“本地一年一度的花燈節馬上到了，城中的兄長邀我一家去湊個熱鬧。”
李襄合一面說著話，一面打量著元唸的神色，又道：“公子和小姐若是有興致，不妨和我們一道過去。兄長素喜熱鬧，愛結交風流雅士，定會善待公子的。”
元念和靖瑤對望一眼，然後上了李襄合的馬車。
及到了李襄合的兄長李玉閤府宅門前，下得車來。元念暗自感嘆：這該是人間的高門大戶了吧。
門口設兩尊石獅子，威武而莊嚴，朱漆的大門，縱深的門洞，高高的門檻，無一不顯示著主家地位的富足顯赫。
而李襄合他們的馬車停在這樣的院落前，愈加寒酸了幾分。
侍立在門口的倆夥計迎上前來。一個道：“二爺，您總算來了，老爺和夫人一早在這裡等候多時，只因天氣漸冷了，實在耐不住風口裡久站，這才回屋去了。”
這人一邊說著，一邊向另一個較年輕的夥計遞了個眼色，那小夥計得令便趕緊進去通稟了。
很快李玉合帶著妻兒迎接出來，兩兄弟熱熱鬧鬧的見了，李襄合就把元念和靖瑤給兄長引見了。
李玉合為一商賈，閱人無數，在看到元念和靖瑤時，卻也驚得一時說不上話來。
只見他們，一個嬌媚豔麗，若有桃花潤面，又如春風琢眉眼，不著一語盡顯如蘭氣質，風情萬千。
另一個風流俊美，如星辰盡歸眼底，若勁松傍其身量，舉止間天然一段高雅，勝似美玉，遠在風塵之外。
元念帶著靖瑤和他們一一見過禮，李玉合就引著所有客人進了院門。
至客廳，免不了又要互訴相見的歡愉及一些家常瑣事。
落座後，靖瑤細細打量起屋內的一應陳設來。卻發現，小到杯盞盤碟，大到臺案桌椅，無一不井然有序。
小中透著精緻，一枚握之不能盈手的酒盞，通身鐫著細細的花紋，玲瓏而耐人細細賞玩；大里彰顯華貴，單看桌椅，質地上乘，漆面油亮，椅背和桌角的鏤空圖案更是別有一番韻致。
靖瑤一邊看著，一邊心內疑惑著：兄弟二人如此親厚，為何家中境況卻天差地別，憑這手足之情，哥哥也該扶持一下弟弟一家吧。
一時無解，只好暫且擱下。
而元念卻從進屋起，就被一隻立在架子上的漂亮鳥兒吸引去了。
這鳥兒，通身毛羽油亮，光澤畢現，白腹黑背七色的翅膀，它的冠赤灼如火，頸間一圈亮藍憑空截斷了一脈相承的漆黑，好似一隻項圈，更顯威武。
元念略顯痴態的望著鳥兒，這鳥兒也像是得了感應，踱步、昂首、低頭見，也都在打量著元念。
它的身下是一銅架臺，只一彎圓弧，下接一段橫樑，略窄。這鳥兒站在上面，甚至連腳掌都伸展不開。
元念越看越覺得困惑：這地方如此促狹，又沒有任何鎖鏈縛身，它為何沒有逃離這小小的架臺呢。
李玉合一面和弟弟一家話家常，看到元唸的樣子，以為他是對這鳥兒十分的喜愛。就走到元念身邊和他講了鳥兒的來歷，並說要把它相送。