曾經舟船如織大運河隨著冬日的到來，這會已經盡是冰封。不見了往日的行船。
在這寒風臘月之中，只有些許行人於這河堤上行走著，一行六人，騎於毛驢上緩緩的行走著，與好友重聚之後，顧炎武也改步行騎上了毛驢。
“快到徐州的地界了！”
因為並不是第一次從這運河上行走，識得一處曾路過的地方時，顧炎武話聲剛落，便聽到一旁傳來的輕嘆。
騎於驢上的閻爾梅，默默的看著前方，許是近鄉情怯，十餘年顛沛流離的未曾返鄉的他，神情顯得有躊躇。
心知好友這聲嘆息是為何故的顧炎武，直接勸道。
“用卿兄，不若我等先到沛縣，待拜祭令祖之後，再行南下，不知用卿以為如何？”
想到當年閻爾梅妻妾為不拖累其自殺，他為恢復大明江山非但散盡家財，更平先人之墳的義舉，傅山也跟著勸道。
“寧人所言極是，這沛縣亦在途中，現今沛縣已經重歸我大明，用卿理應拜祭先人，將此信告知於先人。”
好友的勸說，讓閻爾梅把目光從遠處收回，看著身旁似有所期待的兒子，搖頭說道。
“他日的你娘自殺之時，曾言他日天下光復之時，請家祭想告，如今天下未復，弟焉有顏返鄉見以先人？”
在道出這句話時，閻爾梅那滿是皺紋的臉膛盡是難言的苦痛，十餘年顛沛流離，十餘年不知多少次在夢中與妻妾相會，如今雖是近鄉，但他不願返鄉，只因妻妾自殺時的心願未了，縱是回鄉亦是無顏相對，
“爹，待到了清河，到時候孩兒必定投身忠義軍中，他日於沙場上殺虜報國，以報國仇家恨！”
對於二十一歲的閻復之來說，十幾年前離鄉時，他不過只有幾歲，儘管對母親的記憶已經淡去，但十幾年來未曾有一日敢忘國家恨，這次隨父親南下，他便已經下定決心投心軍中。
“如此方才是我兒！”
閻爾梅衝著兒子展顏一笑，那面上全是一副欣慰模樣。
“只可惜為父老邁，不能隨復兒一同上陣殺敵，若不然，豈不也是人生快事？”
聽著這兩父子的話語，只覺得心頭猛然一熱的顧炎武，便直接問道。
“聽賢侄所說，用卿兄已經決定留於清河？”
從當日於香山決定南返，直到現在，顧炎武都沒有下定決心，到底去那裡。
南京、清河、南昌，三個地方三個不同的選擇，讓他著實為難了一路。這會聽閻復提到要於清河入忠義軍，好奇之餘，卻也覺得理所當然，畢竟其本就是徐州沛縣人，留於清河是理所當然之事。
“正是。”