司馬亭沉吟片刻，斟酌道:“治理黃河，所徵召之民夫，實則多為十三洲道上那些宅民。”
“朝廷雖言以工代酬，可那銀錢自京師下發，幾經輾轉，真真正正落入百姓手中的，又能有幾成？”
他輕嘆一聲，眉宇間透露出一絲憂慮，“只怕這其中，多半又是九大族麾下的驅口，被當作無償勞力驅使。而那些九大姓的族人，卻堂而皇之地收受著朝廷撥下的銀兩。這些驅口，世代為奴，心中早已淤積了對九大姓無盡的仇恨。”
驅口之制，雖非奴隸。
猶有過之，乃是賣身契上戳了紅印，世世代代為奴。
司馬亭也有些感慨道:“這麼多人聚在一起，其中不乏有外族或是心有不甘大齊者，若是真有人跳出來，振臂一呼不是沒有這個風險。”
“王侯將相，寧有種乎？昔日那唐王，不過是個販鹽出身的微末之徒，一旦舉旗，天下響應者如雲。”
陳魯也是沒想到，司馬亭作為九大族之人竟然會說出這種話。
倒是並不似九大族之人。
唐子昂眼皮聳拉道：“義舉，你亦無須如此焦慮。大齊立國千載，儒家學養士人數十代矣，民心仍向齊也。”
老人悠然道:“有夫子在，大齊就在。”
大齊立世已逾千載，開天闢地未有之如此之朝代。
司馬亭默然。
大齊之立國如此之久，即便是強如大燕者，亦不過立國數百載耳。
除開書院兩代夫子駕馭“大齊”這輛馬車外，究其根本，實為天下“武道”與“神魂修士”之所在，世家大族掌握其典籍與晉升之途。
武夫九境者，已是人間“萬人敵”，若非武夫壽元僅九十載。
而神魂修士，入門修煉之條件殊為嚴苛。
史載戰國之前，傳說奴役天下之“仙師”再現亦非無可能。
陳魯忽憶一事，道：“司馬將軍尚未啟程赴劍南道嗎？蘇相之令已下，恐明日即召定遠侯謝靈還朝。”
此時劍南道正值紛擾之時，內有妖魔肆虐，外有澤湖龍宮侵擾，加之起義不斷。
這位劍南道節度使尚在，且能主持大局，若其不在，局面恐將更加棘手。
唐子昂已命人奉茶。
“義舉此刻正沉湎於溫柔鄉中，早已忘卻什麼節度使？見那謝家小娘子，怕是腳都邁不開了。”
司馬亭面露無奈之色。
“老師，你就莫要再取笑我了。”
司馬亭轉而看向陳魯，說出一個隱情：“陳大人，雖然蘇相已經為我調配了兵馬，但劍南道的三頭妖魔自號大聖，已成了精怪，不是普通之人能對付。”
“因此，我還需要等一位書院的先生。”
陳魯倒是猜到了司馬亭說的那位先生，也就沒有多問。
司馬亭話鋒一轉道:“不過，昨日我倒是與那位謝先生有過一面之緣。”
陳魯亦是感慨萬千：“這位謝先生，我在隴南道時便對其文章欽佩不已。我來汴京多年，卻無緣得見，他常年修行於清涼寺，實在令人遺憾。”
“昨日之事謝鴻回府，汴京九大姓又有誰人不知？”唐子昂點了點頭，繼續道，
“你也太小覷這謝三郎了，當年他的名聲之大，至今無人能及。他乃是大齊最年輕的點燃神火境界的修士，二先生差點破例代師收徒。”
“謝家氣運昌隆，本已經快是九大姓之末，卻因謝家三兄弟而重振聲威，即便老大走入歧途，老二、老三亦是當世之英豪。”
“更有傳聞，謝家祖上曾出過一位女仙人，那祖墳那可是埋在了天上。”
陳魯聽後一笑。