1980年年初，九頭蛇正式登場，以‘正義’一方內相對較為弱勢的一個勢力的面貌，配合其他勢力去對付‘邪惡’的神盾局。當時的九頭蛇雖然還沒有徹底展開陰謀，但由於立場鮮明、口號嘹亮，已經吸引了好一批年輕人的加入。當時年僅18歲的菲爾科爾森就是其中一員。
後來九頭蛇按照原定計劃擊潰神盾局，並取代神盾局成為下轄於聯合國、世界上最大的情報機構，無論對外還是對內方針都有了根本性的調整。為此，那一批新加入的人自然要接受新的、非公開的審核。結果，科爾森是這批人裡能透過審核的極小部分之一。
二十七年來，科爾森在出身平凡、沒有任何幫助的情況下一步步爬到如今的八級特工位置。他有著極強的組織能力和行動力，還有親和力，同時也是九頭蛇內少數在嚴格執行九頭蛇下派的任務的同時還保留著人性的一面的家夥。在他接受並透過的無數次測試中，他始終如一地表達他的信仰：哪怕在九頭蛇在某些事件上處理手法值得商榷，但也只是無心之過。他堅信九頭蛇一直在進行解放人類的事業，將會給人類帶去公正和秩序！
於是，當九頭蛇超級委員會內某些巨頭提出要透過更溫和的處事手法來爭取中立民眾的支援，並試圖緩和與日益增大的超能力者群體的關系時，科爾森作為最合適的候選人被提了出來，並很快就透過任命成為了那支特別行動小隊隊長、兼主要負責人。
只是，相信超級委員會內的那些人不會想到，就在接到任命拿到相關資料的九個多小時之後，科爾森就在與神盾局的人會面。而且，不是神盾局的一般人，而是局長尼克弗瑞的副手、作為指揮官的瑪麗亞希爾。
“我剛剛看完被安排到我的隊伍裡的所有人的資料，這裡面很有問題。”科爾森一邊看著希爾翻著他遞過去的檔案，一邊交著手說道，“梅就不說了。其他人裡，那對科學家二人組還好，他們還年輕，而且是剛從學院畢業出來，世界觀價值觀還沒固化，只要有足夠的時間，我可以讓他們看到九頭蛇的真相，將他們策反到我們這邊。可是剩下的兩人，我對他們都不太瞭解。你們就不能給我安排更合適的人選？比如，像梅那樣的……”
聽科爾森說到這裡，一心二用的希爾打斷了他：“像梅琳達梅這樣的人，幾百年也不會出現一個。我們這邊花了大力氣將她運作到你的隊伍裡，你就知足吧。有她幫你打掩護，相信你的任務會輕松許多了，別太貪心。不過，你擔心的連個人裡，對于格蘭特沃德你可以放輕松。他是維多利亞漢德的門徒，而維多利亞是我們這邊的人，潛入九頭蛇的所有人裡除了你之外許可權級別最高的。我想，她擔保的人不會有問題。事實上，我已經見過沃德並初步考核過了。他值得信任。倒是雷加馬利克……你要小心這個家夥。”
聽了這話，科爾森愣了起來：“等等，你之前不是說了讓我有機會的話跟這個雷加馬利克接觸一下的嗎？就在幾分鐘之前！”
“沒錯，我是這麼說過，那是因為當時我們才剛見面，而你還沒有給我這份檔案。”希爾揚了揚科爾森給她看的這份有關那支特別行動小隊的資料。
“怎麼，他的資料有什麼不對勁的地方？”
“不對勁？沒那麼簡單……”希爾斟酌了起來，“事關九級機密，在沒有弗瑞局長的授權之前我不能告訴你更多。我可以告訴你的是，這個雷加馬利克已經不是之前的他了。我之前跟如今的這個雷加馬利克見過面，還給他制定了一些計劃，那足以讓他安然度過剛回到九頭蛇的這段時間。但是我沒想到……對了，你確定你這份資料沒錯？我指的是這上面提到他主動要求跟吉迪恩馬利克見面的部分。”
“應該不會有錯，這是我從生物技術檢測部打聽來的訊息。當時他被關在隔離室裡。”
“唔，那他很有可能已經脫離我們的計劃了。”這麼說著，希爾揉了揉眉心，“我們無法確定他到底站在哪邊。而既然他已經跟吉迪恩馬利克見過面，而且活著回來了，那有可能已經以某種我們所無法得知的方式消除了他在身份方面的危機。也就是說，我們手上已經沒有可以威脅他的籌碼。關鍵是，他被安排到你的那支隊伍裡。這可不是個好訊息。”
見希爾這個樣子，科爾森有點不滿了。
