長安城西，陳湛和田豐等正在為一支軍隊送行。
“朝和，此去西域，路途遙遠，亦不知何年方能回來，你真的要去嗎？”陳湛拉著一身戎裝的石膽的手，徐晃打下敦煌郡之後，西域面臨的問題就凸顯出來了，西域各國不服朝廷管教，這個自然要處理掉，把西域也打下來。
“主公，此去兇險難測，萬一..萬一膽有何不測，望主公幫我照料年幼的兒子。”陳湛本來還想讓石膽去南陽，配合趙雲，看看能不能從劉表手裡挖點肉，結果一個月前陳湛和幾個謀士談話的時候說要攻略西域，石膽不知從哪得知的訊息，就主動找陳湛說要去西域。
“這個自然，哎，你膽大心細，我還是知道的，你放心吧，常兒就由我照看著，不會有事的。”知道石膽心意已決，陳湛也不好再說什麼，既然人家要去，而且郭嘉和賴章也說石膽確實是個非常合適的人選，自己還能說什麼呢。本來陳湛還讓石膽帶著妻兒，但是石膽卻說不用，徵戰四方，豈能顧及妻兒，陳湛無奈，只好讓蔡琰幫忙照顧石膽的妻兒。
“多謝主公，膽出發了。”石膽面容堅毅，滿臉的虎須，體型也壯碩，提著一把長刀，朝陳湛半跪下拜別。
陳湛把他扶起來，點點頭，石膽轉身跨上戰馬，一聲出征，一萬騎兵跟著他們的主將，朝西域出發。
“伯約，石將軍通曉兵事，你就放心吧。”田豐在陳湛身後，淡然地說道。
“我知道。”陳湛隨意地應了聲，直到大軍看不見了，才轉身回城。
這一萬騎兵，其中就有三千是高覽當時投降帶來的，高覽也在此次出征的行列，對於他，陳湛並不擔心高覽心思會變，石膽能應付得了。而且這一萬騎兵還標配有陳湛讓蒲元研究的馬鐙馬鞍，作為試驗，想來不用幾年，石膽應該就有好訊息傳來吧。
回到長安的郡守府，陳湛一進門就看見陳信正在和一個少年比武，說起來陳信都十二三歲了，武藝雖然沒那麼強吧，但是也能擋住自己十個回合。田豐和太史恭也跟著進來，其他幾個跟著送行的官員被田豐打發走了。
“這位少年是誰，武藝竟如此精湛？”看到場中的少年耍著一把長刀，打得陳信只剩下苦苦防守，毫無還手之力，雖然陳信的武藝不怎麼樣，但是陳湛也看得出來這耍長刀的少年武藝已經可以算是二流巔峰了，差一步就可以越頂一流了。
“哦，此人乃關雲長之子關平，一十三歲，目前在恭手下做個斥候。”太史恭看清楚是關羽的兒子，便回答陳湛。
關平？才十三歲就從軍，會不會太年幼了？看到陳湛皺眉，太史恭知道陳湛在想什麼，便笑了笑：“呵呵，說起來，這小子倒是他父親委託我管教的。”
“哦？關雲長自個管教不了？”陳湛聽完嘴角一楊，這倒是有趣。
提到此事，田豐也是咧嘴一笑。還是太史恭解釋道：“這小子，入河東書院，卻全然學無一分道理，雖說也能熟讀孫子，然而面對詩經等文書，便頭大，據說他母親沒少埋怨他，雲長也是無奈，只好帶他過來長安託付於我了。”
陳湛哈哈一笑，關羽是員虎將，生個武力過人的兒子也是有情有理的。“此子稍加磨煉便又是一員猛將，雲長倒是生了個好兒子啊。”
陳信已經快被逼出擂臺了，他知道自己武藝不行，所以一遇到同齡人，就想要比試一番，盡管沒一次戰勝，不過他倒沒有氣餒，每次都是越戰越勇，只是始終沒法突破，他也想過也許自己並不是練武的料子，但是他的書也沒讀好，這不，這次陳湛來長安，便請纓要跟著來。
眼看著陳信再往後一步，就要掉出劃好的圓圈，陳信臉蛋憋得通紅，抓著短刀擋了一下後，猛然一躍，短刀順勢就砍下來，關平見這勢大力沉的一刀無法避免，只好架起長刀，襠下這一刀，然後伸出一隻腳，正好踢在陳信的肚子上，陳信受不住力，倒飛出去，重重地摔在場外。
陳信躍起的時候，陳湛三人就已經知道陳信要敗了，躍到空中，身體本來就不容易控制，更何況武藝還不佳，更容易讓人抓住空擋，要不是關平下手知道輕重，不是敵人，恐怕陳信這時就已經被關平反手一刀攔腰砍成兩半了。
見陳信摔在地上，關平趕緊丟了長刀，跑了過去，把他扶起來。“公子，公子沒事吧？”
陳信吐了吐嘴巴裡的土，拍拍身上的灰塵，藉著關平的手站起來。“沒事，哥哥真是武藝高強，信認輸啦。”
看著陳信沒事，又能站起來，陳湛笑了笑，“這小子倒是頑強，哈哈。”然後朝大堂走去。
田豐和太史恭輕笑，跟著陳湛走去。陳信和關平見三人走過去，放好武器也跟著進去。
三人坐好後，田豐的兒子田方給眾人上了茶，田方也快二十歲了，長得端端正正，眉清目秀，聽說已經在太學畢業，即將去任縣令。
“司徒公，請喝茶。”田方恭恭敬敬地給陳湛上茶，又給自個父親和太史恭上茶。
“呵呵，伯正，論語之中的八佾舞於庭，你怎麼看？”田豐聽了陳湛對他兒子的提問，眉毛一挑。田方跪坐在田豐身後，聞言先是恭敬地行禮，然後才開口說話：“回明公，孔子謂季氏，八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也！此言斷定天下紛爭擾擾，諸侯之中已然目無周室，有心取而代之。”
陳湛點點頭，笑了笑：“伯正看事沒有隻看表面，難得可貴，烏海郡百姓雖尚未開化，且地處漢境於匈奴鮮卑之間，目前尚無人有暇能擔任郡守，不知伯正意下如何？”
田方心裡一震，剛想答應，又想起家中只剩下一個妹妹和一個不足十歲的弟弟，如果離開，父親又不經常照料家中，母親也腿腳不便，如果離開的話。“司徒公提拔，方喜不自禁，然而家母身體不便。。”