正月年頭節下，自是應酬不斷，府裡老爺太太們自是忙了府裡忙外面。先是大年初一不興拜年，全家都在府裡熱鬧又因為前一日三十日年夜守歲，大人孩子都累了。到了大年初二姚老太爺和姚家三位老爺開始給上峰拜年，老太爺自是去了吏部尚書家，大老爺走的是戶部侍郎，戶部尚書家，二老爺和四老爺都是外放官，帝都暫時沒有上峰，目前吏部比自己品級高的都算是他們的上峰了，所以，一開始二老爺和四老爺跟的是老太爺，後來就是他們兩個一一去拜年了。到了初三初四，就是老爺們和同僚同鄉同窗相互拜年了，拜年的同時家下也是迎來送往熱鬧非凡。
府裡的女眷們也不甘落後，老太太帶著侍郎府一眾女眷開始走進拜年的大軍中。
初五這一天，姚家女眷去忠信伯家拜年，這是大房大姑娘姚淑媛的婆家，忠信伯家遞了請帖，老太太自是答應忠信伯夫人。
走進忠信伯府，兩家大人自是契闊一番，都是過年，來拜年的也不少，姚家老太太和姚家兒輩幾個妯娌還有家下孫輩公子姐兒又和來拜年的人家拜年，真是熱鬧的不得了。
這其中竟然還有薛駙馬家的人，不但是，姚淑芳還見到了薛駙馬的三弟媳，薛三太太，別人不知道這個薛家三房，她，可是知道，就是這位薛家三房的太太，她和她丈夫，要搶她爹姚家駒在帝都的官缺。
雖然姚淑芳也許……還有老侍郎姚廣信和姚知府姚家駒也不知道這個缺是怎麼樣的職位，但是就憑著安寧郡主兩次出手，姚淑芳斷定父親姚家駒將要上任的地方不一般。
薛三太太進了忠信伯的主院，給忠信伯家的謝老太太拜年，謝老太太道，“虧你還記得我這個老婆子，這麼些年，音信全無，要不是這一次見到公主，還不知道你已經回來了。來，這是姚侍郎的母親和家裡人，是我們的親家老安人，你們認識認識吧！”
姚老太太感念忠信伯老安人謝老太太的善意，道，“聽著是薛駙馬家的薛三太太，聽說也是和我兒子一樣回京述職地？可好遇著了，也是緣分！”
聽到姚家二字，薛三太太的臉色微變，站在當地，輕微皺了下眉頭，但，就這一下，卻落在有心人姚淑芳的眼中，果然，聽到姚家二字會有反應，姚淑芳心裡有了數，便不再多看薛三太太一眼，此時又有人來拜年，忠信伯府謝老太太歉意地道，“親家，過年就是這樣，人來人往，也是圖個熱鬧，我那個孫媳婦眼巴巴瞅著你過去說說話呢，請親家移步，後面都安排好了！”
姚老太太聽音知雅意笑著道，“可不是？老姐姐我這可就不陪你了，去看看我那孫女去！”
謝老太太對著姚老太太一陣耳語，姚老太太驚喜道，“哎喲！這可是真的？”
謝老太太眉眼帶笑道，“快去看看！”
姚老太太回頭低聲和大太太魏氏說了一句。
大太太又是一陣驚喜，喜滋滋扶著姚老太太，辭別謝老太太，一群人呼啦啦就從主院出來，姚淑媛早等在外面，一見孃家人，白裡透紅的臉蛋上止不住的喜色顯出來，“祖母，娘，二嬸三嬸四嬸各位妹妹，可是見到你們了！”
離開謝老太太的主院之時，姚淑芳就站在姚家女眷的人群裡，餘光瞧見薛三太太也從忠信伯謝老太太的院子退出來，再次看到姚家的人，眼裡的厲色一閃，嘴角微翹，看得出彷彿是帶著嘲諷的笑意，自冷哼一聲，離開了。
姚淑芳眼神微眯，片刻回頭，不再去看。
從忠信伯家回來的初六，才是各家出嫁的女兒回孃家的日子，府裡幾位太太商量，早上等著新女婿帶女兒回孃家給家人拜年，中午一過，各房太太準備帶家小回各自孃家拜年。
這又是一番各房的熱鬧自不必說。
姚淑芳心裡裝著事到了初七，終於忍不住尋個妥當時機去找父親姚家駒。
據姚淑芳仔細觀察，姚家駒這些日子不是沒有行動！只是效果不是那麼顯著，但見得臉上焦慮的又是心事重重，小年夜，大年三十闔府兩次聚餐，也沒有看到他的笑臉，就是小年夜之後朝廷封印，闔朝放了大假最後一天，倒是二老爺的職位確立，還是回甘州，這就跟前世一樣，不一樣的是，這一次是以甘州知府的身份回去，姚家龍等到過了年，又得帶著妻子兒女回甘州繼續任職。那時也沒見姚家駒有什麼反應，後來大概是知道，二老爺的已經確定還要在甘州，代職變正式知府，四老爺姚家駒更顯得煩躁了。
二太太有些失望，和二老爺商量。姚淑芳從邱氏嘴裡得知，二太太大概會暫時留在帝都，不為別個就為自己女兒姚淑珍，已經到了說親的年齡，還有姚淑琴也是。
邱氏道，“你伯母說先讓你二伯到甘州，她在這邊給你珍姐兒琴姐兒找個好人家，再趕過去。也有可能這件事要託給你祖母辦，到時候讓兩個丫頭留在京城帝都，她直接跟著你二伯去任上，哎！怎麼說都是件難辦的事，就說你，也是快到說親的年齡，明年這也是要緊的很，就是你爹，問不出名堂來，心裡著急，還不能多說，就看你爹嘴角上的火泡，這事比你二伯的難多了！”
姚淑芳道，“說不定好事多磨！”
邱氏被說的一笑，道，“就你會說。”
姚淑芳眨巴眨巴眼，笑著沒說話。
初七要吃餃子，有名的氣包子，出了七，來年轉運，萬事亨通。姚淑芳姚家駒吃的一樣，餃子餡包的肉多，有些膩口，姚淑芳見到姚家駒的時候，姚家駒正讓身邊的福順泡鐵觀音喝呢！
“福順大哥，也給我泡一碗鐵觀音茶，剛剛吃的餃子有些膩口！爹，你有沒有覺的！”姚淑芳故意裝糊塗，對姚家駒說道。
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016
姚家駒慢慢抬眼去看姚淑芳，“你的壓歲錢，爹已經給過你了，這會你來，我再沒有！”
姚淑芳暗道，哦呵！還能說句玩笑話，這說明還是有點眉目的，此刻書房裡福順已經退出門去，房裡只剩下父女倆，姚淑芳問姚家駒，“爹，遇到坎了？”
“嗯！”
“那查到沒有，是不是我說的那樣？”
姚家駒再看一眼姚淑芳，放下手裡的纏枝梅花碗，道，“你說的多好的職位，爹沒有聽說，薛家三房插手沒有，如今也查不出來，你說薛家盯著我，也彷彿不是，就是小年那日朝廷封印，你二伯的差事倒是吏部定了。”