“‘這不是個好訊息’，你是認真的？！我潛伏在世界上最大的間諜組織裡為你們做事，這一次還冒著二十多年前功盡廢的危險跑這麼遠一趟來與你見面，你卻準備用一句‘這不是個好訊息’來打發我，這就算了？拜託，我需要更多實質性的幫助！”
“科爾森，冷靜下來。”希爾皺著眉說道。她望著科爾森，嚴肅地問道：“這可不像你。發生了什麼，你還有什麼沒說的嗎？”
科爾森嘆了一口氣：“之前二十多年裡我一直沒有暴露，那是因為我一直沒有試圖去影響別人。可是如今開始這樣一支行動小隊，我的這個做法顯然無法堅持下去，更別說你們還要我策反那兩位年輕科學家了。你知道這種事是一開始就要一路走到黑，而且越走越危險的吧？”
不得不說，科爾森的壓力還真夠大的。
“我們當然知道，科爾森。事實上，弗瑞局長和我一直沒有停止過給你尋找更多更合適的幫手。你說，這些年為了掩護你的身份，我們已經犧牲掉多少人了？他們都是優秀的人才，可惜無論是局面還是運氣都沒有在我們這邊。不過你放心吧科爾森，我們肯定會給你提供更多的幫助。不過在那期間，我們需要你徹底掌握那支特殊行動小隊。難得有這樣一支可以在一定程度上脫離九頭蛇的規則而辦事的隊伍，這是不可多得的機會！”
“是啊，那可是不可多得的機會——如果不是有一個超級委員會成員的親戚也在隊伍裡的話。”科爾森沒好氣地說道。雖然他的怨氣和壓力已經釋放得差不多，但還是忍不住說上兩三句反話什麼的。“或許那個馬利克就是超級委員會派來監控這支隊伍的。或許他跟他伯父的關系並不是九頭蛇裡盛傳的那麼糟糕。想想看，他一下子從四級跳到六級呢！”?
“但他依然比你低階，不是嗎？”希爾笑了笑，“不管他是什麼立場，想要做什麼，你比他高階，你有更多的經驗，你可以將他壓得死死的。”
“希望吧。”科爾森無奈地說道，“現在我倒是慶幸他跟傳言的那樣不好相處了。這麼一來，起碼我不用時刻擔心著會在某次與他的把酒聊天中洩漏出什麼秘密來。”
“放心吧，你得慶幸當時我們並沒有告訴他更多的情報。他肯定不會知道你是我們的人。再說，你有梅呢。她雖然不是超能力者，但比很多超能力者都要厲害。你比我們所有人都清楚這一點。”
科爾森自然清楚。曾經有一次配合神盾局阻止九頭蛇捕獲一位超能力者的行動中，是梅在當時科爾森都以為自己肯定要暴露身份的情況下，單槍匹馬搞定整整兩個中隊共二十四名全副武裝的九頭蛇突擊部隊戰士，還順帶替科爾森將可能會引致身份暴露的後患清理掉。關鍵是在那次任務裡，那名超能力者其實早就想要投靠九頭蛇了，梅順水推舟騙了他，卻暗中與科爾森一道偽造了他與神盾局勾結的假證據，使得這位超能力者很幹脆地栽在九頭蛇手上。這樣，既替神盾局打擊了敵人，又取信於九頭蛇那邊，雖然後面的主意都是科爾森提出的，但梅琳達梅才是真正執行的那個。老實說，這次有她在那支特別行動小隊裡，科爾森真的能安心不少。
最起碼，只要不是深陷九頭蛇的總部或者某個布滿埋伏的基地之內，哪怕科爾森真的暴露了身份，他相信梅也有可能將他活著帶走。科爾森對她有這個信心。
“是啊，她可是我的騎士呢！”
“她可是我們神盾局的騎士。”希爾笑著說道。“對了，還有一件事。看了你收集來的這份資料，我稍稍做了下評估。不算雷加馬利克，現在這支隊伍裡有你這位行動專家籌劃行動，有梅這位駕駛員兼優秀戰士，沃德又擅長刺殺和偽裝，還有那兩位年輕科學家為你在面對那些超能力事件時提供過技術方面的支援。看上去這已經是一個比較完善的隊伍。但是想要讓這支特別行動小隊發揮到我們想要的那種程度，你還需要另一個方面的專業人才。”
科爾森也笑了笑：“其實梅跟我也做了評估。我們覺得，要是能有一個駭客高手加入的話，這會有很大的幫助。所以，或許你剛好手上有那樣的人才？”
希爾搖了搖頭：“你們的想法跟我的一樣。只是很遺憾，我手上沒有這樣的人才。即便有，在現在那支小隊比較敏感的情況下也不適宜安插進去。不過，我知道你能到哪裡找這方面的人才。至於到底招攬其中的誰以及招攬後怎麼讓其真正成為你的人，那是你的專長不是嗎？”