當天晚上,撒在城裡的偵輯隊給葉宰傳來訊息,讓他微微鬆了口氣。
原來周延儒果然沒看錯崇禎。崇禎對他還是有感情的,傍晚便派人給他送去了慰留的聖旨。
可葉宰卻根本不敢放下心頭這顆大石頭,腦裡都是冷冰冰的歷史記載:周延儒垮臺。
一連幾天他都閉門不出,冷眼旁觀朝堂的局勢。
又過幾天,晚上,溫府。
一箇中年文士抱拳道:“溫相,這招借力打力真是神來之筆!”
溫體仁捻鬚微笑道:“周延儒狀元出身,自詡名士風流,平時對太監們不假辭色。然而他哪裡知道,太監隨侍陛下左右,隨意一句話對陛下的影響可能比全體朝臣還來得大。而且……“
聲音壓得極低,“陛下聰明睿智,自認是從來不受宦官影響的,素來也對宦官非常嚴厲……”
“妙啊!”文士閉上眼睛回味片刻,方才睜眼說道:“上次溫相利用黨爭之事阻撓了錢謙益入閣,當時東林多大氣勢?如今周延儒比之差得太遠,應是罷相不遠矣。”
說著拱手道:“恭喜溫相,賀喜溫相。”
“言之尚早!”溫體仁擺擺手,道:“周延儒甚得陛下歡心,此次只是讓他傷筋動骨。我們接下來還要如此……這般……”
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…………
王坤彈劾周延儒結黨營私的風波持續了一段時間,二月八日,崇禎召閉門待罪的周延儒入朝辯白。
中午,葉宰得到訊息,周延儒順利過關。
葉宰再鬆一口氣的同時也忍不住埋怨周延儒:“蒼蠅不盯無縫的蛋,這一切風波的肇始便是因為去年你當主考時選了個連襟當狀元,你不知道瓜田李下嗎?”
下午,葉宰剛放下的心又提了起來,宮裡發出聖旨,王志道革去右都御史,回家閒住。
右都御史雖然不是都察院正官,但官階高身份貴重,一般還會監察軍事。王志道這一走,等於葉宰又少了一個能幫他整頓京營的後臺,所以更加不願出現在京營裡。
此後兩個月,他偶爾去一次都察院,根本不登京營的門,彷彿忘了自己還有這樣一個差事。
曹化淳倒樂得如此,並不派人來催。
而崇禎皇帝也把整理京營之事忘了。上次他放過周延儒只是暫時的,事後疑心卻像野草一樣瘋長。
他的邏輯是這樣的:周延儒必是為了保護自己才糾叢集臣在太監的身份上大做文章!顯然,他隱藏有很多很深的虧心事怕暴露出來,王坤所參之事恐怕僅是冰山一角!
崇禎向來是個執行果斷的皇帝,想到就做!
於是,他派人對周延儒進行調查。
沒有皇帝庇護,負責調查的東廠太監們便像撒歡了一樣,你弄咱咱弄你!
再加之溫黨在背後推波助瀾,很快,一大批周延儒的黑材料擺在崇禎案頭。
共計20多條,有縱容僕人、攬權納賄、奸宿民女、為害鄉里、亂正誤國等等,自參正正績至生活瑣細無所不包。其中有查實的,有道聽途說的,也有憑空捏造的。
崇禎對此將信將疑,但他最恨別人對不起他,故在對周延儒有成見的情況下,於五月批准了東廠的行動——抓捕周延儒最親近的門客李元功進詔獄!
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