明爪暗暗估計著形勢。她現在要迎戰星爪，這只灰色母貓正站在凹地對面眨著眼睛盯著她，很明顯是準備對著肚子發起進攻。
星爪沖了過來，眼睛盯著她的爪子。對不起，這會兒再轉換視線可迷惑不了我！明爪沒有像自己慣用的招數一樣高高躍起，而是斜仄地沖過去，用力踢在她的一隻後腳上。她知道自己就算加上速度也不足以讓對手跌倒，搖晃一下就夠了！星爪的身體向這邊傾斜，明爪抓住她的尾巴飛快地一抽，讓她摔了個狗啃泥；但這時本來只是扒著明爪腰部的爪子也因為姿勢改變狠狠地抓了一把，痕跡又長又深。明爪正想趁她還沒爬起來再補一爪，旁邊傳來了薄荷毛的聲音。
“不錯。”他說，“你們可以稍事休息，進行下一場比賽。”
“什麼？”星爪不甘心地說，很顯然是正想翻盤發現盤沒了，“如果論持久戰，她恐怕……”。
“我們不能每一場比賽都打到兩敗俱傷。”薄荷毛有些黯啞地說道，“畢竟這是同族之間的較量，而且我們每隻貓都要打三次。雖然你失敗了，但是明爪受的傷比你還重。我們必須給下一場比賽留出餘地，我可不想看到最後打完了你們都傷得沒辦法參加找尋隊了。”他明顯是想幽默一把，但是沒有貓笑，就是最愛開其他貓玩笑的星爪也沉默不語，真不像是那個說“蝶爪，說不定你的武士名叫黃油飛呢！”的年輕學徒。
明爪看著自己的下一個對手：流爪。這對雙胞胎從技巧、力量、速度上看都相差無幾，但是流爪更加內向穩重。所以，這次應該自己先發制敵。
她向左側蓄勢,流爪做好了相應的準備動作。明爪一直學不會這個動作，但是這似乎並不是什麼大的缺陷。她猛地向右側躍起，沖了過去。流爪來不及變換動作，幾乎把自己都絆倒了。當她在兩只貓中間只有三四步距離的時候終於做好迎接的準備時，明爪又向左前方奔去，彈出的爪子從她的鼻子前方劃過，重重地擊在她的肩頭。
明爪咕噥了一句不知所雲的話，“鎬ф牸錛氬唴鍚戠u閱”之類的。流爪一愣，她馬上跳起來把她掀翻。
“好好好，我認輸……我知道如果我是敵人你會直接抓我鼻子的。但是……不能總是耍我啊！”流爪倒在地上痛苦地說。
“誰慢性子我耍誰。”明爪微笑著說，走向看樣子是最後一隻貓：蝶爪。從剛才她們的談話中看出，蝶爪似乎也擊退了這對雙胞胎，甚至還故意讓了流爪一招。這將會是一場惡戰。
“好了，我宣佈——”冰翅說。大家都不可思議地看著她。明爪立刻上前解釋：“現在已經有兩只貓都是兩場全勝，就算第三場輸了，她們也將會晉級。我們是同族貓，沒必要無意義地殊死格鬥。”
蝶爪冷冰冰地說：“不想和我打你就直說吧。”
明爪低著頭站在窪地裡。她剛才說這番話的時候確實也有些這方面的念頭，但是她實在不想被蝶爪弄得渾身又酸又痛才聽見自己透過了測評。剛才她咕噥那句話其實不是有意捉弄流爪，而是感到已經勝券在握，好像三隻爪子都踏進了參加找尋訓練的隊伍一樣，不由自主。不管怎樣，現在她是勝利者。
“你們現在回營地去。”冰翅說道，“告訴大家這個訊息。蝶爪，和我走。”
