漢末自桓、靈以來，私下賣官已經好多年了。從今年開始，劉宏幹脆公開標價賣官：三公一千萬，九卿五百萬，二千石二千萬，一千石一千萬，六百石六百萬……
陳恆到了京城，按照陳紀的指示，把這十件玻璃製品以每件二百五十萬價格賣掉，賺得二千五百萬錢。然後用五百萬錢和肥皂精鹽等物賄賂宦官，再用二千萬錢向皇帝劉宏買官，果然很快買到了一份二千石肥差：廣陵太守。
陳紀在壽春的位置如今已經很尷尬。一方面他和穿越人不合，被多次羞辱。另一方面，他的女兒又嫁給了穿越人。
他處在夾縫中，既不能站在穿越人的敵人一邊，又不能站在穿越人一邊，幹脆，找個時機逃離壽春。
孫堅見老朋友陳紀離開壽春，撂了挑子，他家人在那裡無依無靠，有點著急。本來他的朋友芮祉因他表奏任廬江太守，把家人移到廬江也是不錯，可是，孫堅把家人安置在壽春還有別的原因，他不肯這麼輕易離開。
“一定要把壽春令搶到手！”
可是，壽春令是個肥缺，競爭何其激烈。很多人已經把錢都準備好了，只等它一出缺就花錢買下，孫堅能否搶先一步呢？
幸好，陳紀是孫堅老相識，又幫孫堅照顧家小，他要離開壽春的事情不能隱瞞孫堅，所以孫堅在陳恆活動買官時就已經率先得到訊息。
可是，誰去擔任壽春令？
孫堅在擔任議郎之前，長期參與平定黃巾之亂和涼州叛亂，戰功赫赫，一直擔任千石高階軍官，因戰功徵還朝廷擔任議郎。
議郎雖然只是六百石官職，但漢代的官職有個特點，京官的品秩和實權往往不對稱。比如尚書只有六百石，尚書令只有一千石，但是，尚書臺卻行使相當於丞相府的實權。三公九卿雖然地位尊崇，實際上實權不高。
同樣，議郎雖然只是六百石，但是擁有彈劾百官，議論朝政，指摘皇帝的權力，所以實權很大，如果外放為官，往往出任二千石的郡守，或者是州刺史；而太守、刺史還朝，也常常擔任議郎。因此，孫堅可不願自降身價去當壽春令。
他的老部下程普、朱治、韓當這幾個人雖然戰功赫赫，但是要麼出身太低，要麼資歷不足。而且他們也沒有這樣的財力爭奪壽春令。
孫堅只能從自己家族中找人。歷史上孫堅徵戰多年，手下除了有“五虎”外，他還有“三龍”，這三龍都是他的族人姻親。
第一個是孫堅的老婆吳夫人的弟弟吳景，從討伐黃巾時起跟隨孫堅，屢建戰功，如今擔任司空府門亭長六百石）。孫堅死後他與孫堅部屬都跟隨袁術，後來孫策出山又跟隨孫策、孫權。
第二個是孫堅再從弟孫香孫堅父親和孫香父親是堂兄弟），也是從黃巾之亂時起跟隨孫堅徵戰，如今在虎賁中郎將袁術手下擔任虎賁中郎六百石）。歷史上孫香從擔任虎賁中郎時候起一直跟隨袁術，沒有再回到孫堅、孫策身邊，在袁術手下官至汝南太守、徵南將軍。
第三個是孫賁。他是孫堅大哥孫羌的兒子，早年在吳郡擔任郡吏，孫堅在長沙起兵討伐董卓時起跟隨孫堅徵戰。孫堅死後，他先後成為袁術、孫策、孫權帳下的重要將領。
“三龍”中，孫堅最喜歡的當然是年輕的侄子孫賁，但是孫賁此時還在吳郡擔任郡吏，沒有戰功，也沒有資歷擔任壽春令這麼大的官。
妻弟吳景和再從弟孫香都是六百石官職，但是，門亭長的地位，遠遠不如虎賁中郎高。中郎、侍郎和郎中統稱為“郎官”，是皇帝的近侍，地位很高，一般外放的話都會擔任要職。
最終孫堅選中孫香，自己出部分錢，吳景幫出部分錢，孫香自己出部分錢，再跟京城裡的朋友親戚借點錢，湊齊了一千萬錢，依靠大將軍何進、孫堅的老上司前太尉張溫、司徒丁宮、虎賁中郎將袁術等人的幫助，在陳紀活動買官時就開始運作補缺，趁競爭對手還沒來得及反應時，順利地在陳紀一卸任壽春令時給替補了上去。