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難民們黎明即起，經過森林、果園和平整的農地，穿越小村落、擁擠城鎮，以及建築堅固的莊園，為了找到一個安身之所，趕路直到黃昏。入夜之後，他們紮營休息，就著月光進餐。成年人輪班值守。透過樹林，道格拉斯常瞥見其他難民的營火晃動。夜間的營火不僅沒有變少，似乎越來越多，白天裡大道上的人潮也日漸洶湧。
不分晝夜，難民們源源不絕地出現，有老有少，有大有小，有赤腳的女孩，還有懷抱嬰兒的婦人。有人駕著馬車，或是坐在牛拉的板車上顛簸行進，但更多的人騎乘動物：犁馬、小馬、騾子或驢子，只要能走能跑能打滾的都行。有個女人牽著一頭奶牛，並把她的小女兒放在牛背上。道格拉斯看見一位鐵匠推著輪車，車上裝了他的全套工具：鐵錘、火鉗，甚至還有鐵砧。沒過多久，她又見另一人推著輪車經過，不過躺在裡面的卻是兩個用毛毯裹的小嬰兒。多數人徒步，肩膀扛著家當，臉上掛著疲憊而警戒的神情。他們都向南去，朝著王都的方向，只有極少數人願意跟北上的艾德勒一行搭兩句話。他當然知道為何無人與他們同路。
難民們多少都帶著武器，匕首、短刀、鐮刀和斧頭，道格拉斯時而還看到有人配劍。還有的人把樹枝削成棍棒，或做成粗手杖。他們經過時，這些人往往會摸著武器，把視線停留在艾德勒的豪華馬車上，但最終還是相安無事。馬車上的東西再好，一次對付二百個人還是不好辦。
某天，一個瘋男人在路邊對他們尖叫：“笨蛋！他們會把你們殺光的！笨蛋！”他瘦得像稻草杆，眼神空洞，雙腳染血。
翌日清晨，有個油腔滑調的商人騎著一匹灰母馬，在吉爾面前停下，表示願用四倍的價格出售食物和物資。“我說騎士大人啊，外面在打仗，很多東西你們是有錢也買不到的，不如把我的東西都買走怎麼樣？”吉爾扭扭他的駝肩膀，別過頭去，啐了一口。
同一天，道格拉斯發現路邊有很多個小土堆，專用來埋葬小孩，這是他們上路以來第一次見到墳墓。再往前走，又發現了一整排新挖的墳墓。從那之後，他們每天都會發現新墳。
有天夜裡，道格拉斯實在睡不著，只覺一種莫名的恐懼。他雖聽得見士兵們沉悶的打呼，營火的嗶啪，甚至遠處驢子的騷動，卻覺得夜晚奇特地寧靜，彷佛全世界都屏住了氣息。這種靜謐使他禁不住發抖，抓緊長劍，她才繼續睡去。
第二天早上，一個士兵被發現了屍體，他是去上樹林裡方便的時候被人殺死的。於是他們也挖了個墳，把這位士兵埋在他昨晚死去的地方。入土之前，這位士兵他身上值錢的東西早就都被扒了下來。兇手拿走了他的靴子、匕首、長劍，鎖甲和頭盔。有個士兵在他的屍體上灑了把種子，這裡以後便會長出一棵橡樹，標記他葬身之地。
當天傍晚，他們在村莊稍事休息，住進一個外牆爬滿長春藤的旅店。當然，旅店早已被廢棄。
“咱們還是老規矩，晚上睡外面；不過這兒有間澡堂，你們要是想抹點肥皂洗個熱水澡，就自己動手。”
雖然道格拉斯全身又酸又臭，味道跟士兵們一樣難聞，但他並不想排隊跟士兵們一起洗。一半計程車兵加入到排隊洗澡的行列，他們在澡堂前停下來，其他人則全部擠進旅店大廳。
旅店裡都是往南走的難民，大家一聽說吉爾他們朝北去，頓時不屑之聲四起。“走不出幾步你就會回頭，”一中年男人發誓，“往北是不成的，田野給燒了大半，留下來的人全躲在莊園裡。無法無天的家夥早上剛走一茬，晚上就又來一批。”
“對咱們都沒差，”一個士兵倔強地強調，“管他是誰，敢惹我們艾琳家族的都沒有好下場。”
“不只這些惡棍和流氓，”中年男人說，“還有打北方來的野蠻人，你倒是去跟他們說說理看。”
“我聽說那些蠻人騎著狼打仗咧！”一個金發男人接嘴道。
“鬼扯。”一個士兵啐了一口。
“那個人可是親眼看見的，他跟我發誓，那匹狼大得跟馬一樣。”
“你成天發誓要還錢，老子可連半個銅板都沒見著！”他的同伴叫道。大廳裡眾人鬨笑一團，金發男子的臉全紅了。
“這年頭，真是越來越難過，”一個臉色蠟黃，身上綠披風沾滿旅途風塵的男子發話，“銀月山那一帶啊，強盜的膽子大得跟什麼似的，管他男女老幼，見了就殺，連貴族的人都敢下手。若是不小心進到山裡，可是會送命的！”
“哎，還不都是道聽途說？是真的才有鬼！”
“我侄子也跟我說有這麼回事，他可不是亂說閑話的主兒。”一名老頭說，“他說就有這麼一群強盜，總共幾百人，通通都是殺人魔鬼，領頭的還是個女人，簡直就像是從第十八層地獄裡來的魔鬼！”
穿綠披風的男人接著說：“我還聽說啊，有次這個女人帶著手下闖進一個村莊……那天逃難的人正好很多，到處都是人，我告訴你，這群強盜就這麼大搖大擺地走進去，見人就殺，看到什麼值錢的東西就搶，十分囂張。這事後來給傑森騎士大人知道了，他帶著一群士兵，一路追到這群強盜的老窩，結果咧，一夥人差點全部送命，只有幾個人逃了回來，連傑森大人都不幸死在了那裡。”
“怎麼了？”
“黃袍子來了。”他面色一凜。
其他人一回頭，果真看見七個身穿黑環甲，肩披黃披風的皇家守衛騎士自國王大道而來。其中一個是軍官，穿著黑釉胸甲，上面綴了四個金鳥。他們在旅店前停下。
吉爾的眼睛看到馬鞍下的白汗沫，顯然馬兒全速狂奔了好長一段。汗流如水。