北方五派俗稱一城一府三世家, 分別為雪衣天城、璇璣樂府、天羽世家、懷夢世家、無心世家。
而這其中的一城便是引發南北之戰的雪衣天城。此名初聽會以為這是以城為據點的門派, 其實不然，雪衣天城的城指的是那蔓延在南北邊境線的萬裡城牆。
此城作為軍事要塞將南北分割，其上陣法無數，只要守衛充足, 飛鳥都不能透過。正因它的存在, 這千年來南方各派始終沒有進攻北方的念頭, 反倒是北方聯盟虎視眈眈，時常主動挑釁。
這雪衣天城倒不是為南北之戰而建, 傳聞兩千年前南方曾有一邪教名為十方明宗。其宗主自稱空境明王, 雖是佛修卻不戒女色, 反倒聲稱雙修可為弟子帶來佛緣，與得道者修行乃是無上緣法。
信徒被其蠱惑, 家中孩子不論男女一滿十六便送往十方明宗供師父雙修, 被空境明王看中的孩子還能得到明妃的稱號，從此成為教眾眼中的聖潔存在。
此事說的好聽，其實就是修士所說的爐鼎。十方明宗盛行時便有修士提出異議, 然而當時的修真界的主流風向仍是閉關清修不問世事, 見這些信徒的行為皆是自願, 便也沒有大門派去管，只讓朝廷自己去處理。
落霞派倒是有修士前去勸解，結果反倒被信徒視作破壞修行的惡徒，最後氣到拂袖而去。
那時東靈劍閣與道印門尚未建立，禦劍山莊也只是鑄劍師交流之地, 各派修士坐視不理，十方明宗便越發壯大。其門徒無盡榨取信徒家財，又有少年少女不間斷地作為爐鼎提取靈氣，修為提升異常迅速，最後竟成了南方一霸，還滅了當時規模不小的明旌宗，理由是他們不拜明王為師卻以明為名，乃是大不敬。
一個大門派竟就這樣被滅，修士終於警醒，然而十方明宗已成氣候，接連吞併南方門派，居然就這樣佔據了南方的大片江山，逼得朝廷步步敗退。邪教肆虐民不聊生，各派年輕修士開始質疑長輩莫管凡塵的教誨，召集憤慨的修士與十方明宗相抗。
少年修士如何敵得過修為高深的邪教門徒，這批人最終全部戰死，屍體被明宗製成法器懸於城門之上。這樣的舉動頓時令北方修真界群起激憤，強大修士紛紛出山，各大門派掏盡庫存與朝廷合力築造城牆抵禦十方明宗，以此城為據點打回了南方，又於金水平原之上建立無烽城傳遞訊息，如此戰了三年，終是將十方明宗剿滅。
當空境明王隕落，修士們發現最初開戰的少年竟還有一個活著。他因資質優秀被選作明妃，為了看見邪教覆滅而茍且偷生。被修士救出後，少年換上一身蒼白喪服來到這集天下人之力造出的城牆，將昔日共同作戰的同伴一一祭奠，最後一躍而下，赴了大家黃泉相見的約定。
在北方記載中，少年被救出後便沉默不語，唯有師門長輩斥責昔日魯莽時，才淡淡說了一句話，“我們知道自己贏不了，可是，若死的只是凡人，修士是不會來管的，只有我們戰死，師門才會參戰。”
他們沒有天真到以為憑借自己就能戰勝一個大型邪教，只是想用自己的血逼迫師門入世，管一管這紛亂的人間。
此話被傳出後，北方修真界大為震動，他們將少年葬在城牆之下，從此舍棄避世之道，規定所有北方修士必須入世修行，一遇劫難守望相助，絕不可於山中獨善其身。
這一戰結束，許多心懷悔意的修士沒有返回各自門派，他們換上喪服留在那座城牆，為那些戰死的少年守喪三年之後，就在其墓前建立了雪衣天城，從此就居住在這南北交界之地，與天下邪修作戰。
見死不救者，與兇手同罪。——雪衣天城是唯一將此法寫進弟子戒律的門派，兩千年來，北方修士一直對其極為敬重。如今的五派聯盟中，雪衣天城亦被視作天下脊樑。
顧餘生細細檢視牧海燈送回的北方資料，紙張末尾勝邪長老留下了一句批註——千年前的雪衣天城就是如今的東靈劍閣，前事不忘後事之師，謹記。
這是很平淡的一句話，落在顧餘生眼裡卻是觸目驚心，他將信紙放下，對著晃動的燭光，眼眸頗為深沉。
師徒二人一發現問題便來了萬卷峰，誰知鶴五奇竟是趁著陶公心神混亂逃了出去，如今已不知所蹤。這樣的重要線索他們自然不能放過，當即就命所有劍修進行搜尋，釋英前去通知沈逢淵，顧餘生自己也在書閣中認真查探，結果鶴五奇沒找到，倒是碰見了聽聞訊息返回的牧海燈。
勝邪長老大概是要和天牢成親了，新掌門繼位這樣的大事都無意返回，只命大徒弟帶著這雪衣天城的資料代為恭賀。南北修士多年不曾交流，這份賀禮的確是顧餘生目前所需。既然來了牧海燈這專業抓人的捕快，他便將搜尋鶴五奇之事交給了這位神捕繼承人，自己認真檢視北方訊息。
牧海燈果然對得起師父天下第一神捕的名頭，書閣弟子尋了一個時辰都沒結果，他搖著酒葫蘆禦著劍便將人鎖了來，也不理會抗議的鶴五奇，只對顧餘生道：“師弟，你們要找的可是此人？”
鶴五奇這些日子可要悶出鳥來了，先是被困在除了樹什麼都沒有的穿林峰，後又被關在除了書什麼都沒有的萬卷峰。偏那陶公素日就喜傳道受業，不止要他去讀典籍經書，還時不時就來抽查，背不好就罰抄，簡直比他們天羽世家的教書先生還喪心病狂。
鶴五奇自成年後就沒再進過私塾，也不知道是不是太委屈了，昨日天降大雨，他體內神魂忽然躁動不安，一慌神便失了意識。等到再醒來時，發現自己居然蹲在滄浪峰的樹上，抬頭便見那天嶺宗大長老正和東靈劍閣的掌門在雨中比武，他不明白這兩個都是三百來歲的人了，為什麼還這麼有精力天天比武？更不明白自己體內這鬼魂沒事跑來偷看兩個老家夥打架作甚？
最後只能告訴自己果然劍修的事處處透著詭異，抓住這難得的機會化形為鳥藏於樹林中，想要伺機跑路。
東靈劍閣的陣法確實厲害，鶴五奇飛了一夜都沒跑出去，今日本是化作麻雀在樹下休息，誰知視線裡突然出現了個紅衣男子。這青衣劍修見過了，乍一看紅色還挺稀奇，他就多瞧了幾眼，然後就被一把抓住，再次押到了顧餘生面前。