國人喜歡在酒桌上談事情，三個半世紀後如此，此時，同樣也是如此。
說是洗塵宴，宴席的主角雖說是錢磊、高繼明兩人，可是很快，在最初的寒喧與客套之後，眾人還是慢慢的談到了正事上。
“募兵！”
戴著孔明帽的錢磊，在說出這兩個字的時候，正欲搖扇時，卻發現那鵝羽扇不知落在什麼地方了，是船上？還是？
這會顯然不是考慮這些的時候，雖說搖了空，可他卻不覺得絲毫尷尬，他看著軍門說道，
“軍門若是想敗達素，就非得募兵不可！”
“募兵？從何處募得足夠的兵卒？要知道，咱們忠義軍募兵，可不是隨便拉來個便成的！”
高繼明有些急切的說道。作為後軍統領的他，這陣子於常州的時候，也曾參與過募兵，忠義軍募兵可不像其它人，是個人便成，除了要求是良家子之外，還有這樣那樣的限制。也正因如此，募兵可謂是極為困難，而且是越來越難招募。
“這天下那有那麼多良家子願意從軍！”
他的一聲反問，讓眾人無不是紛紛一啞，良家子從軍，本就是出於無奈，即便是忠義軍，當初若非是清軍放火焚城，城內外百姓流離失所，面對軍門開出的厚餉，方才有數千江陰良家子弟投軍。若不然的話又怎麼可能會有那麼多良家子弟從軍。
“可不就是！”
朱大咸頗為的無奈的說道。
“經流寇、清虜幾番屠虐之後，這天下百姓十不存一，天下盡是赤地千里，清虜地方官員皆以招流民墾殖為考核業績，無主荒地更是任其開墾，且全是初年免賦。那些地都是因為無人耕種落下的熟荒，但凡是良家子，只要稍勤快一些，一年便能開出數十畝甚至上百畝地來，忠義軍軍餉雖厚，可相比於種地，誰又願意冒殺頭的風險種地？”
所謂的“盛世”，大抵都是如此，大都是王朝覆滅時，天下人口大減之後，在人少地多的情況下，自然也就呈現出了所謂的“盛世”，別的地方不說，就像清河這樣未遭屠殺的地方，隨便拉出來一戶人家，都有上百畝地，原因無他——許多地少的百姓前往他地的同時，即便是那些的多的大戶也是紛紛分家使得其子弟遷往其它地區，前往屠殺導致人少地多的地方“墾荒”。就像現在的揚州，有一多半百姓都是從淮安地區遷去的。
每一次王朝的更迭，都是一個是人口滅絕性的災難。同時也是一次人口大遷移，這種人口遷移會持續百年，甚至更長時間。
而往往中國古代所謂的盛世，他的時間正是根據人口滅絕的規模來決定的。盛世持續的時間越長意味著王朝屠殺時的人口滅絕程度就越為嚴重。
而在做的，這些人同樣也經歷過滿清入侵時大規模的屠殺，天下人丁十不存一的現實，他們當然是深有感觸，甚至他們的很多親人，朋友，同樣也在這場所謂的“改朝換代”，實際上的亡國滅種中失去了生命。不知多少傳承數百年的家族，在滿清的屠刀下化為灰燼。
“因為百姓地足而富庶，所以，自然不願募兵，越是如此，就越難募兵，所以單只是靠徵募，恐怕……難啊！”
非是無奈，有幾人願意當兵？這天下之人，若非是出於無奈，恐怕無一人願意當兵！
儘管並不願意面對這個事實。但是這樣的現實卻是無法迴避的。
“不募，難道要和其它人一樣，抓丁不成？”
面對眾人的嘆息，朱明忠把筷子一放，看著他們說道。
“抓丁，看似簡單，可抓來的兵丁，又豈會認真訓練，又豈會在戰場上毫無顧忌的奮勇殺敵，若是做不到這些，即便是咱們抓到幾萬兵丁，又有何用？不過就是數字上的變化罷了！”
來到這個時代之後，朱明忠才真正知道，這個時代的軍隊是什麼模樣，就像鄭成功的17萬北伐大軍，除了官佐的數千家眷之外，其它的兵丁除去數萬精銳，也就是所謂的“戰兵”之外，大多數都是歷次作戰中掠來的百姓，這些被抓來的兵丁，在打順風仗的時候，還可堪一用，可以跟在精銳部隊的身邊，捧個人場，可是一但兵敗的話，這些人又很有可能會四處潰散，這樣的大潰敗，甚至可能會沖垮精銳部隊的戰鬥。恐怕，這也是歷史上鄭成功於南京兵敗的原因之一。
而在南明與滿清的對抗之中，兵員的素質起著決定的因素。在清軍入關時，北方各省正遭遇流寇作亂，各種自然災害以及傳染病的重創，百姓流離失所，甚至於易子而食，在這種情況下，清軍入關後，為補充自身兵力不足，在一方面吸納投降明軍的同時，還是立即以厚餉吸納流民，相比於南方的富庶，北方本就貧苦，綠營的軍餉對於北方百姓極具吸引力，尤其是在各種自然災難頻發時，更是如此。
而相比之下，面對清軍的進攻，南明的那些心懷鬼胎的軍鎮將帥，在那些百姓不願募兵時，無不是紛紛掠民為兵，以至於其軍隊迅速膨脹起來。
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他們看似兵強馬壯，可是實際上卻是不堪一擊。換句最簡單的話來說——“強徵兵完全不是僱傭兵的對手”，因為僱傭兵是要打仗吃飯，更何況還有破城後的劫掠作為刺激。
當然他們之間還有主動與被動的區別。那些為軍餉所吸引而當兵的人，在戰場上更為主動，而且往往身體素質更為優良。
“兵，必須要募！”
沒有絲毫的猶豫，朱明忠看著眾人加重了語氣。
“能募一萬是一萬，能募五千是五千，我還就不信了，我漢家兒郎，皆願為某為異族之奴，甘願變祖宗之衣冠……”