“好點了嗎？”
淚水流盡，這生理性的療愈行為對於排解心中的情緒倒是效果非凡，發洩出心中的不安後，薇爾莉特紅著眼睛，安靜了下來，李炎拿過那些打溼的紙巾，扔進了垃圾桶。
她沒有說話，哭泣已經消耗了大量的力氣，只能點點頭向李炎示意。
一杯開水適時遞到了她面前。
李炎柔聲說道。
“喝吧。”
薇爾莉特接過水杯，深深地看了一眼水面上的倒影，一小口一小口地啜飲，兩人一時無話，各自思量著內心的感受，躊躇之間，沉默籠罩在了整個房間。
李炎惱怒地想到，之前特蕾西婭千叮嚀萬叮囑的事，讓他特別注意與薇爾莉特有關的人，在仔細思慮之後，他將目標鎖定在了基爾伯特少校身上，卻顯然忘記了霍金斯大叔這個燈下黑。
誠然，少校教會了薇爾莉特何謂“自我”，但這並不代表薇爾莉特就只會在意他的存在了，在離開軍隊後的生活裡，正是c·h郵政公司的一干人在相處中與少女達成了理解和包容的相處模式。
尤其是霍金斯。
為了教會薇爾莉特生活常識和養活自己的工作能力，他可謂是絞盡腦汁、費勁心思，特意送她去文學院讀書識字，令她寫得一手好字，又讓她上電子產品培訓班，懂得了如何高效率地鍵入文字。
這些學習，已經構成了薇爾莉特不可或缺的一部分了。
那麼，霍金斯在薇爾莉特心中的份量，也不會輕若鴻毛。
現在他的失蹤，李炎無法單純地將其列入意外、誤會。
畢竟，距離康拉德的智械入侵已經過了很長一段時間，哪怕是歹徒出於金錢的目的綁架了霍金斯，也不至於連一封贖金通知都不發出，從出發前往黃金交易所的那個早晨開始，他們兩人也不曾想到，會是最後一次和霍金斯見面。
仔細想來，到達底特律的時間，不正是血雨副本出現的時機嗎？
倘若真是神之手所為，那麼霍金斯如今的處境，將是岌岌可危，他會作為穿透薇爾莉特心防的道具，具體又會被如何對待，李炎不敢細想。
可惡啊！
思考之後，李炎終於忍不住在心裡怒吼了一句。
雖然不想承認，但高次元知性體口中的“預言”，正如它所說的那樣，在一步一步實現著，若是繼續這樣下去，那麼薇爾莉特的命運，豈不是也會像特蕾西婭所說的一樣，陷入愴天的絕望裡，化作被稱為‘魔女’的怪物。
他絕不能讓這個結局發生。
“……對不……起，李先生，讓客人看到如此失禮的舉動，實在是很抱歉。”
薇爾莉特吸了吸發紅的鼻子，被淚水打溼的眸子在溼潤的小水滴折射下，呈現某種柔和的情緒。
見她情緒穩定下來，李炎勉強笑了笑，平靜地說道。
“不用放在心上，之前我也……不提這個了，怎麼會想到跑我這兒來？”
“我……知道這個訊息後，不知所措……遠在太平洋的這一邊，我就算想做些什麼……也是徒勞，感覺自己……十分沒用，就像少校那時候一樣，我一時著急，就想要找個人傾述，等我回過神來時，已經在敲門了，這麼晚了還打擾你真是……”
小姑娘支支吾吾道，冷靜下來之後細細思量自己的行為後，才發覺有許多的不妥，不管怎麼說，夜幕已深的時候到一位男性的房間裡哭訴，怎麼想都有問題。
她急忙慌張地起身，同時打量著李炎的表情，生怕自己衝動的行為惹得對方不悅。
李炎卻並未表現出一點不高興的樣子。