揭陽鎮上眾人叢中鑽過這條大漢,睜著眼喝道:“這廝那裡學得這些鳥槍棒,來俺這揭陽鎮上逞強,我已分付了眾人休睬他,你這廝如何賣弄有錢,把銀子賞他,滅俺揭陽鎮上的威風!”
宋江應道:“我自賞他銀兩,卻幹你甚事?”
那大漢揪住宋江喝道:“你這賊配軍敢回我話!”
宋江道:“做甚麼不敢回你話?”
那大漢提起雙拳,劈臉打來,宋江躲個過。
那大漢又趕入一步來,宋江卻待要和他放對,只見那個使槍棒的教頭從人背後趕將來,一隻手揪住那大漢頭巾,一隻手提住腰胯,望那大漢肋骨上只一兜,踉蹌一交,顛翻在地。
那大漢卻待掙紮起來,又被這教頭只一腳踢翻了。
兩個公人勸住教頭,那大漢從地下爬將起來,看了宋江和教頭說道:“使得使不得,叫你兩個不要慌。”
一直望南去了。
宋江且請問:“教頭高姓?何處人氏?”
教頭答道:“小人祖貫河南洛陽人氏,薛永,祖父是老種經略相公帳前軍官,為因惡了同僚,不得升用。子孫靠使槍棒賣藥度日,江湖上呼小人病大蟲薛永。不敢拜問恩官高姓大名?”
宋江道:“在下宋江,祖貫鄆城縣人氏。”
薛永道:“莫非山東及時雨宋公明麼?”
宋江道:“在下便是。何足道哉!”
薛永聽罷,便拜道:“聞名不如見面,見面勝似聞名。”
宋江連忙扶住道:“少敘三杯如何?”
薛永道:“好!正要拜識尊顏,小人無門得遇兄長。”
慌忙收拾起槍棒和藥囊,同宋江便往鄰近酒肆內去吃酒。
只見酒家說道:“酒肉自有,只是不敢賣與你們吃。”
宋江問道:“緣何不賣與我們吃?”
酒家道:“卻才和你們廝打的大漢,已使人分付了,若是賣與你們吃時,把我這店子都打得粉碎。我這裡卻是不敢惡他。這人是此間揭陽鎮上一霸,誰敢不聽他說?”
宋江道:“既然恁地,我們去休,那廝必然要來尋鬧。”
薛永道:“小人也去店裡算了房錢還他,一兩日間,也來江州相會。兄長先行。”
宋江又取一二十兩銀子與了薛永,辭別了自去。
宋江和兩個公人也離了酒店,又自去一處吃酒,那店家說道:“小郎已自都分付了,我們如何敢賣與你們吃?你枉走,甘自費力,不濟事。”
宋江和兩個公人都則聲不得。
連連走了幾家,都是一般話說。
三個來到市梢盡頭,見了幾家打火小客店,正待要去投宿,卻被他那裡不肯相容。
宋江問時,都道:“他已著小郎連連分付去了,不許安著你們三個。”
當下宋江見不是話頭,三個便拽開腳步望大路上走著,看見一輪紅日低墜,天色昏暗。
宋江和兩個公人見天色晚了,心裡越慌。