蝶爪跟在冰翅身後。她的動作總有一種輕盈的感覺，但明爪知道這其實是因為她的毛非常長，佔了許多體積，所以她確實比看上去要輕一些。
“明爪，你就跟著灰霧和沖條去巡邏吧。”霧星說。明爪四處望去，蘆葦須顯然不在營地裡。他又到哪裡去了？
正在這時，蝶爪急匆匆地進入了營地。“蘆葦須！”她說，眼睛很奇怪地晶晶亮，“空飛讓你去！影族跨過我們的邊界入侵的證據！”
“蘆葦須不在，他剛剛去捕獵了。我去吧。”霧星很沉著的說道。
“空飛……好吧，你去吧。”蝶爪嘆了口氣。霧星神情憂鬱地走出了營地，明爪則跟著兩名武士也走了出去。
鉛灰色的陰雲密實地擠在天空的角落，風變得冷而潮濕。三隻貓都收緊了毛發，快速走著。湖邊的草也被昆蟲啃食殘破，搖動不休。面前的小雷鬼路比以往繁忙的多，不停有怪物來來往往。霧星和蝶爪站在一旁。
“蘆葦須，你……啊？”路對面傳來空飛的聲音。明爪的神經霎時間繃緊了。
又一隻巨大的怪物呼嘯而過。“你們不是蘆葦須？怎麼回事？”空飛很疑惑地問道，臉上那副表情很古怪。
“你們聽好了！”明爪突然大聲說，感覺自己似乎回到了那條激流的河邊，她的大腦瘋狂的快速運轉著，“為什麼蘆葦須會頻頻被貓設計謀殺？我們應該想一個問題：殺了他，誰會得到好處？他是小歐芹他們的爸爸，那會是有貓想在這些幼崽身上打主意嗎？恐怕不會。那他還是什麼？顯而易見，他是副族長！那麼如果他死了，誰會成為副族長？我想空飛目前的聲譽已經很高了。他雖然年輕，但是帶過學徒，而且表現一直好得出奇！所以，我幾乎可以斷定，這些謀殺案件的兇手，就站在雷鬼路對面！”
霧星低頭沉默。這時，一隻急轉彎的怪物偏離了路面，幾乎碾壓到了她的腳掌。
當她再次開口說話的時候，聲音變調得很厲害，彷彿一時間蒼老了許多：“今天的雷鬼路比往常繁忙許多。如果蘆葦須不是在捕獵而是跟著蝶爪來這裡，如果空飛在對面喊他，恐怕……恐怕……”她的聲音哽咽了，明爪一時以為是要哭了；但是霧星終究還是堅強地挺起頭來，說：“我們走吧。就讓空飛留在路那邊好了。”
一團揚起的沙塵迷亂了明爪的眼睛，但是她仍然看見那邊，空飛年輕英俊的臉突然扭曲了。
明爪叼著一條很長的鮭魚,穩穩地走進了營地，卻被撞到了一邊。
居然是暮毛！今天，這只已經離預計的生産日沒有幾天的母貓在鱒溪的陪同下到營地外的日池喝水，沒想到她居然孤身挺著大肚子趕了回來！肯定是發生了什麼事情。這時正好站在營地中的巫醫蛾翅輕輕地說：“到底怎麼了？”
“鱒溪……日池……緊急……你們去……”暮毛很虛弱地說，光是這幾個詞就說了足夠抓一隻獵物的時間。
“不管怎樣，”蛾翅高昂起頭說，“鱒溪一定是出事了。柳光，你來照看暮毛。我和比較近的這幾只貓趕到日池，帶上緊急常備的藥物。”
明爪看著她身邊的幾只貓，都是一副“躺著也中槍！”的神態。他們只不過想看看到底發生了什麼事，就被蛾翅拉上了。但是這只金色巫醫給他們平添的麻煩不僅於此。她很快就從巫醫巢xue跑出來，把一大團蛛絲、聚合草和酸模堆到明爪面前，又在其他貓爪子上也放了不少草藥。