“還在罵人？”冷玄笑著嘆氣，“你這小子，看似聰明，實則愚蠢，全無自知之明，至今都不明白為何落到這步田地。”
“什麼意思？”樂之揚問道。
“聖上明見萬裡、過目不忘。他殺過的人比你吃的米還多，你這點兒伎倆，又豈麼瞞得過他？容貌可以改易，精神殊難變化，聽你的笛子，看你的舉止，聖上就已生出疑心，背地裡問過我太監樂之揚的事情，下棋時又旁敲側擊，向席應真打聽你的來歷。好在我和老道士口風嚴密，聖上又頭痛諸王之爭，暫且將此事丟在一邊，只令我暗中查探。我受了你的牽連，陽奉陰違，聖上若不追究，這件事本可石沉大海，誰想你少年得志，忘乎所以，癩蛤蟆想吃天鵝肉，打起寶輝公主的主意。聖上嘴上不說，心中震怒，一面讓梅殷將你困在駙馬府，一面讓錦衣衛徹查你的來歷，我受了內傷，行動不便，縱想包庇，也是有心無力。偏你招搖過市、巧遇故人，一來二去，錦衣衛查到江家，一切水落石出，我遮掩不過，也只好吐露實情。聖上知你武功了得、百毒不侵，尋常手段困不住你，特意搜羅高人、設下圈套，以晉王之死令你分心，三人合力一擊，將你一鼓成擒。嘿，為你一個秦淮河的小子，聖上如此煞費心機。樂之揚，你就算一死，也大可以瞑目了。”
樂之揚聽得發呆，心中許多疑團，至此全都解開。他這才明白，當日席應真為何苦口婆心地勸他遠離朝廷，老道士慧眼如炬，早已看出其中的兇險，可笑他困於私情，不聽勸阻不說，反而越陷越深，最終作繭自縛、身陷囹圄。樂之揚想著悔恨不勝，可是情根深種、孽緣纏身，倘若再來一次，只怕還是明知故犯、自蹈死地。
“你自個兒找死，我也受了你的連累。”冷玄哼了一聲，“你若識相，乖乖說出靈道人的秘笈，我許你好吃好喝，找人給你治傷，那樣一來，你還能多活幾天。”
樂之揚心中怒氣翻湧，沉默片刻，咬牙說道：“冷玄，有一件事，你做得到，我就把秘笈交給你。”
“什麼事？”冷玄望著樂之揚，忽然皺了皺眉，搖頭道，“不行，太過強人所難。”
“你知道什麼事？”樂之揚問道。
“這還不容易猜到？”冷玄嘆一口氣，“你要我殺了陛下，是不是？”
“做人做狗，一念之間。”道，“朱元璋陰險刻忌，對你已有猜疑，早晚也會對你下手。”
“好小子，有你的，事到如今，還想挑撥離間？”冷玄大拇指一蹺，微微冷笑，“可惜，你這心計用錯了地方。世間多少老夫老妻，彼此厭棄，又難以割捨，我和陛下也是如此。嘿，像你這樣兒郎，殺了一個，還有成百上千；可他殺了我，又上哪兒找一個武功高強、無家無室、還肯為他擋刀擋箭的老太監？”
“我也為他立過大功……”完，冷玄連連搖頭：“你不同，你逾越了本分，我千錯萬錯，也只是個太監。你放著好好的道士不做，偏要登天梯、跳龍門，當什麼駙馬？哼，做人麼，先得守住本分，守不住本分，那也怪不得別人。”
冷玄的話冷酷無情，可是句句在理。樂之揚心裡明白，但卻不願認輸，倔強道：“你一身武功天下少有，就甘心當一輩子太監？”
“甘心麼也未必。”冷玄嘆了口氣，“我打小兒就是太監，一件事做久了會膩煩，可是再久一些，也就成了習慣，沒有主子服侍，反而心中不安。既然要找主子，就得找個大的，這天底下，論身份地位，誰又大得過皇帝？我這份小心思，陛下了如指掌，如此還敢用我，那就是他的胸襟氣量。呵，你一個黃口小兒，想要離間我與陛下，豈不是白日做夢麼？”
“既然這樣……”樂之揚口中發苦，“靈道人的武功也就不必說了。”
“是麼？”冷玄陰沉沉一笑，“那寶輝的情形我也不用說了。”
“寶輝！”樂之揚心子一緊，“她怎麼了？”
“你要知道麼？”冷玄睨他一眼，“那就拿秘笈來換！”
“想得美！”寶輝如何，我又怎麼知道真假？”
“你要如何？”冷玄微微皺眉。
“你……”樂之揚狠咽一口唾沫，“你讓她寫信……”
“這個麼？”冷玄沉思一下，搖頭道，“我可做不到！”
“為什麼？”樂之揚一愣。
“做不到就是做不到。”冷玄嘆一口氣，“我想要秘笈不假，言而無信的事兒卻不幹。”忽然後退一步，砰地關上鐵門。
樂之揚又驚又怒，叫道：“喂，你回來。寶輝怎麼了？公主怎麼了？”
“小子！”冷玄陰惻惻說道，“人活著，不容易。你一味任性，下一次見面，恐怕就是給你收屍。”
樂之揚撲向牢門，鐵鏈嘩啦作響，扯住琵琶骨，將他死死拖住。樂之揚不顧一切地向前掙紮，雙肩鮮血迸濺，他也渾然不覺。
“朱微怎麼了？”種種可怕的念頭從樂之揚心中升起，多日來，他竭力不去想象小公主的結果，然而越是迴避，心中越是不安，如此越積越多，此刻一湧而出，勢如萬蛇噬心，痛苦得難以忍受。