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唯別而已
01
花小蝶悠悠轉醒時，屋內燈火明亮。
她只覺自己睡了很久很久，卻不知自己到底睡了多久。睜開眼時，恍然像過了一世。
她微微轉動眼珠，只見自己躺在地上，身下疊著四五張細羊毛毯，十分柔軟。而她四周點著七盞大燈，大燈外佈置四十九盞小燈。屋中供著鮮花祭物。一個白衣人在屋中來回踱步，花小蝶雖看不懂，卻也知道他似在做什麼儀式，又聽他口裡喃喃念著：“一燈七魄歸，二燈魂已回……”
花小蝶多日未進食，只覺口幹舌燥，不由得坐起身來，好奇地看著蕭別情，說道：“蕭大哥……”甫一開口，離她最近的一盞小燈忽然閃了一下，蕭別情驀然看向她，伸出食指豎在嘴前，示意她不要說話。
花小蝶便坐著不動，也不說話，只凝視著蕭別情。見他眼下一片青黑，唇邊也生出一圈青色的鬍渣。知他定是為了自己，才如此憔悴。因著口渴得狠了，她伸手捂住嘴，輕聲道：“蕭大哥，我口幹得很，可以喝一口水麼？”
蕭別情看向她，眼中溫柔如水，輕聲道：“在等一日，好麼？過了這一日，你便可以再活十二載了。”
花小蝶眼睛一亮，仍然保持著手捂嘴的姿勢，問道：“我可以活麼？”
蕭別情隔著燈盞看向她，柔柔一笑，點了點頭。
花小蝶看一眼屋中大大小小的燈，窗外傳來夜鳥悽啼叫之聲，猶如鬼叫，頗為駭人。
她問道：“蕭大哥，為什麼我可以活十二載？”
蕭別情道：“我在為你點七星燈，若七日之內燈不滅，便可延命十二載。你怕冷，待你好了，我們就去風花雪月城，看蒼山雪，洱海月，好不好？”
《雲笈七簽》記載：“北鬥星君掌人魂魄，凡有告急，焚香燃燈可禳之。”
《北鬥經》記載：“燃燈祭鬥，消災解厄，然改命延壽，必承天譴。”
這禳星告鬥之法，便是以燈為媒介，向北鬥借命。需合天時、地利、命格、多一個時辰或少一個時辰，亦萬萬不可。北鬥七星對應人的七魄，七燈需按照天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光列陣。七燈外接四十九盞小燈，一盞本命燈置於陣眼。
且點燈啟陣時，必須選甲子日或庚申日，北鬥星君臨凡之時。再於子時開壇，七日之內，若主燈不滅，那人便可再活一紀。
今日正是第七日夜，待子時一過，花小蝶便可延續十二載壽命。昔日，蕭別情曾帶她去神農谷求醫，花小蝶昏睡後，他便答應了青衣女，只要她肯救活花小蝶，只憑青衣女差遣。青衣女笑嘻嘻答應了。但姜神醫研究了一夜，只是頻頻搖頭，說從未見過這樣奇怪的病。
這女孩兒並未受傷，也並未有中毒跡象，只是五髒六腑卻已老化得像七八十歲的老太太。姜神醫用了許多法子，給她喝了許多藥，她的心髒卻一日日老去，呼吸愈發微弱。蕭別情心中甚焦，用了一張毯子包裹著花小蝶，便要帶她下山另尋神醫。此時，姜神醫卻又求著診治花小蝶，蕭別情只是不理他。姜神醫說，若是他肯讓他診治花小蝶，便不要他當女婿了。青衣女撅嘴鬧性子，姜神醫卻只不理她。
蕭別情仍是不同意，欲深夜帶花小蝶下山求醫。姜神醫哼哧哼哧追到山下，放言：“若我救不了他，天下便沒人能救她。況且，她心髒老化速度極快，恐怕你還未尋到神醫，她已赴黃泉了。”趁蕭別情凝思之際，他趕忙道：“非常之病，便要用非常之法。若你肯告訴我這小丫頭的事，我或許有法子。”
蕭別情為救花小蝶，也顧不得許多，將她回魂之事告訴姜神醫。此時，姜神醫看了看一旁的小小蝶，眼中略有驚訝之色。小小蝶得知此事，心神一震，嚇得好幾日沒吃飯，整個人如失了魂魄一般，跌跌撞撞下山去了。
姜神醫棄醫書，翻遍佛道之書，妄想尋求續命之法。一日一夜後，終於找到了“禳星告鬥”之法，雖曾聽聞有人點七星燈續命，卻並未聽說有人成功了的。但只要有一絲希望，蕭別情便要去做。
蕭別情恐被人打擾，帶著花小蝶離開谷中，來到一座無人踏足的荒山裡，為花小蝶續命。
花小蝶聽了，頗為憂心，問道：“世間沒有免費的食物，你若為我續命，可有什麼代價？”
蕭別情沉默一瞬，花小蝶愈發焦急，說道：“蕭大哥……”
蕭別情不願瞞她，便道：“以我之命，續你之命。”
花小蝶呆呆地看著他，好半晌，才道：“那麼，你會少十二年的壽命，是麼？”