這些平素在鎮上魚肉弱者、稱王稱霸的混混青年，也早都喪生於大火，見火已不能傷害自身，哪管是生是死，從家裡拿出槍支，或乾脆從別人屋裡搶來槍支，又象以往一樣，成群結隊上街遊蕩，惹事生非，宣洩青春和荷爾蒙。
這幫以前為人渣、現在為鬼渣的年青白鬼，迎面遇上張惶奔來的洗衣店黑女鬼，立即興奮地嗷嗷亂叫，圍住她們母子二鬼戲耍取樂。從旁邊居住區衝出十來個喪生於火海的小白鬼，白鬼青年便將小黑鬼從她母親身邊拎開，交於這些小白鬼，讓他們拉去折磨。
一大一小兩群白鬼，就象貓戲老鼠一般，各自圍繞自己的獵物恣意撫摸抓扯、毆打蹂躪，漸至拉開距離，追打渾鬧到相鄰的街道。然後，兩潑鬼都分別碰上了李正坤。
李正坤根據兩次遭遇，結合小黑鬼口中所講有限的資訊，認識到這個小鎮非同一般。囂張的白鬼，男女老少，皆不甘受有著黃色面板的東方鬼兵轄治，膽小者陽奉陰為，膽大者持槍抵抗，而數量和體能又佔絕對優勢，僅憑自己區區二百鬼兵，弄不好真得折戟沉沙，在此全軍覆沒！那顏面可丟大了，不僅無法回無常殿交差，而且還會使鍾花娘和兩個舅舅臉上失光，讓兄弟禇雄兒看不起，使同僚黑頭鬼笑話！李正坤自問丟不起這個臉。
他讓禇雄兒去外面療治傷兵，他在巷子裡踱著步，思考著下步怎麼辦？
不遠處一扇門開啟，從裡面走出一個老鬼，死齡大約七十來歲，身材矮胖，臉圓肚凸，白髮在頂上挽一個髻，插著一根玉簪，圓滾滾的身上穿著一件緋色袍子，束著一條玉帶，足蹬皂鞋，活象一個古代壁畫上的官員。
老鬼走上前，笑道：“小鬼兒，你又遇上難事兒了？”聲音蒼老，欲斷還連。
李正坤一驚，覺得聲音非常耳熟，但搜遍枯腸，也想不起在何時何地、陽間陰間，見過此人此鬼。
見他神情錯愕，老鬼就地一旋，渾圓肥碩的身軀驀然飄至他身後，附在他耳邊道：“你享不了這個福，因為你被選為壽奴。壽宴過後，鍾馗爺會就著燒酒活吃了你。”
李正坤渾身汗毛直豎，失聲叫道：“原來你是鍾馗舅舅府中黑山洞裡給我化裝的老鬼！”
老鬼哈哈大笑：“年紀青青，記憶就如此衰退，真是難堪大任。看你情形，當差了，在哪個衙門？”
李正坤心頭一熱，俗話說“他鄉遇故知”，何況還是他舅舅府上的老鬼，忙翻身下拜：“請問老人家高姓大名，怎到了此處？”
老鬼名叫郝風，原是鍾馗當年書僮，因鍾馗中進士後觸階而死，護送鍾馗靈柩回鄉安葬，併為之守墓，矢志不移。郝風開啟鍾馗遺留的書篋，翻閱書籍，原本為打發守墓的無聊時光，誰知讀了二十年後，竟動了參加科考的心思，一考得中進士。做了幾十年縣尉，在七十八歲上歸陰。鍾馗憐其忠心，收入府中繼續為奴。鍾馗遭到構陷後，府第被抄沒入官，郝風無處棲身，只得在陰間四處漂泊，前幾年隨著東行鬼群來到美國，定居於天堂小鎮。
李正坤不覺嗟嘆命運的神奇，冥冥之中又讓他們碰上了，遂告訴他鐘馗和鍾花的冤案早已得到平反，鍾馗官復原職，府第也已歸還，如果郝風願意回去，可隨他迴歸中土。郝風並無歸意，覺得美國風氣自由，能使心靈得到舒展，強過中土總有萬千條規矩束縛身心。他做人時雖是風氣較為開化、社會寬容度較高的唐代，但與如今的美國比起來，差著十萬八千里。為什麼要放棄如此美好的地方，回到憋屈的東方呢？
見他一副認賊作父、數典忘祖的得意輕狂樣，李正坤實在無言，郝風是古代的鬼，尚且對西方有著如此認識，若是現代鬼青年，對西方有著多麼的狂熱，就可想而知了。郝風講起跟著成千上萬奔赴美國的鬼魂蹈海往東時，對那喧嚷盈天的氣勢至今還露出欣欣然的神往之情。李正坤不明白，為什麼陽間哪麼多人、陰間哪麼多鬼，放著世道安寧、秩序井然的東方社會不居，偏如過江之鯽，爭相奔往種族岐視根深蒂固、毒品流行、槍擊氾濫、朝難保夕的美國？
美國社會金錢至上，是有錢人、有錢鬼的天堂，窮人窮鬼則生活在社會的底層和邊緣。有錢便能保有權利，無錢便權利喪失。美國社會從某種程度上講，的確具有自由的特質，無論人鬼，生活其間，感覺不到頭上有緊箍，身上有繩索，但細觀考究，卻發現這種自由並非一律，而是也分為三六九等，有錢者有獲得庇護的特權，貧窮者的權利是窮得開心，如此而已！
