“臣，有愧於陛下！”
遼東王劉寒長嘆道，“臣此去災區無功而返，請陛下治罪！”
“愛卿此言差矣。”
漢帝劉宏悠悠說道，“賑災無量可用，朝廷上下皆束手無措，愛卿能挺身而出已是大義，又何來罪過一說？
愛卿，這賑災的事你就別去管了。等到來年秋收，狀況自然會好起來的。”
劉寒人都聽傻了，他不知道漢帝是怎麼把這麼畜生的話說出口的。
等待秋收？
災區都已經成了人間煉獄，每天都有無數人會餓死，這鬼地方等到明年還有沒有人活著都不知道了！
再者而言，大漢的天下近年來天災不斷，災禍會越來越多。等到明年，災況只會更加嚴峻，哪裡還有什麼秋收啊！
“陛下，臣在魏郡的時候，親眼目睹了屍山遍野，餓極了的百姓甚至易子而食！”
劉寒頓了一下，方才哽咽著說道，“民為邦本，如今百姓餓死無數，我大漢的國本已然動搖，朝廷不可坐視不理啊！”
漢帝聽得有些不耐煩了，問道：“那你去賑災，可有成效？”
劉寒沉聲說道：“陛下，只要您願支援臣去賑災，憑藉昔日盛世留下的底蘊，不出三年，臣定能將災禍平息...”
不等他說完，漢帝便出言打斷：“遼東王，災禍是否能夠平息，在朕看來並不重要。”
劉寒的頭上出現了一個大大的問號。
他沒理解漢帝這話是什麼意思。
平息災禍還不重要？百姓都快死絕了還不重要？
“遼東王，你常年領兵在外，對於遼東軍的軍餉，朕從未剋扣過。”
漢帝劉宏緩緩起身，目光幽深如潭，語氣卻透著一絲冷意，“你是國之大將，便要盡大將之責，替朕守好大漢的邊境。災民是死是活，自有天命，與你無關，你只需帶領好軍隊即可。”
劉寒指甲深深掐入掌心，鮮血滲出卻渾然不覺。
這一刻，他才終於明白，漢帝根本沒在意過災民的死活。
即使死了一百萬的災民，大漢卻還有千萬的百姓。
餓殍遍野的慘狀無人關注，龍椅上的帝王只在乎權柄是否穩固。
百萬災民的性命，在漢帝的眼中不過是棋盤上幾枚可棄的殘子。
漢帝的語氣變得柔和了起來，緩緩說道：“遼東王，魏郡你也不必再去了，朕賜你節制邊軍之權，北境諸事，你皆可一人決斷。”
讓遼東王節制邊軍，漢帝是出於多方面的考慮。
遼東王的忠義自然是不必多言的，這是十幾代人攢下來的口碑，早已銘刻在世人的心中，無人質疑。
把兵權交給遼東王，實則是在穩固漢帝的權柄。
只要遼東王掌兵，漢帝便擁有誅殺一切逆臣的力量。
而劉寒自然也是明白這個道理的，他沉默了許久，再開口時聲音嘶啞低沉：“臣，領旨謝恩。”
漢帝滿意地點頭，重新坐回龍椅，他輕撫袖口，語氣愈發溫和：“愛卿明白朕的苦心便好。遼東軍乃國之重器，唯有託付於你，朕方能安心。”
退出未央宮時，洛陽正飄起細雪。
盛夏飄雪，彷彿在映照著大漢的國運已經瀕臨破碎。
劉寒駐足宮門外，望向灰濛天際，伸出手握緊了一片冰涼的雪花。
他的心中已然清楚，大漢在傾覆的邊緣徘徊，隨時都有可能傾覆。