“民女姚小谷給王爺請安，王爺千歲千歲千千歲！”
淮陽王牽了牽嘴角，露出一絲僵硬的笑容。
“起來吧，今日沒有旁人，本王有幾句心裡話相對姚大夫說，姚大夫天資聰慧，玲瓏剔透，應該能明白本王的意思！”
姚小谷咬了咬牙，強撐著站起身子，隨侍的下人見狀都默默無言地退了出去，偌大的房間只剩下一老一少二人。
“隨意坐吧，本王也不知道你的口味，就將這樓裡的招牌菜都點了一遍。你好歹嘗上一口，也算是本王盡了地主之誼！”
“既然王爺如此厚愛，那小谷就不客氣了！”
姚小谷咧嘴一笑，一屁股坐在淮陽王對面，不等他招呼就端起碗筷，自顧自地大快朵頤起來。
王爺面色一怔，眼中流露出迷惑之色，不知為何，他彷彿從眼前這個女子身上看到了另外一個人的身影。
曾幾何時，也有這麼一個性格灑脫，自由奔放的姑娘和他同坐一席，大口吃肉，大口喝酒，談天說地，何其快哉！
然而隨著時光的流逝，他逐漸失去了往日的情懷，曾經的姑娘也被歲月磨平了稜角，再也不復從前的光彩。
“王爺，王爺！您在想什麼呢？”
吃飽喝足的姚小谷滿意的拍了拍肚皮，開口打斷了淮陽王的思緒。
“沒，沒什麼！那一日要不是有你的神藥救命，太子殿下也不可能那麼快轉危為安。按理說本王應該向皇上請旨好好的嘉獎你，可那樣一來你女扮男裝，矇蔽聖上的事便無法隱藏，思來想去本王也只得作罷，希望你能夠理解！”
姚小谷用力的點點頭“王爺言重了，您肯為我保守秘密，我心中已是感激至極。太子殿下吉人自有天佑，草民又豈敢居功？”
“你能這樣想便是極好！不過你放心，你做了好事，本王斷不會讓你吃虧。這是匯通商行的銀票，在大楚境內各個角落都能通兌，本王聽說你一個女子拖家帶口遠離家鄉，生活實乃不易，有了這些多少能為你減輕一些負擔！”
淮陽王將一個信封遞到姚小谷面前，姚小谷想了想便伸手將它拿起。
“王爺果然是大手筆，整整三千兩銀子，草民就算以後什麼都不幹也夠逍遙快活好幾輩子！不過您又是請草民吃飯，又是給草民塞錢，一定不只是為了太子殿下，您有什麼話就直說吧，草民一定洗耳恭聽！”
“好！怪不得漠寒對你一直念念不忘，像你這般通透豁達的女子實在少見。若不是受身份所累，本王或許能網開一面，成全他的一片痴心！”
淮陽王一邊感嘆一邊搖頭，眼神之中滿是惋惜之色。
“明人面前不說暗話，本王今日叫你來只有一個要求，就是希望你能主動遠離我兒，讓他徹底斷絕所有的念想。你應該知道，高家倒臺之後，他已然成為眾臣之首，皇上離不開他，朝廷離不開他，大楚的百姓更加離不開他。他需要一個能夠與他比肩而立的妻子，而這個人絕對不可能是你！”
淮陽王說的乾脆直接，姚小谷雖然早已做好準備，可當這一刻真正來臨之時，她還是感到一陣鑽心的疼痛。