朝中對於姬餘的太子之位還是有頗多微詞的，對此，姬懷少的解釋是，姬雀和平夫人“失德”。朝中不再言語，姬雀好色又搞出人命的事情當年鬧得沸沸揚揚，連天子都來書叱問，若非有姬懷少力保，估計平夫人和姬雀三年前就給“咔擦”了。姬懷少估計是怕了，才最終沒有選擇姬雀。
新年就要到來，會京王宮除了要準備宮中過年事宜，還要準備大年初一的祭祀先祖，另外，之後兩個王子的婚禮也是夠嗆的。特別是姬雀，趕在去北地之前把婚禮辦完，闔宮上下忙得幾乎吐血。也多虧了連玉婷是武家出身，規矩嚴明，所以才沒亂套起來。姬懷少看著後宮安穩，愈發覺得自己沒選錯人。
姬餘覺得朝中該換血了，雖然姬懷少還沒去世，但是朝裡的老臣保不齊就會搞什麼小動作，特別是那個一而再、再而三詆毀他，阻撓他登上太子之位的華無經。姬餘摸著左手大拇指上那有他一個手指頭粗的祖母綠扳指兒，輕聲問：“上次交代你的事情辦得如何？”
楊瑾瑜給姬餘奉上一杯茶，又給韓湯奉上一杯。韓湯對楊瑾瑜點點頭表示謝意，道：“都查清楚了，華無經那個老賊，跟楚國那一班走私之流關系密切，楚商都是在華丞相的庇佑下才有了今天的成就。若說華大人未曾從中牟利，我是不信的。”
姬餘道：“他當然有！你看華家的宅子大到能容下他一個鄉的華氏，就知道他私囊裡有多少錢。”
韓湯問：“需要我出手嗎？”
姬餘給了韓湯一個眼神讓他自己體會。這種事情這麼明顯還要他告訴他嗎？虧了韓湯還跟在他身邊這麼多年，怎的恁笨！韓湯被姬餘這麼一逡，也曉得自己這話問得多餘，連忙就下去行事了。韓湯來到趙含休府裡拜訪，去的時候，薛斕正光著一條臂膀在磨一把長戟，看見韓湯之時眼睛一亮，賊賊的不知道想幹什麼，韓湯不理他，徑直去找趙含休。薛斕跟上來，在後頭摩拳擦掌：“姐夫把自己關在書房一整天了，不如你先跟我切磋切磋，他覺得吵自然就出來了。”
韓湯無語，難怪姬餘要討厭薛斕，真心是沒眼力見，也是個有勇無謀的主兒。自己一個郎中令，大白天的好適合從宮裡出來找趙含休，肯定是有要事，怎麼會跟一個十多歲的小孩子對峙？失身份嘛…….
韓湯笑道：“薛公子痴迷於武藝，我覺得薛公子頗有造詣，明年武人有推舉，不如央了你姐夫給你寫推薦信上去，必然能有一番作為。”
還沒等薛斕反應過來，韓湯又說：“你姐夫這人，若是沒人拿鞭子，鐵定癱瘓在床四肢退化，我且進去拎他出來曬曬太陽。”言訖便趕緊進屋，怕晚點就得給薛斕纏死。
薛斕兀自喃喃：“推薦…….”薛斕又抬頭看看天：“今兒天陰啊……”
韓湯一頓快走，進了趙含休的書房，趙含休正敞開肚皮躺在窗邊抱著一卷竹簡打瞌睡，韓湯忍俊不禁，一掌拍在他的肚皮上，把趙含休嚇得當場從床上滾下來，看著笑得跌坐在軟墊上的韓湯憤怒地射出兩道眼火：“韓大人不好好在宮中行走，強闖民宅做什麼？”
韓湯連忙擺手：“趙大人給我扣的帽子我可擔不起，我是奉命來跟趙大人商量的，沒曾想趙大人頭下萬卷書，莊生夢蝶。”說著，韓湯又笑了，他覺得自己這一掌拍得實在妙。
趙含休飛了幾多眼刀過去，皺著的眉頭、上挑的眉毛和瞪圓下拉的雙眼呈現一個完美的蝴蝶結形狀，讓韓湯笑得更歡了。趙含休沒什麼好氣：“恐怕韓大人是記錯了，下官是諫議大夫，不是謁者之流，您若是想商量政見，趙府並非您該來的所在。”
韓湯湊近：“惱了？”
趙含休看著他和那個人相近的臉龐，驀然無比煩躁，推開韓湯的臉：“惱了！”
韓湯諱莫如深：“至於嗎？好歹大家之前都是鄰居……”
趙含休冷哼著不理他，韓湯看看外頭的天色，覺得時候不早，趕緊扯回正題：“閑話少敘，我今日來是來告訴你，有件事需要你出面領了，事後少不了你的好處。”
趙含休抖抖衣袖：“在下兩袖清風，為官為民，不求名利。若是朝政是非，還請韓大人另請高明。”
