把這一切歸功於“老天”，進而歸功於“天子”。