話說銀蟾心急火燎尋找丈夫，白中玉又哪裡去了？悶來雨中走走，沿溪浣紗溪，本名若耶溪）而行，一邊欣賞風景。但見：
綠樹妝山黛，遊鳧結水流；
縹緲煙嵐中，疑似到蓬萊。
未知多遠，卻忽然聽到了悅耳的琴聲。白中玉略懂音樂，為之吸引住了，不自覺駐足聆聽。聽罷一曲，不禁脫口贊道：“妙也。”循樂聲而來的方向瞅來，竹林間有一所不大的庭院，青磚烏瓦，芳草麗花成簇成叢。未知主人為誰，撫琴者又何人。白中玉又不自覺至於門首。院門開敞著，可見裡頭打院門至於堂屋門，鋪設有一段石板路。
白中玉立身大門口，是進去一訪主人，還是不要打擾人家而轉身離去，一時沒有主張。卻這工夫，屋內走出一名十四、五歲的小姑娘。她走到院門口，向白中玉問道：“這位先生從衣著上看，來客像似文人，故如此稱呼），您是哪位？”白中玉連忙小禮，而後言道：“這位小妹，鄙人白中玉，乃外鄉之人。路過諸暨，小作停留。信意散步之間，為優雅的琴聲所誘，至於此間。但不知這庭院的主人為誰，撫琴者又為誰？煩請一告。”小姑娘答道：“主人是我家小姐，撫琴者也是我家小姐，姓施。”白中玉聽言，“哦”了一聲。
此時，聽到甜美聲音響起，“小娟，請客人入來。”小姑娘應了一聲“是”，相請白中玉入院。白中玉不便拒絕，謝而進門。眼光掃了一掃，見這院裡面十分幹淨，同樣不乏花花草草。於左，一張圓形石桌，環而有石凳三、四。右側則是一株高大粗壯的桂花樹，並一株小些的杜鵑花樹。本間的主人，也是小姑娘小娟口中的小姐，已然立身正屋之外。這位小姐生得：
嫩肌白似牛羊乳，嬌容瓊梨兩般花；
妖嬈秀媚姿色美，瑤池仙娥下凡間。
天生麗質，傾國傾城，壓倒紅顏百萬名。白中玉不禁於心暗自贊嘆：“真乃絕代佳人也！”小姐開口鶯鶯，萬福見禮。白中玉作揖而還。小姐請客人屋內坐。白中玉自認生客，連稱不便。雨已停，還是就院中石桌、石凳坐的好。小姐也不強請，拭幹石凳上的濕氣，同客人便就石桌對坐。轉頭，教小娟去燒水沏茶。
小姐請教白中玉大名及身份，白中玉實言而告。小姐道：“原來您還是一位大人。”白中玉請教小姐芳名，小姐答：“妾姓施，名夷光。”白中玉一愣，“怎麼，施夷光？”夷光乃古之四大美人之首——西施的名字。莫不是，眼前這位小姐的長輩慕西子，而借名？小姐見到白中玉驚訝，言道：“君切莫吃驚。也不瞞您，妾非借人之名，而實為當年之西子也。”此言一出，更令白中玉震驚，差點打石墩上跌張。莫不是自己大白天遇到鬼了？這小姐怎麼便會是當年的西施呢？假如她真是西施，差不多三千年矣，不是鬼是什麼？要麼另有一種答案與可能，或為西施第多少次輪回轉世，但也有些講不通。難不成，她還成了仙了？
小姐見到白中玉呆愣的樣子，忙加解釋，但同時也見一些戚色於面。她言道：
“夫差有何恨，勾踐有何恩；
願不識範蠡，還作浣紗人。借用古詩）
妾當年媚夫差、破吳國，君一定聽說甚至清楚。自滅吳國之後，越王夫人嫉於妾或為越王收納後宮而得寵，於是狠心將妾沉湖而死。也因此，令範蠡負忿而離越國。為了掩蓋自己的罪行，越王夫人對外謠傳妾為範蠡車船載去，遍遊五湖而不歸之事，遺下千古迷案。妾之冤魂待向越王夫人索命抱怨，但遇九天玄女相阻勸，遂罷前念。玄女娘娘以七色之花，造出軀殼，將妾之魂魄打入其中，得以複生。從此，身還苧蘿山下，隱居至今。妾已修成仙道，而非鬼也。”白中玉聽言，恍然大悟，“卻如此也。之前，確令小可震驚，不知其然。”
這時，香茶奉上。白中玉同西施邊品邊聊。談到音樂，西施道：“願為君撫琴一曲。”教小娟捧過琴來。她邊彈便唱，唱的是李太白的《詠苧蘿山》詩：
西施越溪女，出自苧蘿山；
秀色掩古今，荷花羞玉顏；
浣紗弄碧水，自與清波閑；
皓齒信難開，沉吟碧雲間；
勾踐徵絕色，揚蛾入吳關；
提攜館娃宮，杳渺詎可攀；
一破夫差國，千秋竟不還。
曲終，白中玉道：“詩仙不知美人已歸故鄉矣。小姐昔年捨己身，忍辱含垢，而助力越國滅吳圖霸。千秋奇功，萬古流芳，令人敬仰也。”西施嘆道：“殊不知，世人多有不解吾志吾事，卻多罵妾紅顏禍水，令陷惡名三千載。”白中玉道：“但亦有人為小姐鳴抱不平，晚唐羅隱詩曰——
家國興亡自有時，吾人何苦怨西施；
西施若解傾吳國，越國亡來又是誰？”
西施道：“然舉妾者實在太少了。”