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鋌而走險
異動是在平野秋鶴挪到城南這間房子裡後的第三天出現的。
夜幕四合之際，各家燒飯的煙火讓整條巷子在煙霧中顯得有些朦朧。幾個小男孩拿著木棍在巷口嬉笑玩鬧著，一人佔了便宜，立刻撒腿便跑，吃虧的幾人高聲呼叫著在他身後追逐，笑鬧聲在他們身後留下一串長長的回響。
被追的男孩子邊跑邊不住的往後看，可忽而一個不留神，他一頭撞在了一個人身上。男孩子抬頭往上看去，面前這人長得很高大，但卻整張臉都隱藏在頭巾中，只露了一雙並不溫和的眼眸。
這是個陌生人，不是住在這裡的鄰居。
追上來的幾個孩子看到這陌生男人，也不約而同的安靜了下來。站在最前面的男孩子往後退了幾步，回到了同伴們的簇擁中，怯怯說了聲：“對不起。”
男人卻並沒有出聲，只是將面巾又往上拽了拽，拐入了一條巷子深處。
男孩子們被這不速之客擾散了興致，你推我搡的各自回家吃飯去了。
只有那個撞到男人身上的孩子，不由自主的又像那人消失的地方張望了一眼。
方才撞到那人身上時，他碰到了對方腰間一個硬硬的東西。
那好像是把刀。
不露真容的男人低頭拐入了一條羊腸小巷，他僅露在外面的一雙眼眸卻機警如孤狼，見巷口只有一個彎腰在掃地的老翁，猶豫片刻，方提步往巷子內第三間房門走去。
但他沒有注意到的是，在他背後，那佝僂的“老翁”卻悄然直起了身子，朝暗處隱藏的錦衣衛同伴無聲的比了個手勢。
秋鶴這幾日並沒有很好的食慾。肚子裡的孩子擠壓著她的五髒六腑，腰痛得她整夜整夜難以入眠。她並不想吃東西，可摸摸肚子，又覺得自己不能不吃，所以晚飯她強忍著嚥下了一個半冷不熱的飯團。
吃過飯後，秋鶴只點了一盞油燈，只一個人在床邊坐著，等什麼時候困了，就去上床睡覺。
在從前，她還未來到這片陌生的國土時，也總是這樣一個人生活。平野茂川要外出謀生，時常不在家中。一到了晚上，她一個人不敢出門，天黑了什麼都做不了，又不捨得點燈，便只能一個人靜默的隱藏在黑暗中，期盼能早些睡著，一睜眼便能再一次見到光亮。
她就這樣一言不發的坐在昏暗的微光中，忽然間聽見，門口傳來幾聲響動。
秋鶴霎時轉頭像門口望去，懷疑自己是不是聽錯了。
噠。噠。噠。
不緊不慢的扣門聲，在同樣的位置又響了三下。
秋鶴的雙手立時緊握，周身的寒意似乎又多了三分。
她想起，那大約是在兩年前，哥哥帶回家一位客人，並稱呼他為三郎。
那人個子很高，面板在長年的風吹日曬下呈古銅色，肌肉虯結的手臂內側有一條長長的疤痕，看起來很不好親近。