雖是鹽鐵茶絲都是官營的，可是當時老皇帝見小兒子實在是太實誠了，要走的一州五縣除了海州，其餘地兒基本都是苦哈哈的，終究是把大豐附近的一個小鹽場也劃給了十六——小是真的很小，一個月大約就是百來擔左右的産量。
“寶玉，你說，有什麼法子，可以讓煮鹽的活兒變得輕鬆起來呢？”十六把櫻桃含在嘴裡玩，竟然將櫻桃梗打了一個結，於是歡呼雀躍著跳起來，“寶玉你看！我成了！”
寶玉“哦”了一聲，想必十六也不記得為啥一開始要和自己學用舌頭給櫻桃梗打結的原因了吧……真是什麼破習慣，自己愛吃籽兒也就算了，還想叫別人也嘗嘗，要不是拿出後世有名的接吻訓練大法折騰他，恐怕這大半個月的櫻桃果季，十六得吃下去好幾斤櫻桃籽兒，也不怕便秘！
果然十六已經忘了當初他勸著寶玉吃櫻桃籽兒，被寶玉以給梗打結吸引注意力，信誓旦旦地說，等自己學會了，寶玉不可再推脫連籽兒一起吃櫻桃了。
“咱們不是在說如何讓煮鹽變得容易一些麼？”寶玉起身到書架上翻了翻，找出紙和筆，“我打聽過了，這便是現在煮鹽法的步驟……”
首先，得制鹵；然後，將鹵水放在鍋內用火熬煮成鹽。
看看，四個字就可以總結概括了：制鹵，煮鹽。
簡單吧？實則要紛繁複雜得多。
首先，鹽工得在海邊潮水可到之處，鋪滿細沙，以二至三寸為佳，耙松使之能充分吸收潮水，待風吹日曬幹後，便成鹵沙，如果遇上漲潮幅度小的時候，就要人挑海水來淋細沙。得到鹵沙之後，將它盛放於竹篾或茅草編的容器內，周圍糊以黃泥防止漏水，再用海水淋澆鹵沙成鹵滴入水缸儲存待用。煮鹽的鍋子大多以白鐵成本較高）製成也有用陶罐的損耗較大），平底，直徑四到尺，高七八寸左右，每鍋耗時兩個半至三個時辰，最終可煮得鹽七到十斤。
在十六看來，這煮鹽産量少，成本高，木柴消耗量大，煮成一擔鹽約耗木柴三四百斤，即便是在礁石陣下發現私鹽販以煤炭為燃料比木材損耗少，可是山西一地才産煤，最近那些晉商也不知道是怎麼了，都不愛往蘇北來，煤炭的價格倒是開始漲了……自己堂堂蘇北據王總不能仗勢欺人叫賣煤的降價吧？那成了什麼人了，和老十五沒差別！所以這煮鹽法，要是能被別的法子替代了，才叫好呢！
十六看著寶玉一邊畫一邊說，感慨到：“寶玉，你做的準備真是周全，沒有你，我可怎麼辦呢？”
寶玉一本正經地停下筆說：“殿下，我不是斷袖。”
“哈？噗……我也不是！想什麼呢你？不能因為水溶那個混蛋想要和你結契兄弟你就開始疑上我了啊！”十六趕忙撇清自己，只差沒指天發誓自己對寶玉沒有兄弟情之外的非分之想。
寶玉哈哈一笑：“逗你玩，誰叫殿下突然這麼肉麻了一把，這樣子，叫整日伺候殿下的初一怎麼想？”本來應當是說，叫郡王妃怎麼想的，但是這個年代畢竟不好隨意拿女眷開玩笑。
笑談之後，十六猶猶豫豫地開口說：“寶玉，你說那回退潮時候撿完貝殼，我的鞋底竟然帶著許多鹽巴粒兒……你說，這風幹的鹽巴也是鹽巴，為什麼我們要花大力氣去煮呢？”
完美！
【小夥子主觀能動性很強，這就想到了曬鹽法了！】
“……你覺得，我說的對麼？”十六望著寶玉，一臉希冀。
寶玉用力地點點頭：“我覺得殿下的想法很有可行。”
說幹就幹！
今天郡王府的廚房裡還養著幾條大黃魚，魚缸裡海水盡有的是。
十六叫初一去打了一盆來。
廚房眾人還當是怎麼回事呢……不過初一總管威嚴得很，大家也不敢瞎打聽。
銅盆裡是半盆子養魚的海水，寶玉給了建議說找淺底的容器盛放，放在太陽下想必幹得更快。
雖然解釋不清楚科學原理，但是毛巾擰幹展開曬比窩成一團幹的快十六還是知道的。
遂他叫初一找來不同大小的盤子，往兩個盤子倒入同樣多的一茶杯水。
【小夥子這是無意識地用上了控制變數法呀，有前途。】
一茶杯的水不多，六月裡日頭又毒辣，不過是午間歇息的功夫，兩個盤子裡頭的水都幹了，留下鹽晶。
因還是粗鹽，雜質破多，苦澀味很重。
但是十六拿手指撚了一下，就含進嘴裡，得意地笑了。
試過了小杯分量的海水，第二天一早，初一又去廚房要走了一缸子水——惹得廚房的人小心翼翼地問：“那這幾條大黃魚？”水都沒了，恐怕養不過幾天了喲。
“做了吃就是了。”初一也是從小跟著十六長大的，算是心腹中的心腹，自然知道十六最近在忙什麼，些許魚蝦的小事，他完全能夠做主。
一缸子的水幹得要比一盤子慢得多，經過多次試驗，十六興奮地說：“寶玉，真的能曬出鹽來！”
寶玉也是很開心：“日曬則河涸，風吹則水幹，海邊日頭好，風也大，想必更適宜曬鹽。”
經過鹽堿地治理試驗田一事，十六體會了小規模範圍搞搞的好處，靈活機動而且成本低；還有一點，越小越容易保密。
可是派誰去總領這件事呢？
十六不好總是輕易離開淮安的，按道理，是應該叫寶玉去，可是寶玉身為王府長史，這曬鹽的法子一弄好幾個月不見人，郡王府外在處理事務的人不見了，豈不是很令人可疑？