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燕王目定口呆，朱元璋三言兩語，便將他的心腹手下拆了個七零八落，兒子當了人質，愛將遠戍大寧，最要命是道衍，和尚是他的謀主，留在京城，有剜心之痛。
“怎麼？”朱元璋盯著燕王目不轉睛，“老四，你不滿朕的賞賜？”
“兒臣……”燕王狠狠地咽一口唾沫，“兒臣遵命。”
“很好！”朱元璋笑了笑，“不愧是老四，赤心忠膽，比你那不成器的哥哥好多了。”
晉王罪不容誅，朱元璋卻將燕王與之相比。朱棣大感刺耳，抬眼一瞧，朱允炆麵皮緊繃，眼中大有得色。朱棣大感窩火，麵皮陣紅陣白，恨不得沖上去給他兩個耳刮子。
“朕累了！”朱元璋閉上雙眼，右手大力一揮，“你去吧，即日北上，不得遲留。”
“是！”燕王狼狽退出，身子兀自發抖。短短半日工夫，他已領教了朱元璋全掛子的手段，回到王府，不敢逗留，匆匆收拾離京，倉皇向北去了。
樂之揚悠然蘇醒，眼前漆黑一團，鼻間滿是黴濕臭氣。
“這是哪兒？”樂之揚後腦欲裂，昏沉沉、迷糊糊，不知身在何處，“我死了麼？”
他微微一動，肩窩傳來劇痛，樂之揚險些兒昏了過去，可也清醒了不少，伸手摸去，一條鐵鏈穿過琵琶骨，連線雙腕鐐銬。他心底冰涼，想要起身，駭然發現，雙腿不聽使喚，腿腳之間撕裂劇痛，伸手一摸，足筋軟噠噠的，已被利刃挑斷。
噩耗接二連三，樂之揚一時懵住了，腦子空白一片，只疑是在做夢，可是肩頭、足頸的疼痛一陣陣傳來，一切分明都是真的。
愣了一炷香的工夫，絕望如怒潮湧起，瞬間灌滿胸臆。樂之揚悲憤欲絕，發出一連串撕心裂肺的嚎叫，叫聲來回激蕩，可是無人應答。
吼了不知多久，樂之揚嘶啞了嗓子，怒火稍稍退去，傷痛又湧了上來，他拉扯肩上鐵鏈，可是稍一用力，便覺渾身酸軟。穿了琵琶骨，也奪走了他一身武功。
樂之揚癱軟在地，喘息了一陣，陡然掙紮起來，雙手著地，向前爬去。爬了數丈，遇上一堵石牆，他沿著石牆摸索，不久又摸到一扇鐵門，鏽跡斑斑，嚴嚴實實，一絲縫隙也難摸到。
到此鐵鏈放盡，再也無法前進。樂之揚心生狂怒，一面捶打鐵門，一面破口大罵，罵朱元璋、罵冷玄、罵扶桑道人、大覺尊者、罵朱允炆、罵寧王、遼王、齊王、谷王、寧國公主，但凡朱元璋的子孫，除了朱微，統統罵了一遍，生平所知的汙言穢語統統用上，可是門外一無動靜。他罵得口幹舌枯，筋疲力盡，到後來靠著鐵門，嗚嗚咽咽地哭了起來。
樂之揚膽識過人，其實年不過弱冠，說到底還是半大的孩子，風華正茂、耽於幻想，驟然落入這種絕境，心志飽受沖擊，恨怒亢奮，幾乎至於癲狂。可是鬧了一陣，情知無望，方才自憐自傷、失聲哭泣。
他越哭越傷心，種種記憶湧上心頭，想到自幼失怙、無父無母、受人白眼、義父慘死，東島上貶為雜役，日夜辛勞；葉靈蘇情深一片，他卻無以為報，與朱微相見不能相認，飽嘗相思之苦，費盡周折，眼看成功，結果落到如此田地。他越想越悲，只覺老天不公，造化弄人，世上的悲慘之事全都降落在他的身上，先是抽泣、漸漸嚎啕大哭，不能自己。
囚室裡哭聲回蕩，悽悽慘慘、冷冷清清，無人回應，無人憐憫。哭了不知多久，樂之揚意疲神倦，趴在地上沉沉睡去。
突然火光閃動，樂之揚遽然驚醒，轉眼望去，鐵門下方露出一扇小窗，託盤飯菜送了進來。
“等等！”樂之揚大叫一聲，撲向小窗，砰，窗門緊閉，囚室歸於黑暗。
樂之揚猛拍窗門，尖聲怒叫：“放我出去，放我出去……混賬東西，王八蛋，狗雜種，有種放你爺爺出去……”
他捶打沖撞，叫囂良久，門外寂然無聲。樂之揚終於絕望，靠著鐵門滑坐下來，心酸難忍，禁不住又流下淚來。
他昏迷已久，後又號哭掙紮，大悲大痛，聞見飯菜氣息，不由饑餓起來。可他胸中悲怒充滿，無心飲食，靠著鐵門迷糊睡去，過了許久，動靜傳來。樂之揚忽又驚醒，轉眼望去，小窗開啟，火光映入，一隻大手伸了進來，取走冷飯冷菜，將另一盤飯菜送了進來。
樂之揚猛撲上去，抓向那人的手腕。他算計捉住看守，脅迫對方開門斷鎖，故而這一招極盡高妙、一抓便著，可是來不及發力，肩胛傳來刻骨劇痛，登時筋酸骨軟，癱在地上，眼睜睜望著那隻手從他掌握之中輕輕脫出。窗外傳來低低的嘲笑，跟著砰的一聲，鐵窗關閉，腳步聲由近而遠、很快消失了。