李正坤本想問一問郝風關於天堂鎮的情況，見此情形便緊閉嘴唇，郝風卻興致高漲，要帶李正坤去看一看他居住的社群。李正坤覺得正可藉此機會瞭解一下兇險詭秘的天堂鎮，遂欣然應允。郝風見禇雄兒牽著個小黑鬼，皺眉道：“帶著個黑鬼怕多有不便，扔了罷。”李正坤不覺脫口而出：“你不也是黃鬼麼，怎還嫌棄黑鬼？”郝風面色一漲：“黃比黑強！”並未再作堅持，帶著李正坤等出了街巷，往北而來。
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走過十幾條街，進入一個繁華熱鬧的街區，鬼影憧憧，摩肩接踵，熙來攘往，細看卻幾乎全是中土之鬼。郝風略帶得意地告訴李正坤，這個街名叫唐鬼街，是以他所生活的朝代唐代命名的。
李正坤撇撇嘴，問白鬼黑鬼住在哪裡？郝風指了指東邊不遠處一個大街區，說白鬼都住在那邊，我們稱其為白鬼街，黑鬼也基本上都住在那裡，從事低賤勞役，專為白鬼服務。
走不多遠，來到一幢房屋前，樓高三層，白牆紅頂，前面圍著木柵欄，繞柵種著各色鮮花，也不知名，正飛黃揚白，開得姿意繁盛；院裡植著草坪，綠茵茵的一平如砥，中間一條彎曲的石子路，通往入戶的白色木格玻璃門。
郝風笑道：“這就是敝居。呵呵，見笑！”
禇雄兒撇嘴道：“比起我們住的郡主府寒酸多了。”
郝風道：“規模當然不能跟郡主府第相比，但在當今社會，誰還住那樣的古董房子，不通水電，沒有車庫，沒有電視，沒有網路，自然還是這樣的現代居所，才能稱得上舒心愜意。而且郡主也好，鍾馗爺也好，因為是官老爺，才能住著那麼大的府第，要是平頭老百姓，能住我這麼大的房子麼？中土無論人鬼，不都是蝸居數十平方，還得為之付出一輩子的血汗努力，替銀行打一輩子工？所以說，還是美國好！”
禇雄兒被駁得體無完膚，接不上半句話。正說著，一輛粉色小汽車呼嘯著馳來，停在房屋車庫門口，搖下車窗，從裡面探出一個滿頭捲髮、塗著腥紅嘴唇，卻滿臉皺紋的東方老太婆：“老公，來客了？他們是什麼鬼，怎麼穿得如此奇怪？”
郝風笑道：“是我的故人，從中國來辦差的。”
“哦，怪不得怪模怪樣、土裡土氣的。咦，怎麼還帶著個黑鬼，我可不願讓他進去坐髒了我的沙發。”老太婆道。
郝風對李正坤攤手聳肩：“你看看，我叫別帶他來，你們偏不信。我老婆不願讓黑鬼進去，就讓他在院裡等候，我們進去喝茶。”
禇雄兒道：“哥，我不渴，你進去喝吧，我在這跟這個黑弟弟玩耍。”
郝風瞪眼道：“你認他為弟弟？”
禇雄兒也瞪眼道：“我們無常殿的黑無常老爺，還不是黑臉黑皮，還有包王舅舅，臉也是黑的，這個小黑為什麼就不能作我弟弟！”
李正坤笑道：“你想讓他做弟弟也行，但不能帶回府去，不能壞了律法。”
禇雄兒說一路有個黑弟弟作伴好玩，回殿即讓他歸新鬼佇列，進入輪迴。
李正坤隨郝風進屋，老太婆已從車庫先進來，甩下高跟鞋，趿上絲面拖鞋，上樓去換下連衣裙，穿著絲質睡袍下來，坐到沙發上將雙腿蜷起，用手揉著腳脖，直嚷逛街累著了。郝風忙倒了一杯水給她端過去，李正坤看他情形，要不是有自己在場，郝風會託著她的腳，輕柔而小心地為她按摩。
太辣眼睛了！李正坤總覺得二鬼從裝束到神情都不般配，老太婆一看就是死於現代的鬼，而郝風死了一千多年了，二者差著千年，卻不知怎麼竟看對眼，結為夫婦；郝風居然還放棄了唐代作派，從話語到行為習慣，甚至思維習慣，都循著現代鬼而去，難道是受老太婆的影響？
李正坤想不通這些艱深晦澀的問題，乾脆懶得去弄明白，也不想看二鬼撒狗糧秀恩愛，簡單粗暴地打斷他們：“郝爺，請你和這位奶奶給我講一講天堂鎮的情形吧。我現在無常殿當差，此次奉命前來，要將天堂鎮在大火中喪生的新鬼全部押解回無常殿，依律判審，進入輪迴。可天堂鎮的很多新鬼不服管制，又火力兇猛，不易制服……”
李正坤說話時，郝風直對他眨眼，起初李正坤沒在意，後見老太婆的臉色越來越難看，似乎對他所說的話有著極大的不滿，才醒悟過來，忙生生剎住後頭的話語。
郝風這才神情一鬆，對李正坤道：“今年不比往年，天堂鎮已宣佈不再受平都山管轄，即使有新的鬼魂自願去東方鬼門關，也被在海岸巡邏的武裝隊截住，帶回天堂鎮。你肯定帶不走一個新鬼，勸你還是早點帶隊回去吧，免得自討沒趣！”
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