韓湯給趙含休氣笑了，他也不跟趙含休多囉嗦，一邊窸窸窣窣起身往外頭去，一邊說：“那就罷了，原先想告訴趙大人，華大人私通楚國走私之事證據確鑿，只差一個契機將它和通敵賣國坐實。我思來想去，是趙大人最合適，畢竟華大人是害死令尊的兇手之一；看來趙大人為人淡泊，連殺父之仇都寬宏大量不計較，我這是狗拿耗子多管閑事了。”
韓湯一條腿正要跨出書房，趙含休就在後頭喊了一聲：“站住！”
韓湯勾唇一笑，收回腳來。趙含休是有名的鐵面無私，軟磨硬泡都對他不頂用，但唯有家裡的事情能讓他改變主意。佐證之一就是韓湯本來當年要把妹妹阿綺嫁給趙含休，但趙家老夫人覺得阿綺出身過於高貴，會捲入是是非非，所以勒令趙含休娶了薛氏——老夫人之所以如此，也是怕趙含休步了貞侯趙皓軒的後塵，畢竟趙皓軒因為在朝堂之中和華無經爭權奪勢，才在三年前的孫國之戰中，被華無經故意拖延支援、死在了孫國的土地上，萬箭穿心、身上一處好的地方都沒有……
韓湯轉過身，趙含休已經站了起來，淩厲的氣息在他身上燃燒。自從趙含休放棄一切娶了薛氏，已經很久沒有見過趙含休這麼鬥志昂揚的時刻了。趙含休聲音高了八度：“你所言非虛？”
趙含休一心只想報仇，三年前趙含休也在戰場，跟隨救援隊伍看見父親慘死的模樣之後，趙含休跪在屍體前面一天一夜，安葬了父親之後便拔劍去砍華無經，若非有人攔著，趙含休也早給發落了。如今有這麼好的機會，趙含休怎麼會罷休？
韓湯溫和地笑著：“這是太子殿下手裡的訊息，如何能錯？”
趙含休咬牙。姬餘有本事他知道，三年前姬餘來府上拜訪他他也曉得，所以才沒按著薛斕放他打人去了。姬餘看面相就是個記仇的，若是知道是自己讓薛斕打人了，估計會秋後算賬的。但是此時此刻管不了這麼多，姬餘手裡的南華實力不容小覷，他提供這個訊息是希望自己出面把華無經拉下馬，但是他和華無經有仇，又怎麼能親自出面？查出事情真相姬懷少都不會信。
趙含休思慮片刻，突然笑了：“太子殿下恐怕不是讓下官現在出面的吧？不知妙人蕭是如何打算？”
韓湯哈哈大笑。趙含休和蕭淩真不愧都是趙皓軒教出來的，一樣的敏銳。按照蕭淩的計劃，是由趙含休舉薦自家小舅子薛斕做廷尉，然後把這樁案子交到他手上給他查。待姬餘他們把髒水潑好了，再由趙含休出面直接去華府處理了，免得華無經有人暗中放走了什麼餘孽。
趙含休也是這麼個打算，當下便寫了推舉信交給韓湯，韓湯揣在懷裡，他會在行走之時把這絹帛夾在呈給姬懷少的奏章裡，不用經過任何人過目和處理，姬懷少以為這是篩選過後的，會禦筆直接批了……
韓湯走後，趙含休走了出來，雙手攏在袖子裡看著薛斕在寒風中光著上半身把一柄半人高的巨型流星錘舞得眼花繚亂，轉眼又砸壞了一尊石獅子。趙含休的幼子屁顛屁顛跑去報告母親，薛氏出來，對著薛斕一頓亂罵，轉身看見趙含休光著肚皮站著，連忙拿了披風給他披上，剛湊近要溫存，趙含休便悄聲離開了。對於薛氏，他只能做到相敬如賓，不能再多，他的心裡，住的是那個在王宮裡的女孩；因為不喜歡薛氏，薛斕也只責不教，兒子也不管，每天渾渾噩噩，氣得老夫人幾次責罵幹脆直接去煙花柳巷了。這次第是為著自己父親把薛斕推出去，也算是薛氏幾番嘮叨給薛斕找個事情做任務的完成。
薛氏的心很重很重地墮下去，這麼多年了，兒子都生了，他還是這麼冷淡，薛氏不明白自己到底做錯了什麼，他竟然這麼瞧不上自己，寧願和娼妓在一起吟詩作賦也不願意回家來聽她講家長裡短。都說他心裡有人，那個人，她真的很想見一見，究竟是誰、什麼樣仙女似的人物兒能讓趙含休惦念至此！
事情進行得很順利，薛斕年僅十六歲就當上了廷尉，大家都等著看他笑話。薛斕穿著姐姐做的新衣裳去上任，手下故意怠慢著，要看他的手段，決定以後的服務態度。薛斕也不含糊，看著底下那幫酒鬼蛇神，當場下令：“來呀，將冠者拖出去斬了。”
冠者跪在地上，聲調惶恐而臉上並無半分愧色：“大人何故斬我？下官自認為將並未失職。”
薛斕一聲冷笑，道：“…….”