王崇義搖頭,已經派斥候去寧平和鄲城方向偵察。
鄭邱驅馬趕過來稟告,賊營中豎起一面白旗,派出使者來請降。
鄭邱說道:“應該是緩兵之計,賊人出師不利,但營地背靠河流,完全可以渡河逃走。”
王端想了想說道:“火炮到後就開始攻營。先見一見使者吧。”
使者到後,先是說了一通往日無怨近日無仇的廢話,然後表示願意拿出積蓄買一條活路。
王端問道:“你們為什麼從這兒渡河,是誰在暗中和你們通風報信?”
使者大吃一驚,低頭辯解說沒有人裡應外合。
“郭通還是韓琳?”
使者不吭聲。
王端笑道:“他們是怎麼跟你們說的,你們之所以落到這一步,還不是被騙了,這時候還替他掩飾做什麼,你們就不想報仇嗎?”
這時火炮到了,王端對使者說道:“你快回營地去告訴你們首領,如果兩刻鐘後不出營投降,我萬炮齊發,將營地碾為粉碎!”
使者尚未走過壕溝,保安軍士兵就發現賊人在渡河逃走。
王端驅馬去察看,只見不足百丈的河邊上到處都是賊兵家眷,他們揹著包裹、抱著財物、拉著孩子,開始蹚水過河。
保安軍哪裡肯讓他們逃走,又見河水淺僅及腰,如果不阻止,用不了一個時辰賊人就跑光了。
王端將火炮拉到河邊,分出幾門火炮,用實芯彈直射岸邊賊人,將他們逼回營地,或者逼著他們潛水逃竄。
餘下的火炮全力開火,將當面的麻袋牆盡數打倒,然後雜兵上前填溝,銃手在後跟進,一起殺入營中。
為了減少抵抗,王端命令士兵大喊“投降不殺”,效果還是比較顯著的,走投無路的賊人、家眷都選擇了跪地投降。
王崇義和宋雷帶著騎兵蹚水過河去追擊逃走的土賊,王端留在營中清點人數,登記繳獲。
在賊營中、共俘獲丁壯約五千人,老幼近三萬。涉水逃走的有兩千多賊兵,四千多眷屬。
只到此時王端都沒有看到過土賊首領,就讓人挨個查問。親兵帶進了一個老頭,王端問道:“二哪吒長什麼樣子?”
老人看了王端一眼,“和大王年紀相仿,更加清秀一些。”
“清秀?”王端大惑不解,年紀和自己差不多,難道是個奶油小生?
老人解釋道:“就是……男人女相。”
“哦?”王端想起後世電視劇中的哪吒都是女演員演的,難道這土賊也是個女的?
“他為什麼叫二哪吒?”
“大王容稟,這二哪吒也是俺村孩子,本姓洪,只是從小被賣入喬姓地主家中為奴。據說那喬老爺看他長的俊俏,就把他當書童養著,直到十六歲才放良。他出來沒多久就帶著土匪殺了喬老爺一家,然後就取了這個名號。又說他行二,諢號哪吒,所以都喊他二哪吒。”
王端瞬間就明白二哪吒的遭遇,窮人家的男娃長得好看了也不是好事!
“二哪吒去哪兒了?”
老人叩首道:“這小的就不知道了,昨日和白虎子一起帶著馬隊出去了,今天帶兵出營作戰的不是他,而是二當家亂世王。”
“土賊有多少馬兵?”
“原先有六七百,後來合營了,聽說有一千四五百馬騾。”
讓老頭下去後,王端將鄭邱找來商議,總覺得哪裡有事要發生?
“會主是擔心賊人去別處襲擊,還是擔心賊人暗處,會偷襲我軍?”
“讓王崇義不要再追了,趕緊撤回河北岸吧。讓雜兵把馬匹都趕過來,今晚在這個營裡過夜。”王端又問道,“賊人的馬隊能去哪兒?”
“鄲城已經傳回訊息,並沒有土賊去襲擾,唯一的可能就是寧平了。”
王端還是想不明白,土賊為什麼只帶著馬隊去寧平。
所有的傷亡都統計完畢了,剛才的交戰中有一千四百名土賊被殺,其中有八百多人是被火銃打死的,餘下的都是被追擊的騎兵殺死的。
錯略盤算後,王端認為這時候應該專心尋找土賊馬隊,於是命令王崇義和宋雷帶著騎兵去寧平。
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