四周很安靜，只聽聞遠處幾聲鳥鳴。
地下的泉水不知用何種手法被引上來，涓涓細流灌入小竹鬥裡，盛滿後，“嗒——”的一聲傾在小竹鬥下的石壇裡。
竹屋前用竹子搭了幾節階梯，整座竹屋吊高而建。屋簷下掛著個不小的竹籠。竹籠的小門開著，卻不見籠裡的鳥。
竹葉的清香在四周彌漫，沁人心脾，讓人不忍心打擾這一片靜土。
青箏在竹階梯前停住了腳步，微躬著身子行禮，朗聲道：“明前輩，晚輩青箏貿然打擾，望請一見！”阮霜也跟著行禮。
四周靜默了一會兒，青箏還保持著行禮的姿勢。
“吱呀——”，竹門開了。
阮霜微微抬頭，看見一雙洗得發白的灰布鞋和黛色布衣擺。
青箏起身，抬眸：“明前輩，晚輩青箏有禮了。”
古銅色面板還算有光澤，臉上除了眼角的魚尾紋，竟沒看出其他五十來歲的痕跡。一頭銀發如雪，用條布帶繫著，披在身後。
青箏頂著老者投來上下如炬的端詳，挺拔如竹，恬靜而不謙卑。
一聲低沉又有些嘶啞的嗓音響起，布滿滄桑的紋路。
“竟然是個女娃娃。”
“多少年了，你是第一個不驚動我的雀進來的人。”
老者說的雀，大概是住在竹籠裡的小鳥。
“你如何破的陣法？”
“明前輩陣法精妙，晚輩實屬僥幸。”
明一水呵呵地笑了幾聲，不接話。
“前輩，有一疑問困惱晚輩許久，還懇請前輩解惑！”
明一水沉默半晌：“我為何幫你？”
“阮霜。”
阮霜取出玄冰盒。玄冰盒，用通體漆黑的寒玉所制，裡面存放的東西可保持原樣，五年不損。盒蓋上有些凹凸不平的紋路。青箏指尖沿著紋路上下左右間或著滑動著滑塊。
“啪嗒——”，盒蓋開啟。
一瓣白色花瓣靜靜躺在盒中，兩頭尖尖，平平無奇。
明一水看到玄冰盒，眼底只是微訝，當看到白色花瓣時，瞳孔緊縮。
赤瞳，長於極寒之巔，通體半透明狀，傳說五十年開一花。花開兩瓣，一瓣呈雪白，一瓣半透明，可只有雪白那瓣能入藥。入藥後，吸收了藥汁的花瓣會變成猩紅色，形狀如紅色的瞳，故名赤瞳。
明一水大半生了，也只見過兩次。一次是多年前一位女子救人所用，另一次就是現在。
閉上眼，腦海裡想起那位他一生唯一一個為之心悅誠服的傳奇女子，心潮湧起。片刻後，睜眼。
“什麼忙？”
油燈明亮，竹屋內。
青箏取出玄冰盒的隔層，碎肉斷骨躍入明一水的眼簾。