如今正值秋末冬初, 過不了多久北方就會迎來第一場雪。雪衣天城與天嶺宗外圍領地只相隔百裡, 然而，就這禦劍頃刻就能到達的距離，彼此風格卻是大不相同。巍峨城牆將所有小橋流水都隔絕在外，就算站在城頭遠遠還能望見青山秀水, 留在眼前的卻只有遍地蘆花和那已被馴服得宛如死水的護城河。
釋英記得, 自己十四年前來到此地時也是這樣的季節。那時, 南北之間雖對立，卻還沒有到這樣完全斷絕聯系的地步。南方各派聽聞北方聯盟為瘟疫廣招天下醫修, 雖幸災樂禍, 到底也派出了五名頂級醫修前去支援。
天嶺宗芸香聖手、禦劍山莊二莊主雲倒仙、落霞派南宮散人、道印門遊方郎中、還有東靈劍閣青囊長老釋英。他們五人本該在雪衣天城會面一同進城, 雲倒仙卻因家事遲到，四人顧及病情緊急便沒有再等, 立刻匆匆入城趕往越京。
來時, 他們是為北方救急的英雄，騎兵恭敬護送，百姓夾道歡迎, 所過之處全是充滿騏驥與崇敬的視線。誰能料到, 待到返程, 只剩下一個釋英宛如邪魔一般被滿城追趕，帶著一片腥風血雨回到故土。
如今想來，只怕雲中行早就知道瘟疫的蹊蹺，所以才刻意留下雲倒仙讓她別去沾染那些髒東西；芸香聖手作為軒齊子妻室，也不可能對此事毫不知情；至於剩下兩人是否也與淨世宗有所聯系, 釋英已不願去想。若這三人明知北方發生了什麼，入城時與他討論的醫者仁心便全都成了笑話。
他當年是信這些話的，而且發自內心地認為醫修舍棄追求武力的機會而專研醫道，是值得尊敬的人。這件事隱藏了太多東西，每挖出一點就讓他的心又涼了幾分，只有顧餘生還能讓他感到暖意。這個徒弟是他唯一的收獲了，只有看著顧餘生安好，他才告訴自己，至少當年承受的一切不是毫無價值。
一入夜世界便滿是霜寒，狂風吹得遍地蘆花瑟瑟發抖，觀戰眾人已齊聚城牆之下，元如雖知顧餘生性情，看著面沉似水的釋英，仍是忍不住擔憂道：“師叔，對手可是北方頂尖修士，顧師弟行不行啊？”
中秋之後的月仍是略為殘缺的圓，此時顧餘生一襲青衣持劍而立，牧白衣滿身蒼白含笑相迎，氣氛看似平和，釋英卻知二人隱藏在平靜面孔下的肅然殺機。顧餘生前世已與牧白衣戰過一次，釋英不擔心輸贏，不過，那一戰顧餘生回來後便中了淨世之毒，只怕白巫還有一些特殊的手段。
釋英低頭看了眼自己胸膛，默默盤算著取心髒該從何處下刀，此時只對同門安撫道：“他是我唯一的指望，不會拿自己冒險。”
此戰結果至關重要，姬歲本在認真觀察二人，聞言也配合道：“雪衣天城封住了天地靈氣，單比近戰，劍修不會懼怕任何人。”
在這城牆之上誰也不能用術法，二人交戰只能如尋常武夫以近身戰定勝負。牧白衣以羌笛做武器，能用真氣自然是音波殺人如無形，單論近戰卻遠不如刀劍鋒利。
此地按理說是顧餘生優勢極大，然而出乎預料的是牧白衣竟拿出了一柄火紋長劍。修士都有其趁手的兵器，一個音修和劍修比劍，此舉看似送死，卻讓牧海燈神色瞬間嚴肅起來。
他手指有些不安地摩擦著酒壺，似是想起了不好的回憶，只低聲道：“牧白衣喜歡看我絕望的樣子，所以，我學劍，他身為音修偏就棄笛不用，只以劍術擊敗我。這個人瘋起來非常可怕，但願顧師弟沒有小看他。”
射天峰乃劍修最強戰力，牧海燈更是當代射天峰弟子之首，牧白衣能擊敗他，只怕也是個劍術超絕的人物。只是，費盡心力去學另一門功夫，為的只是給兒子製造心理陰影，這位白巫也真是貨真價實的變態。
