隔天一早，劉子文就去了發榜的告示處等著發榜。
現場人滿為患，全都是等著放榜的學子，大家互相討論著這次在考場上的發揮。
正說著熱鬧，伴隨著敲鑼打鼓的聲音，原本擠在一起的學子，都自覺地讓出一條道來。
看著一群拿著皇榜，浩浩蕩蕩過來的官差，眾人興奮的喊著：“要放榜了。”
有些心急的人，守在告示欄旁不動，搶佔有利的位置，就為第一時間目睹放榜告示。
等榜單一放出，官差離開後，現場就跟開了匣的洪水一般，所有人瞬間湧到了前方。
現場一片聒噪，這個時候就體現了身高的優勢，個子高的，站著遠也能橫掃榜單。
個子不夠高，擠在後面的學子，就跟猴子一般上跳下竄，別提多滑稽了。
劉子文絲毫不在意衣衫被擠得皺巴巴的，雙眸鎖定那張榜單，心噗噗直跳，就跟一把錘子在敲打。
從上往下掃，一個個名字掃過後，竟沒看到他的名字。
心裡瞬間一驚，劉子文看著這些密密麻麻的名字，心想著肯定是看漏了，繼而揉了揉眼睛，又從下往上掃，差最後幾行時，心已跳到了嗓子眼上，他吞嚥了一口氣，視線艱難的繼續往上移動。
沒有，還是沒有他的名字。
心徹底的透心涼，刺骨的寒冷瞬間將四肢百骸都結冰了。
絕望中，有人在一旁欣喜的高呼：“我中了，中了，最後一名是我，太好了。”
劉子文掃了那人一眼，很巧，此人他認識，是清水鎮隔壁的一名窮書生，學問那叫一個差，在他鄉試中了舉人前三甲時，曾給他送去祝福。
覺察到這道異樣複雜的目光，那人猛然抬眸，見是劉子文，先是驚楞了一下，然後一副哥倆好的擠過來，拍著他的肩膀，招呼道：“劉子文，好巧，真的是你。怎麼樣，中了嗎？”
他的學問一般般，都中了，這劉子文就不用說了，想必名列前茅的。
他這無心之話，無疑是在劉子文傷口上撒鹽，這一刻他再次意識到權勢的好處，可以翻雲覆雨。
原來，六王爺話中有話的威脅，竟然成真。
他竟然有通天的本領，篡改他的成績，這太可怕了。
腦海中不知怎麼就浮現出當初寧老爺跟他說的那些話，只要他好好用功讀書，就為他的前途保駕護航，仕途一定節節高升。
如今，寧府已垮，而他……
心中無比的悲涼，看著面前這雙好奇詢問的眼神，劉子文艱難的嚥了咽口水道：“那個，我身體有些不舒服，改天再聊。”
他實在沒有心情，跟這些人稱兄道弟。
“哎，劉子文你別走啊，到底排第幾名啊？說出來，讓兄弟我也羨慕下。話說，若以後咱們都在朝為官，記得多多關照。”那人激動不已，興奮的手舞足蹈。
劉子文眼睛染上一片濕潤，嘴角一片苦澀，聲音沙啞道：“嗯。”
十年寒窗苦讀，終成一場泡沫，這種絕望，沒有經歷過的人是不會懂的。
失落的心，被擁擠的人群，擠壓成一片片碎片，聽到那一道道歡喜雀躍的聲音，更加顯得他此刻的悲涼。
父母的誇贊，鄉親們的豔羨，全都一去不複返。