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作者有話要說： 滿地春色掩不住，一個大王出洞來。——雖然才剛過）立春
精靈王頭戴橡樹葉和山毛櫸葉漸次點綴的柏枝王冠，剛成熟就被摘下的小野果或隱或現交錯在這些紅葉中，倍加暗示森林的豐收。
縱使經歷了將士隕歿，再遭巨蜘蛛犯境，也依然生機展露包圍著隱密林間的森林……
路玲凝著數步之隔的瑟蘭迪爾，恍覺分離不過是兩天的事，眼前同一個精靈卻忽然變得極之遙遠地陌生。光是這般和他相對，渾然一體的王者威儀已令她不覺下移視線，同時點點隱約的熟悉感在心頭複蘇。
是啊，五百年前的林地國王便是帶著這種清冷強勢進入她的視野，有如林蔭下堅固沁涼的磐石。
不變的銀色曳地長袍上繡著帶刺藤蔓的暗花，腰身以上卻用在光線下多面反射的翠青絲線久違勾勒出更多的葉紋，彷彿透過葉紋間的縫隙，可以窺見那使它們發光的源頭。
“遠遊歸來就好，雖然看起來狼狽得很。”瑟蘭迪爾在她三步以外慢下速度時，神情已恢複一貫的雍雅從容，猝爾他打量的目光一頓，但只是很短的停滯，連帶那一瞬間來不及抑止的驚疑無聲無息退到了眸底，他隨之恢複步幅：“畢竟途倦，方知返。”
路玲張了張嘴，未幾挺起胸膛。
“謝謝陛下的體諒。”
流風從奔流河的方向，溯森林河獵獵穿行在林地當中。她知道他會聽得清她謙卑的示好。
在這種情況，無論怎麼解釋都只能是她的錯。要是她不好好接過橄欖枝，保不準沒邁進星瀑殿的大門一步，就被驅逐出境。
星瀑殿……
她微微躬身，施行精靈見面時的禮儀。連那個場景，恐怕也失落成了魔法河中的一夢。
瑟蘭迪爾徑直越過她，褐色的鵝絨鬥篷在驟大的風中輕揚。“你向加利安報到。他會重新安排你的工作。”
路玲循聲轉過身，此際緊隨瑟蘭迪爾的賽爾貝斯吹了聲口哨，若幹雪白和棕色的駿馬相繼踏過西面的小徑揚蹄奔來。
費蘭僅目送了隊伍的啟行，便提醒催促她：“別愣著了。王不會打算回來時還看到你守在原地。”
嶄新如昔的地宮石門從內沉聲開啟。
“陛下是去褐地嗎？”
“褐地是下個目的地。河谷鎮正值重建十週年，吾王此行是受巴德國王邀請，前往出席河谷的聯歡慶宴。”
難怪著裝比平日外出處理領地事務的隆重，河谷鎮可是歷經了第三紀三族聯手一戰的重要戰場，只不過這時候路玲的焦點在別處。“孤山矮人也會到場？”
費蘭別有深意地眨了眨眼：“你該知道河谷王族的家傳之寶——一條鑲有五百顆祖母綠的項鏈——確實是很有份量的邀請函。陛下權當是賣給河谷國王面子。”
她當然有印象。奔流河源起孤山，上游流經西岸的河谷鎮時陡拐向南，那五百枚色若青草的綠寶石正好組成了仲夏之日的那段河灣。
隨著巨蜘蛛對林地邊境的侵擾死灰複燃，隱密林間周邊的子民轉而陸續搬進星瀑殿。放眼望去，不管遠近的空中步道上皆有精靈絡繹走動，火把與琥珀燈的光編進高高漏下的自然光，就像某幾顆分散在廣袤銀河中特別明亮的星子。
路玲漫無目的掃視，最終目光粘在了正殿的鹿角王座上，“倒不如說陛下是去還禮。”