陛下微服遇刺，當即全城設防宵禁。
上元夜熱鬧到一半，百姓便被全部攆回家中，花車遊行亦被打散，因受太多關注的緣故，桐花閣還為此遭了一場盤問。
姬允回到宮中，幾乎徹夜未眠。
燭火嗶啵又燃斷一截，終於等到去追刺客的侍衛回來。
“那刺客身手敏捷，且頗善逃脫之術，他引著我們在全城兜了個大圈子，幾次險些將我們甩脫……”
姬允沒興趣聽他們追捕過程中如何驚心動魄，聲音沉怒地打斷了他：“人呢？究竟抓到沒有？！”
侍衛被這一通罵，也不敢稱委屈，只頭更低了一些，道：“我等只跟到了永安巷，那人便消失了。”
永安巷，正是姬準離京之前所居的府邸，他走了姬允也一直保留著，現在姬準回京，便又打掃幹淨了住進去。
之前姬允心中已隱有所感，現在終於聽到這個訊息，竟也不覺得多麼震驚痛怒，反而如一根梗在喉嚨的刺，終於被他狠心嚥了下去，劃破喉嚨，口中漫出血腥味，痛得他手指都跟著抽搐，又終於感到了輕松。
“中領軍將軍顧襄，巡防營統領荀羽，領三百人前往永安巷，無論何人，無論地位，挨家挨戶搜尋，務必將刺客捉拿歸案。”
他將顫抖的手指隱入袖中，聲音裡彷彿也彌漫出一股腥氣：“若有違抗，不必稟報，一切便宜行事。”
上元夜，姬準本在府上設宴，款待當世名流。
正是絲竹歌舞不歇，觥籌交錯的時候，有人疾步進來，附耳同他說了幾句話。
卻是宮中眼線遞出來的訊息，無頭無尾，只有一句話：姬允著人來捉他了。
彼時姬準還不知道姬允被刺的訊息，又事出緊急無暇思考，只是聯想到姬允最近對他防範非常，想當然以為姬允這是終於忍不住要動手了。
當即顏色一變，散了宴席，自己帶著親衛，欲從後門逃脫。
才出後門，卻正正遇到顧襄領著一支先行騎兵，堵住他的去路。
顧襄乃是顧桓長兄的子嗣，是顧桓的親侄。顧襄如今還不到三十歲的年紀，卻已到了中領軍將軍的位置，一來仰仗了顧氏與顧桓的蔭榮，二來也是因他確實長進，自小文武雙全，出類拔萃，引人側目的緣故。
時人皆以顧襄為小顧桓，顧襄也確實以這位叔叔為人生榜樣，將顧桓的話奉為圭臬。
姬準一看到來人是顧襄，心中便沉了下去。
上回他私自離京，姬允尚且只派了樊業與荀羽來捉他。荀羽領巡防營，又宿來是剛直不阿的品性，樊業領虎賁衛，則是姬允的近屬親衛，兩人多少都代表了姬允的私心，他也因此忖度姬允對他尚且未有殺心，才敢跟著兩人回京。
此時想來，原來是在這裡等著他。
卻是他小看自己那位仁慈寬善的哥哥了。
姬準面上倒還鎮定，只有些皮笑肉不笑地，道：“上元之夜，顧領軍怎麼氣勢洶洶地跑到本王府上來了。”
顧襄神態中與他叔叔有兩分相似，都有種不怒自威的氣勢，但或許道行還不夠，不太能收放自如，微微眯眼的時候就顯出兩分陰狠。
他沉聲道：“下官此行為何，王爺心中難道不知嗎？”
姬準一心想套他的話，臉上只作出無辜神色：“皇兄禁我足就罷了，難道在府裡設宴也不行了麼？”
“王爺莫要顧左右而言他，王爺若非做賊心虛，怎麼偏偏此時帶著親衛從後門溜出來？”
顧襄一抬手，騎兵迅速將姬準圍攏在中間：“還請王爺交出行刺陛下的刺客。否則陛下說了，下官不必稟報，一切只便宜行事。”
在顧襄說出行刺兩個字的時候，姬準心中就咯噔一下。