“你很聰明，想到了用湮靈的特性抹去你我修為差距，可惜，到底還是太年輕了。劍修擅近戰，難道我常年徵戰的雪衣天城就不擅長嗎？”
就在眾人默嘆牧海燈攤上這麼個爹真是倒了八輩子血黴時，被腹誹的牧白衣卻還是一副慈善隨和的模樣。他語畢，見顧餘生仍是不主動出手，嗤笑一聲，這便將劍出了鞘，劍花一點率先出招。
牧白衣此劍極快，明明不能動用真氣，僅憑肉體強度竟生生舞出數道殘影，劍身火紋於月色下熠熠生輝，顧餘生一抬眼，便是火樹銀花撲面而來。
劍修都是用劍的行家，只一招便知牧海燈說得不假，這樣行雲流水的劍式，若無多年苦功絕不可能練就，就算在東靈劍閣也算得上是個中翹楚。
劍神一生窺盡天下劍訣，作戰卻只用自己最為熟悉的簡單招式，如今面對牧白衣如夢似幻不知虛實的劍勢，顧餘生的反應很簡單，寒眸一瞥，拾花劍一橫，是為劍神訣唯一的防禦招式——擋。
敵人進攻怎麼辦？擋住就好了。
這就是風奕簡單直接的思維，然而，擋劍誰都知道，劍神之所以無敵於天下，正是因為他的眼睛永遠能夠判斷出敵人的招式落於何處，任對方招式如何花俏，真正的殺招永遠都是被拾花劍恰好阻擋，連靠近其主一絲頭發的機會都沒有。
牧白衣對這個突然冒出來的東靈劍閣繼承人也存了幾分試探之意，他百年前就成了白巫，自認天下劍招都逃不過自己眼睛，可顧餘生這手段卻讓他完全看不出來歷。他就是隨意抽劍一擋，然後二者的劍就剛好碰在了一處，在外人看來，這簡直就像是牧白衣自己朝劍上去刺，故意不想傷著對手一般。
這場景頓時讓雪衣天城弟子高呼城主仁義，牧白衣卻知自己根本沒有留手，是這小子太過詭異。從他劍起的那一刻，顧餘生就知道他的劍會落在何處，這樣的眼力就算是成名百年的劍修都不可能做到，他一個二十多歲的小孩子，怎麼會具備這樣身經百戰的反應能力？
牧白衣不信邪，又以三招試探，其一是千年前皇宮影衛專司暗殺的杯弓蛇影劍，正面看似殺機無限，真正殺招卻是隱藏於劍鋒中的一道暗勁，一旦中招便是筋脈盡毀再無還手之力。
其二為北方無名氏所創劈山劍，此人本是山野樵夫，生來只會一招劍術，但僅憑這一招就戰遍修士聞名天下。此劍大開大合，以千鈞之勢強逼對手正面相抗，若氣勢不敵，就是心神俱損的下場。
而第三劍，則是東靈劍閣珍藏的煙火劍第三式——銀波千垂柳，此劍虛實相生，將殘影運用到了極致，莫說分清真偽，只那漫天劍光就足以令人眼花繚亂。看似華而無實，實則步步殺機，漏了一劍便只有身首異處。
牧白衣的見識果然厲害，一出手就是囊括南北涵蓋古今，然而，就這圍觀者都認不全的招式，卻都毫無例外地被顧餘生輕松接下，所用之招，還是那樸實簡單，連三歲頑童用樹枝打架都能自發領悟的——擋。
怪，太怪，這小子絕非池中物！
這一刻，牧白衣終於體驗到了過去與風奕對戰之人的迷茫。他不相信世人會有這樣可怕的年輕人，就算是淨世聖徒，所繼承的也只是過去強者的修為，一旦不能使用真氣，論見識、經驗、博弈心態都不可能與長輩修士分庭抗禮，更別提如顧餘生這般將他招招窺破。
他能夠清晰感知到，此時與自己對劍的根本不是什麼初出茅廬的青年劍修，而是身經百戰熟悉天下劍術的前輩修士，就算有數百年修為也絲毫不奇怪。