>> 馬車一路駛離甄府，穿過熱鬧的市集，沿著京都城的中軸線一路向北走，這是通往大盛朝權利中心的必經之路。這條路她曾經走過許多次，閉著眼似乎都能辨別出禁區關卡從何處開始，哪裡又是皇宮衛兵的駐紮營。一別幾年，這裡什麼都沒有變，依然高牆深巷宮闕連綿氣勢恢宏，唯一不同的，或許就是如今自己的心情了罷，哦，不對，還有身份，瓔珞不由的苦澀一笑。
覲見後妃的車馬是需要從皇城的側門西華門而入，瓔珞沒有像初次進宮的小姑娘那樣忍不住好奇的撩起簾子去探頭張望，仍舊一副淡淡的神情身子筆直的端坐在車內，並沒有因為趕了一個多時辰的路，而生出疲憊之態。這讓同在車內服侍的宮女不由的暗暗吃驚不已，想不通為什麼只是一個平民女子，是從哪裡而生出的這般雍容不凡處變不驚的氣度？
馬車在小門前停下，兩側均有禁軍把守，領頭的宮女將文書與通行的令牌一一遞於衛兵檢驗，仔細校對沒有問題便放了她們的馬車進去。
穿過城門，立刻有一個眉清目秀的小太監碎步迎上前，領頭的宮女與那小太監交代後，向瓔珞微微福身後便退至了一邊。這些規矩瓔珞是明白的，進入內廷便要換內廷的人來接待，所以接下來就是她自己要單獨隨著這領路的內廷太監一路走過重重宮牆後前往謝淑妃的昭陽宮。
約走了一刻鐘，小太監在一扇朱紅大門前駐足停下，轉身對瓔珞說道：“請小姐在這裡稍候，待奴才去向娘娘通報。”
瓔珞點頭：“有勞公公。”
待小太監進殿內通報後，瓔珞不自覺的抬頭看了看那宮門上的寬大匾額，上面書著規規整整的三個濃墨大字“昭陽宮”。
前生，自己並沒有機會來這昭陽宮，一是因為謝淑妃恃才孤傲，並不喜歡和朝臣女眷應酬往來，二來也是因為當初自己的一門心思全在蕭天銘身上，所以一有機會當然是前往瑤華宮去親近蕭天銘的養母德妃娘娘。想到此處，瓔珞不由得向西北方向遙望過去，那個方向正是瑤華宮的所在。
蕭天銘的生母據說只是瑤華宮裡一個灑掃的卑賤宮女，偶然有幸得了聖寵卻是無福消受天恩，在誕下皇嗣後便難産而死。而蕭天銘雖然身上流的是天下最尊貴的血脈，可一來沒有得勢的母家撐腰，二來皇帝這個生父更是對他視若無睹忘在了腦後，所以小小年紀的他從小便受盡白眼，嘗盡了人情冷暖，不過命運的轉折卻是在他七歲的時候終於出現。
那時，上官德妃雖入宮已多年，但卻一直沒有誕下龍裔，皇帝憐其遠嫁身邊又無親人倚仗，便讓她自己挑一個閤眼緣的皇子公主養在膝下承歡天倫。也許是與瑤華宮的緣分使然，總之上官德妃一眼便相中了躲在人群裡看似平凡的蕭天銘。於是，那個最不起眼的卑微皇子搖身一變成了德妃娘娘的養子，瑤華宮的小主子！
頭兩年，上官德妃雖說有利用蕭天銘這個皇子身份的成分在，可也是投入了幾分拳拳的慈母之心，讓從小沒有享受過母愛的蕭天銘著實感動不已。可這出母慈子孝的戲碼並沒有堅持上演多久，便被上官德妃有孕這個喜訊徹底終結。
後來，她鐘情於蕭天銘，便理所當然的以為那個從小撫養他長大的養母在蕭天銘心中的份量定是十分的重要，所以，自己固執的認為只要討好這位未來的“婆婆”，蕭天銘便會開心滿意，便會更加的感激自己。
現在想來，真真是可笑，不，是愚蠢至極！
那時，只要她肯多聽多看，又豈會發覺不了上官德妃浮在可親笑容下的鄙夷神情，和阮琳琅每次在她獻寶回來後滿含嫉妒憤恨的惡毒眼神，以及，蕭天銘那雙含情脈脈的雙眸下深藏的不耐和防備……
瓔珞冷冷的勾了勾唇畔，眸色冰涼如刀，阮琳琅，蕭天銘，上官德妃……你們在“殺死”我的這件事上，每個人到底都扮演了什麼角色？
這時，一個身段窈窕的宮女從殿內走了出來，她生得一張瓜子臉，雙眉修長，鬢邊插著淺色珠花，眼尾雖然已有淡淡的魚尾紋路，但是笑起來卻格外親切，讓人有如沐春風之感：“甄小姐，請隨我這邊走~娘娘已經等候您多時了。”
瓔珞認得此人，從前在宮宴上曾遠遠見過幾面，是謝淑妃的貼身婢女，記得好像是叫木槿。
瓔珞笑容溫婉，垂眸道：“那就有勞姑姑帶路。”
兩人一路進了大殿，昭陽宮的陳設佈景與其他後妃的宮殿相比，倒顯得樸素簡約了許多。滿眼皆是古董字畫，墨香飄逸，和空氣裡淡淡沉香木的香氣完美交織，幽遠、寧靜、雅緻，與這宮殿的主人十分般配。
待走進用於會客的東暖閣後，瓔珞面前是一扇一人多高上繪著傲雪紅梅的絹紗屏風，而屏風的後方此時正端坐著一個婦人，影影綽綽的不怎麼看得清容貌。
木槿停步面對屏風後方之人微微福身道：“娘娘，甄小姐帶到。”說罷，便側身站在一旁。
依著宮規瓔珞向那人恭敬行禮，口中柔聲道：“民女拜見淑妃娘娘”。
瓔珞屈膝一直半彎在空中，這是一個極考驗耐力的動作，在宮裡若是主子沒有應允，哪怕雙腿打顫也是不能擅自起身的，所以屏風後的謝淑妃沉默了多久，瓔珞便在那堅持了多久。雖然雙腿已有些發麻，可是瓔珞卻依舊神色溫柔從容不迫，看不出有一絲的不悅和焦躁。
一旁的木槿見狀，側身向屏風後面輕輕提醒道：“娘娘，甄小姐到。”
“甄小姐，起來說話吧。”謝淑妃被木槿這麼一提醒這才回過神來，緩緩說道。
“謝娘娘。”瓔珞含笑道。
屏風後方的謝淑妃看著前面影影綽綽的少女身影，心情極是複雜。“木槿，讓人把這屏風搬開吧，本宮要好好與甄小姐說說話。”謝淑妃聲音平和，淡淡說道。
不一會，便有幾名小太監上前按著木槿的指揮一起合力將那屏風搬離了暖閣，屋子裡沒有了那扇屏風，視野豁然開朗了許多。
今日的謝淑妃臉上特意淡淡施了脂粉，身著蓮青色錦裙宮裝，梳的一絲不茍的發髻上插著玉鏤雕丹鳳紋簪，形容高貴端莊。
盯著瓔珞默默打量的謝淑妃自以為自己已經做了十足的準備，已經足夠鎮定從容，可是在她看清瓔珞的面孔時，神色卻是瞬間發生微妙的變化。她心中倒吸一口氣，幽幽長嘆道：甄垣，這就是你與楚月的女兒嗎？