“哪怕是父親去了千里之外，母親也打算和我一起走過去。可是那次，她沒能跟上去。我們當時生活的地方是一個很混亂的地方，鐵柔族、樓蘭人、辛丹人都有。還有各種亡命之徒，逃獄的囚犯。那兒的女人不多，母親生的也算好看，他們覬覦母親不是一天兩天了，知道母親要走，就偷偷在母親的茶水裡下了藥。”
“我當時正在和樓蘭的桑華一起玩遊戲，聽見草屋裡傳來喊叫聲，才趕緊跑回去。門從裡面鎖的很緊，桑華用他們家的砍刀破開了門。他師父和另一群男人罵罵咧咧走出來，然後我看見了我咬舌的母親。”
“母親咬舌那一下應該是被人砸開了下顎，所以沒有死成。但從那以後，她就變了。她再也不好好打扮自己，每天穿的破破爛爛，甚至連我也不許打扮。我不能穿好看的衣服，漂亮的裙子，臉上不能抹潤膚的油，而是黑黢黢的木炭。我不被允許和男孩子玩，連說句話也不許。我唯一的好朋友桑華為了給我報仇，偷了他師父的刀跑了。樓蘭人全部去追殺他。我們的日子才稍微好些。”
“我的壞日子卻真真來臨。母親每隔幾天都會給我剪頭髮，”大皇嫂伸手在雪犬的頭上比了比，“每次都比這樣還短。”
十幾歲的小姑娘哪個沒有一頭烏黑秀麗的長髮，就連辛丹族的金髮也會好好的梳理起來，燙出海藻一樣的波浪。鐵柔族是褐色的頭髮，姑娘們全部紮成小指粗的辮子，然後在辮梢上插上五顏六色的格桑花，翩翩起舞。
大皇嫂禿頭鳥一樣的短髮簡直成了異類，她滿臉烏黑，身上破破爛爛，髒臭不堪。這是她母親要求的打扮。
她母親說，只有這樣才不會有男人注意到她，她才不會受欺負。
的確，這樣一打扮，別說是受欺負了。我大皇嫂簡直讓人聞風喪膽，以驚世駭俗的外表徹底與友情絕緣。
大家的統一意見是此人不男不女，離她遠點。
於是我大皇嫂被迫醜了很多年，很多年沒有朋友，更沒有追求者。
還一度被選為父母嚇孩子的幫手，例如此種話“你要是不吃飯就把你送給那個叫花子”，“你要是不睡覺就把你送給那個醜八怪”，“你要是不念書就把你送給那個怪物”。
總之，大皇嫂是叫花子，是醜八怪，是怪物。
他們朝她扔牛糞，扔屎殼郎，扔掛在頭上就摘不下來的蒼耳。
最初的時候，她覺得委屈，想要把自己拾掇的好看一點，給那些欺負她的人看看自己本來的樣子，是她母親將一把剪刀橫在脖子上，她才接受了自己必將一生都醜陋下去的事實。
但或許上天並不願意讓好看的姑娘被埋沒，它讓大皇嫂的父親回去了。
那已經是幾年後了。
北疆的仗打完了，徐淵帶領軍隊回來了，他去迎接她們母女。
大皇嫂的母親哭了整整一夜，是苦盡甘來，久旱逢甘霖的喜悅。是一個在春閨裡將丈夫夢到了數百次，夜夜哭溼枕巾的婦人的喜悅。
第二天，這個女人將自己的女兒叫到了床前，對她說，“你父親要回來了，但我不能去迎接他。”
還是孩子的大皇嫂不明白“為什麼？娘，你不舒服嗎？”
她母親搖頭“我不想以這個樣子去見他。但你可以，你被保護的乾乾淨淨。你是他女兒，沒有了我，他會一直保護你。”