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洞xue開始不停往下。
他們毫不費力找出了所經壁面得以幹燥的緣故。
通道驟然變窄，瑟蘭迪爾也收住腳步。他的靴子陷進水裡了。
“怎麼不走了？”
“有水。”他舉高火把，依稀可見水面在xue壁上浮動的分界線，“你熟不熟水性？”
“我們不知道水下會不會有什麼，貿然下去……”她接著話，後面不由自主消了音。他平靜的眼神彷彿在宣告，如果她不同意，她可以現在就打道回府。思索半晌後，她改口：“我能遊過去。”
本還想請他適時放慢速度兼顧一下自己，但想起他在洞口時的冷硬態度，她決定隨機應變。
他感覺得到她的顧慮和躊躇，不過他並不介意她知難而退。話音甫落，他糾正她道：“是潛過去。底處的洞頂也許沒有你所想的高。”
果然，昏暗中路玲瞪大了眼。
他半蹲下身，沿著壁腳移動火把，森林中常見的苔蘚越靠近水邊越旺盛，並且有菌菇簇擁著冒頭。
“這裡應該是魔法河的水源之一。平日水面低、不至於沒頂，山洞深處的氣流能夠往上流動，外面也就不會潮濕。之所以上次沒有半點風吹出來，是因為風口受阻。”
“是融雪的關系？”
他直起了身，小腿已沒入水中，聞言扭過頭：“也有可能因為結冰。森林南部的冬天比黑山以北的寒冷，氣溫卻也回升更快，上一次我們來到的時候，說不定風口附近結的冰還沒消融。”
總而言之，瑟蘭迪爾同樣沒有把握最底的洞頂與水面之間的距離足以他們浮出整個頭顱，因而一開始才提出那個問題。
火光逐漸遠離她，也因此，路玲隱約看得到吞沒了瑟蘭迪爾半個身子的水泛起粼粼波光。她抿了抿唇，邁開腳往他的所在走去，幾乎下一秒便感受到水的阻力。前方的身影遠去得不快，但她還是花了好些力氣才追得上。
“捉住我手臂。”
水的浮力讓他們平視對方，逼仄空間響徹起叫她吃驚的話。不過這決非深究的合適場合，路玲很快游到他跟側，五指張開抓緊碩實的胳膊，另一隻手把枝條探入水中。
瑟蘭迪爾收回瞥視，不自覺上揚的嘴角恢複如常。
他們順利游到了另一端。
被這段意外的水路耗去的時間比預料中短，水最深的地方兩人仍能把眼睛露出水面，過程中火把沒有遭殃，可是已經濕了一大截，失去照明和熱度只不過是早晚問題。
是的，熱度。
離開水潭後路玲沒有抽手，僅僅把捉握的位置換成了他的前臂，瑟蘭迪爾似也默許了她的行為。走出沒多遠，原本尚發放光熱的火把無徵兆轉弱，四周散佈的石筍稜柱伴隨卟一聲熄滅的火焰消失。
洞內本便陰涼，加之剛剛整個人都泡過水，走著走著，路玲的手不由自主從他手臂上滑落。那一刻天旋地轉，她回過神時身體已失衡軟倒在地，只有雙眼直直盯著瑟蘭迪爾不斷前往的方向，她張著嘴，喉嚨吭不出半個音調。
他會拋下她嗎？
會的。
就像那一次她知道、他也知道她快死了，他背向她，去愛撫他戰歿的妻子、他的王後。這一次，他為了更重大的目的，拋下不請自來的自己有什麼可責難的。何況她感冒複發而已，又沒有生命之虞。
她艱難地自嘲著，不想一隻大手撫上了她的臉頰。
“你不是蝙蝠，別意圖在這裡安家。”瑟蘭迪爾伸手一探就瞭然了狀況。她病了，和大多數他遇過的人類一樣，都會身體不適甚至一轉眼就丟了性命。念及最後，他幾不可覺蹙起了眉，不悅地揮走無謂的念頭。
“我不知道這個洞還有主人。”她的聲音幹澀地響著。
漆黑裡，誰都看不到對方唇邊綻放的笑意。
瑟蘭迪爾揹著她往深處邁步，直至幽綠的光點亮了兩人的視野。