樂之揚心頭一沉，環視四周，明鬥等人躍躍欲上。樂之揚暗生警惕、氣貫全身。
燕王手拈胡須，沉吟一下，忽然搖頭道：“道靈是聰明人，不會搬弄是非。”
晉王笑道：“防人之心不可無，知人知面不知心……”
“不錯。”燕王點了點頭，“對於王兄，我也是如此。”
“老四。”晉王臉色一沉，“你不怕削藩？”
“怕又如何？不怕又如何？”燕王盯著兄長，意似嘲弄，“我心裡沒鬼，大可聽天由命！”
晉王的麵皮陣紅陣白，似要發作，可是咽一口氣，硬生生把怒火壓了下去，擠出笑容說道：“好，好，老四，我高估你了。”
燕王還劍入鞘，笑道：“叨擾已久，就此別過。”不待晉王回答，轉身走出艙門，樂之揚遲疑一下，扶起鄭和跟在後面。
道衍微微一笑，向沖大師合十道：“告辭，告辭。”
沖大師還禮道：“道兄武功高強，貧僧佩服之至，但你方才所用，不像是‘太昊谷’的武功，倒讓我想起了一個人。”道衍笑道：“誰啊？”
沖大師盯著道衍，一字一句地說道：“西昆侖！”
道衍一愣，笑道：“大師多慮了，本門武功博大精深，縱是金剛傳人，也未必能窺全豹。”沖大師又打量他一眼，笑道：“但願如此。”
道衍大笑而出，燕王已發出訊號，上流駛來一隻畫舫。眾人上船，燕王脫下水靠，回頭問道：“三保，你何以到了晉王船上？”
鄭和支吾道：“那和尚是小人幼年時的故交，小人受邀赴約，不慎落入圈套。”
燕王微微一笑，說道：“這麼說，我還得謝過那和尚，如不是他，也顯不出你的忠心。這年頭，聰明人多的是，忠心的卻很少。”
鄭和大為感動，跪在地上，哽咽道：“若非殿下，小人早就骨肉成泥，小人結草銜環，不足報答萬一。”
燕王點了點頭，又問，“那和尚武功厲害，他是哪門哪派的弟子？”鄭和道：“我們分別多年，小人也不知他的近況。”一邊說，一邊偷偷瞥向樂之揚，出沖大師的身份，當下笑笑，注目窗外。
道衍說道：“王爺聽說過金剛門麼？”燕王搖頭。道衍道：“無怪王爺不知，金剛門本是禪門別宗，一脈單傳，門人獨來獨往，極少插手塵世間的俗事。”
“不插手俗事？”燕王冷笑一聲，“他輔佐晉王又算什麼？”
道衍想了想，笑道：“我少時跟他的師父‘淵頭陀’有些交情，這件事我會好好查證……”說到這兒，欲言又止。
燕王道：“有什麼話？但說無妨。”道衍嘆道：“屬下不敢隱瞞，晉王手下的能人實在古怪，不但有毒王宗和金剛門的弟子，還有東島和燕然山的高手。”
“東島、燕然山？”燕王微微動容，“你說黃袍人和穿黑衣的？”
“正是。”道衍神情迷惑，“姚廣孝是我俗家姓氏，江湖上極少人知，那黃袍人卻是一口叫出。起初我全無印象，後來才想起他是東島明家的子弟。當年明玉珍割據巴蜀，我也尚未出家，跟他在夔州府白帝城有過一面之緣。至於穿黑衣的，一手‘天刃’功夫，應是鐵木黎的嫡傳。”
燕王越發驚訝，沉吟道：“東島是我大明宿敵，鐵木黎是北方韃子的國師，這個老三，意欲何為？”
道衍說道：“這些事不妨告知聖上……”
“不可！”燕王擺手，“父皇病勢沉重，聽了這些訊息，徒添他的煩惱。我身為人子，不能為父解憂，已是大大的不孝，若再令他傷心，又有何面目在世上茍活？”
道衍道：“晉王陰蓄異謀，結交匪類，此次入京有備而來，不日必有大事發生。陛下病魔纏身、深居簡出，一旦變生不測，王爺將是莫大罪人……”
“那又如何？”燕王長嘆一口氣，臉上流露苦澀神氣，“父皇疑心我的身世，再也不想見到我了。”
“王爺不能面聖，太孫可以。”道衍目光一轉，投向樂之揚。
樂之揚暗暗叫苦，他有把柄捏在沖大師手裡，即便不與大和尚同流合汙，也萬萬不敢揭穿他的老底。
燕王沉思一下，搖頭道：“拿賊拿贓，捉姦捉雙。老三陰謀未成，只可暗中提防，不宜大肆張揚，一個拿捏不好，會惹天下人恥笑。”他轉向樂之揚，“道靈師弟，今日你所見所聞，必須爛在心裡，一來你說出去決無人信，二來皇家之事，外人不宜插手。你若說了，他人問起，我也只說不知。那時你汙衊皇家，一百個腦袋也不夠砍。”
“好，好！”樂之揚笑道，“今晚我又聾又瞎，聽不見，也看不到。”
道衍搖頭嘆氣：“韓非子有雲：‘禁奸於未萌’，奸兆已生，放任其勢，一定無法收拾。”
“那又如何？”燕王注目窗外，微微苦笑，“太子死了，秦王死了，我的三位兄長只剩下他了！”
道衍欲言又止，長嘆一口氣，向道：“道靈師弟，大家師出同門，理應相互幫襯，太子寵信儒生，用你只是權宜之計，骨子裡並未把你當成心腹，不如……”