李治總是喜歡瞎折騰，隔三差五的往洛陽跑，在洛陽皇宮住幾個月，住膩歪了又回長安，以他的身體條件，這樣做還真是自討苦吃，不過這一次他在洛陽住了一年半，直到調露二年秋天才返回長安。
而這一次他在洛陽住這麼就也是想把武媚娘與太子李賢分開，緩和這母子二人之間的矛盾，他把武媚娘帶去了洛陽，命太子李賢留在長安監國，但這麼做的效果微乎其微，這母子二人該鬥還是一樣在鬥，根本就沒閒著。
而且李治去洛陽也還有另外的打算，在長安的頑固守舊勢力太大了，李治想要把自己的施政想法付諸實際行動卻總是遭到許多無形的阻力，這些頑固守舊勢力不止是關東士族集團以及殘存的隴右士族集團，還包括李唐宗室。
不過這樣做的後果很快就出現了，武媚孃的勢力越發壯大，她一步步建立起來的勢力已經把他勒得喘不過氣來。
就比如原本當任起居舍人的裴炎就是武媚娘趁著這一次他從洛陽返回長安之後身體撐不住病重神志不清的時候提拔為黃門侍郎、加授同中書門下三品的。
起居舍人只不過是從六品上的官銜，而黃門侍郎則是正四品上，裴炎可以說簡直是一步登天，不僅如此，同時還加授同中書門下三品，成為宰相，可以說自大唐開國以來還真沒有人像裴炎這樣被提拔得一步到位的，也沒有哪個皇帝敢像武媚娘這麼幹。
武媚娘根本不把朝廷授官的規矩放在眼裡，自己想怎麼幹就怎麼幹，只要對她有利她就幹，而且她選擇的時機非常好，李治明知道她做了，卻也管不了，因為他病得厲害，根本無法理事，再者她借用的是李治的名義，文武大臣們就算反對也沒辦法，奏章都被她壓下來。
夏天的燥熱還沒有完全過去，秋天雖然到來，可它的涼爽卻遲到了。
長安，大明宮，太液池中的太液亭。
武媚娘側坐在涼亭石椅上，一手拿著裝著魚食的碟子，一手不時往池中丟下魚食引得魚兒們掙搶不休。
“婉兒啊，你知道這些魚兒為何這般捨命的爭搶嗎？”
站在一旁的上官婉兒雙手疊在一起置於腹部，聽到武媚娘問話，躬身道：“娘娘，因為魚兒們都餓了吧！”
武媚娘笑道：“或許它們現在是餓的，但即便它們不餓也會爭搶不休，因為魚兒太多了，而食物是有限的，只有搶得多吃得多才能長得更大，才不會被其他魚吃掉！這些魚兒就好比天下官吏和萬民，而我手裡的食物就好比是官位！”
只這幾話，上官婉兒就明白了武媚孃的野心，她想做那個發放官位的人！
這時一個宮女走過來稟報：“啟稟天后，薛相公、高相公、裴相公來了！”
薛元超、周智高和裴炎都是武媚娘提拔起來的宰相，除去去年已經病逝的戴至德之外，再算上新晉宰相裴炎，朝廷最高決策層宰相總共也才八個，這三人就是武媚孃的人，劉仁軌、郝處俊是皇帝的人，李義琰和張大安是太子李賢的人，而李敬玄是關東士族集團的代表人物，因此從宰相佔比來看，武媚孃的勢力最大，真要算起來，她的想法在最高決策層具有決定性的作用。
不過李治畢竟是皇帝，只要他想，任何時候他都可以廢了武媚娘或李賢，但這是不可能的，因為只要他活著，這些人都不可能違逆他的旨意，除非他們某一方行謀逆之事，他或許才會痛下決心。
“臣等參見天后！”
武媚娘丟了一把魚食進池塘，回頭看了看三位宰相，笑問：“今天真是巧了，三位卿家一起來見本宮，可是有何要事？”
三人之中以薛元超資歷最老，而且在中書令李敬玄不在朝中期間，以他掌管中書省事務，權柄最重，於是他先站出來說：“啟稟天后，李敬玄回來了！”
正要給魚兒餵食的武媚娘身體一頓，拿著魚食的手也在半途停了一下，隨後才把魚食撒下去，“哦？這才十來天的時間他就到了長安，回來得挺快的嘛！三位卿家來見本宮就是為了這事？”
薛元超察言觀色，“天后，李敬玄回長安已經三天了，回來的第二天就去了中書省處理公務，但這幾天也未見他進宮覲見！”
武媚娘神情變了變，“李敬玄在鄯州連續兩次吃了敗仗，不至於腦子壞了吧？連君臣之禮都不懂了嗎？還是他覺得他憑著年輕時給陛下當過伴讀的經歷、資歷老，就可以不必遵守君臣之禮？又或者此乃故意而為之？”
周智高說：“天后，李敬玄在中樞當任朝廷要職十餘年，門生故吏眾多，受其提拔身居高位者不在少數，而且他還是關東士族的代表人物，若他不在中樞，這些人群龍無首倒也無妨，如今他回到中樞，若讓他繼續當任中書令，這股勢力完全可以左右朝局走向！臣等不知這李敬玄的葫蘆裡賣的什麼藥，但臣等以為這次把他踢出中樞的最好機會！”
武媚娘緩緩起身，眉頭皺了起來，“他這是故意犯錯？想要抽身？”