逃似的從茶館裡跑出來的時候，看似驚魂未定的錢孫蕊，倒是突然笑了起來。
“真沒想到，他們居然還敢動手，若是於清虜面前，也是有此血性，這天下又何至於如此？”
“這位賢弟所言極是！”
恰在這時，旁邊的話聲，讓錢孫蕊急忙扭頭看去，只見一位三十幾許計程車子衝他笑道。
“若是當年天下士子皆有今天的血性，我大明天下怎麼可能為韃虜竊據十餘年！”
那士子衝著錢孫蕊揖禮道。
“在下呂潛，字孔昭，見過賢弟。”
“小弟柳小昭，尚未有表字，見過孔昭兄。”
身著儒袍、頭戴方巾的錢孫蕊，刻意啞著嗓子自我介紹道。在這番自我介紹中，她倒是感覺有幾分新奇，畢竟，雖說受母親的影響，她經常男裝出行，但這還是第一次與士子結識，倒也覺得的新鮮。在得知對方也要去碼頭的時候，便主動邀請著他同乘一輛馬車，現如今這四輪出租馬車，不知從什麼時候起，已經在南京開始出現，並迅速取代了舊式的兩輪馬車。
“方在於茶館中，聽小昭賢弟為朱將軍直言，那言詞雖是激烈，可卻句句皆是實言，如此棒喝之音，他們卻不曾入耳，其人品果然如朱將軍所言一般卑劣，這次國姓爺恐怕是失策了……”
原本就是崇禎三甲進士的呂潛，此次來南京，是受人邀請，而在茶館目睹了那些被革除功名計程車子，言道著於朱明忠的不滿時，自然難免有一番感嘆。
“興許吧，不過他可不像朱將軍那樣快意恩仇，全似俠客一般！”
錢孫蕊在提及朱明忠時，言語間盡是欣賞之意。這也難怪，性格本就似其母親一般的她，最欣賞的就是這樣的男子。
“朱將軍果決，非尋常人所能比。”
因為大都是道聽途說的關係，呂潛並沒有像錢孫蕊那般誇獎對方。
“聽賢弟口音，似乎是江左人士，莫非也是來參加此次鄉試？”
“我？”
錢孫蕊連連擺手說道。
“實話不瞞兄臺，小弟實不是什麼讀書的材料，便是府試也未曾一試，又豈能參加鄉試。這次來南京，也是隨家中長輩一同前來，今天只是出門湊個熱鬧罷了。”
錢孫蕊的回答，倒是讓呂潛一愣，原本他以為這相貌俊美似女子般的少年，許是江左才子，若不然又豈會在那士子云集的茶館中出沒，所以才生出結交的念頭，沒曾想到居然弄錯了。
不過即便如此，呂潛仍然笑道。
“賢弟謙虛，他日賢弟必定會有金榜題名之時！”
會有嗎？
錢孫蕊自然想到了滿腹才學的母親，儘管以“儒士”自居，可僅僅如此罷了。
覺察到柳小昭臉色似乎變得不太自然，呂潛便笑道。
“賢弟，這經書文章，只需刻苦用功，假以時日，必可有所成就，若有名師指導，亦會事半功倍。就像朱將軍，當初起於草莽，雖略有文采，卻未得名師，後其拜楚嶼先生為師，不過區區數月，其詩書文章，已有所成，全不遜……”
“你根本就不知道！”
一聽別人說朱明忠只是“略有文采”，錢孫蕊便立即有些不悅的說道。
“你們都不知道他是腹有大才之士，作詩填詞，更是信手拈來……”
沉吟片刻，想到與母親那裡讀過的那首詩，錢孫蕊便說道。
“浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。落紅不是無情物，化作春泥更護花。能做出這般詩作的，又豈是略有文采？”
“……落紅不是無情物，化作春泥更護花。”
吟著這首從未曾聽過的詩，呂潛不覺一愣，從詩中他能夠感受到那種作詩人自身雖前途不暢，但也不忘報國的情懷。
“此詩是朱將軍所作？”
“是去年他被逼離開南京時所作，”
一直以來錢孫蕊都很喜歡這首詩中展露的情懷，或許，這也正是她欣賞朱明忠的原因。
“哼哼，世人皆言他無才，可幾人知道他自是腹有乾坤，知其腹中經天緯地之才！”
為朱明忠仗義直言的時候，她又說道。