就這樣，太醫們沒發現，鄧雲鴻不在乎，朱希真的病，就一日千里，迅速惡化了。
初五去了西五所，更是沒人照顧她了。只有琉璃和琥珀跟著朱希真，照顧起居。
鄧雲鴻常去景仁宮，何青衣跟著，也去了幾次。有時候是給鄧雲鴻拿些東西，有時候是傳句話。
蘇秋水的心情莫名其妙的好，一方面是鄧雲鴻來她宮裡了，一方面是除掉朱希真了。有時就留何青衣喝杯茶，說幾句閒話。
何青衣聽了幾次，總覺得蘇秋水的心情，意外的好。提及朱希真的時候，那個洋洋得意的勁頭，藏都藏不住。
她找了個機會，去西五所看了一下朱希真，卻發現煤塊的問題了。
朱希真算是徹底失寵了，煤塊怎麼如此細膩。要知道，宮裡人人勢利眼，沒道理她失寵了，還給上好的煤塊。
何青衣一問，琉璃就說，是惠妃特意給的。朱希真用慣了好煤塊，惠妃不忍心她吃苦，才給了這個。
蘇秋水有一百個理由恨朱希真，卻沒有一個理由照顧朱希真。再加上蘇秋水洋洋得意的神情，何青衣就知道了，這煤塊多半有問題。就吩咐琉璃，日後拿水澆了煤塊，只說用不了，去換了粗煤使用。
聽她這麼一說，琉璃和琥珀也明白了，應該是惠妃動的手腳。可現在，什麼都遲了，只能治好朱希真再說了。
何青衣撿了塊細煤回去，也不清楚，這煤塊裡面，究竟放了什麼東西。看它細膩，應該是加工過了。可她又怕驚動了蘇秋水，並不敢到處打聽。
得了個機會，何青衣把煤塊給了王應元，讓他查查，裡面究竟放了什麼。
過了兩天，王應元就派了琉璃來找何青衣了，讓她去趟西五所。
“王大夫，怎麼了？”何青衣問。
“裡面有丹砂，”王應元說，“丹砂出水銀，水銀一蒸，就是劇毒。人聞多了，就會有幻覺，幻聽。”
“這麼說，”何青衣問，“朱貴人是中毒了？能解嗎？”
“能解，”王應元點點頭，“就是需要些時日，朱貴人樹敵極多，只怕琉璃和琥珀她們忙不過來。”
兩人商量了治法，也商量了去除面具的事。他們都覺得，到了二月中旬，去了水銀的毒害，又趁機捨棄面具，朱希真應該能重新做人了。
琥珀和琉璃也知道，朱希真命懸一線，更是不敢疏忽。按時煎藥，又攔住許多上門尋事的人。
鄧雲鴻忙於北疆戰事，連蘇秋水那裡也不怎麼去了。算起來，上元節逼近，信義公主出嫁的日子也在逼近。
鄧雲鴻暫時放下蘇家和張家的輪流兵制，全身心撲倒北疆戰事上面。
兩軍已經對陣，大戰一觸即發，鄧雲鴻日夜召了臣子，商量戰事。實在是，忙的沒有一絲空暇。
何青衣見了，也無法提起朱希真的事。更何況，她跟朱希真泛泛之交，如何跟人解釋，她和王應元，為什麼這麼關照朱希真？
到了十二日，北疆傳來一個好訊息，賢王的北疆軍，打敗了契丹東路進攻的主力。東路是這次進攻的重中之重，周和挫敗了這一路人馬，不僅開局開的漂亮，也穩穩佔了上風。
訊息傳到京城，滿朝歡呼。鄧雲鴻鬆了一口氣，這是他登基之後，打的最嚴肅的一場戰爭，怎麼都不能輸。