陳知府眼簾一掀，笑了起來：“藺大人，此次你升遷，本官請府衙眾同僚，與你接風洗塵，順便熟絡熟絡。略備薄酒，還望不要嫌棄。”
藺伯欽方才聽了楚姮的回答，心底那一抹不快早已消失殆盡，他抬起頭，淡笑道：“陳大人說的哪裡話，你為下官精心準備宴席，下官感激還來不及，怎會嫌棄呢？”他一抬手臂，“還請陳大人引薦一下諸位同僚。”
“落座，落座。”陳知府引著藺伯欽去席桌，另有丫鬟帶楚姮濯碧往花廳去。
臨走時，藺伯欽還回頭看了她一眼，楚姮露齒一笑，意思讓他放心。
楚姮和濯碧還沒進花廳，就聽見一群女子嘰嘰喳喳的談笑聲。
但見一張大圓桌上珍饈滿桌，坐滿了七八名官太太，還有不少婢女丫鬟靜靜地站在花廳的角落，捧銅花手爐，端盥洗水盆。
正中一名四十上下的婦人，臉圓眼大，穿著一件折枝梅花的墨色褙子，見得楚姮進屋，忙笑著道：“這位一定是藺大人的夫人罷？快快請坐。”
楚姮卻不急著落座，倒是有禮的對眾人屈膝，低眉斂目，“各位夫人安。”
那四十歲的婦人本以為楚姮來自小縣城，不太瞭解規矩，卻沒想到她一舉一動極懂禮數，頓時心生好感，溫言道：“藺夫人不必客氣，在座各位都是藺大人同僚妻妾，說來，大家以後同在望州，也算是互為好友，可隨時走動走動。”說完，她便從左至右給楚姮介紹。
四十歲的婦人姓雲，乃陳知府的髮妻。她左邊穿亮粉色緞面團花衫的，是陳知府最受寵愛的蘭姨娘。以及趙琦的夫人朱氏，吏房經承張氏等等，共計八人。
楚姮一一見了禮，就連比藺伯欽官職低的夫人，她都報以微笑，倒讓雲氏更生喜歡。
“藺夫人不用拘泥，此次設宴本就是給藺大人接風洗塵，說來還是我等沾了藺大人的光呢！”朱氏話音甫落，抬眸看向眾人，“諸位說是不是？”
當下除了雲氏，都有人低聲附和。
楚姮略一皺眉，覺得這話怎麼有些刺耳。她自然不肯落了下風，抬眸故作訝異的問：“難道諸位夫人的夫君升遷，陳大人沒有為他們設宴？”
在場諸婦面面相覷，這不明擺著陳知府不喜歡藺伯欽才給設宴麼，她們夫君又沒得罪陳知府。可若回答“沒有設宴”，就有種不受陳知府賞識的意思，兩頭為難，都不知如何回答。
楚姮忍笑。
那朱氏只好尷尬的舉箸，“吃吃吃，大家快吃菜，這麼冷的天可要涼了。”
當下大家彷彿找到了一個緩解尷尬的點，紛紛夾菜。
期間又有幾個問楚姮一些刁鑽問題，楚姮都不動聲色的擋了回去。便在此時，那蘭姨娘突然道：“我看藺夫人挺喜歡吃這道清蒸鱸魚，難道在雲州，藺夫人不常吃麼？”楚姮還沒來得及回答，那蘭姨娘卻又尖著嗓子說，“我聽聞，藺夫人不是頭嫁給藺大人的，此前還有過三任丈夫。第三任丈夫是個員外，家財萬貫，難道藺夫人也沒吃過清蒸鱸魚？”
此話太過直白，幾乎所有人女眷都愣了愣。
幾道看好戲的目光落在楚姮身上，又有幾人竊竊私語，倒是那雲氏不滿的斥責她幾句：“蘭姨娘，當著眾人，說話要懂些分寸！”
“姐姐，我就是好奇那麼一問，可沒有別的心思呀。”蘭姨娘嘴角一勾。心想，陳知府刻意交代，讓她刁難李氏，她這麼做是應該的。而云氏明知道陳知府不滿藺伯欽，她還處處維護李氏，難怪陳知府對她越來越不喜。
楚姮夾菜的手微微一頓，身後的濯碧氣的渾身都在發抖。
就在眾人看好戲的目光下，楚姮卻從容的笑了。
她優雅的用絲帕輕輕沾了沾嘴角並不存在的油漬，抬起漂亮的眼眸，柔聲道：“蘭姨娘倒是想岔了，雲州臨河，每年春季鱸魚豐收，價錢十文便可得一條。莫說是我那早死的員外前夫，便是曾嫁過的秀才、屠夫，餐桌上也不少這鱸魚的。”說到此處，她語氣一轉，“幸而四次都是嫁與人家做正室，想吃鱸魚，時時刻刻便能吃到；想買個小玩意兒，隨隨便便也能買到。不像做人家的小，吃穿用度全都得正室同意；說話做事，也要看正室的臉色。”
楚姮這番話，可是戳到了蘭姨娘的心窩子！
蘭姨娘這輩子再得陳知府的寵愛，始終是個妾室，始終要把雲氏叫姐姐。雖然吃穿不愁，可中饋掌在雲氏手裡，她要吃什麼買什麼，用出去的銀子，還當真全部要給她報備！
她臉色鐵青，楚姮卻愈發悠哉。
飯桌上氣氛好似風起雲湧，一時間鴉雀無聲。
到底是雲氏一聲輕笑，打破尷尬：“如此看來，藺大人對藺夫人必定不差。”
楚姮甜甜一笑，拔下發間的牡丹銀釵：“是呢，就像陳大人對陳夫人一樣。”
眾人看她手中銀釵極為精緻，覺得眼熟，直到那雲氏也取下發間一支百合花的銀釵，眾人才驚覺這是出自同一人之手。
雲氏看著手中的百合銀釵，並不如楚姮所想的那樣喜悅，甚至眉宇間染上一抹悵然神色。