“每次入口網站上出現類似《軍神和他的幾個女人》類似這樣標題的文章總會在短時間內積累起令人感到羨慕的點選量，但實際上這類文章總是一而再、再而三地在那裡炒冷飯。真不知道什麼時候開始，網站開始僱傭那些地攤文學作者來充當編輯了。與之相反，真正在進行有價值的研究的歷史學者卻根本進入不了社會大眾的視線。那些譁眾取寵的，帶有令人噁心的偏見的觀點卻被某些自以為是的、不知世事的年輕人津津樂道。在網路如此擴大其影響力的年代，網路媒體卻沒有顯示那麼一丁點的道德感，從某種程度上來說，他們跟毒販子壓根就沒有區別。”——傑米?耶路，《網路與歷史常識的普及》。
艾蕾莎?拉伯雷，在之前的年代，人們知道她是因為她和席普?圖靈合作在大約大陸公曆359年的時候把圓周率推算到了小數點後第六位。雖然這個成就仍然落後於當時的東方數學家，但作為一個女性，能夠把學術開拓到如此地步也是令人稱讚的了。然而，現在更多的人知道她是因為她和軍神索格蘭德?琉斯之間的親密關係。總有人想把這位傑出的數學家也拖下水來，但他們根本就找不到有力的證據，所有有關兩人有超越友誼的關係的說法都是建立在不負責任的揣測和想象之上。好事者以為把事情添油加醋一番便可以製造出事實，但可惜再精緻的謊言終究不過是一些拙劣的偽證罷了。
大陸公曆363年5月19日，****西，卡烏內斯庫。
拉伯雷小姐在文官學院裡有一間獨立的研究室，這是學院裡眾所周知的事情。她生性淡泊，除了日常的教學外，其餘多半時間是一個人躲在研究室裡演算那些外行人看來非常莫名其妙的問題。她的訪客並不多，齊格納的圖靈爵士一般都會在每年的夏末來訪問她，同她交換一些學術上的成果。而另外一個算是常客的，只有在這十多年來行蹤一直那麼飄忽不定的巡遊大法官了。
很少有人看見索格蘭德進出那間研究室，這可能是他並不想給那屋子的女主人帶來什麼流言蜚語的原因。而且索格蘭德的訪問時間也不是有規律的，他有時是在那裡喝了下午茶，有時是在那裡吃了宵夜，有時一個月裡會來兩三次，有時一整年也沒有音訊。
艾蕾莎已經習慣偶爾出現的那幾下禮貌的敲門聲，雖然他們從來沒有約定過什麼暗號，但只要索格蘭德輕輕地扣門，即便只是一下，拉伯雷小姐也能立刻知道是這位獨一無二的客人來訪了。她甚至對自己的這項特異功能感到一絲得意。
每次的拜訪總是那樣恬靜愜意，當女主人把門開啟後，看見那雙微笑著的紫水晶般的眼眸。風塵僕僕的客人在優雅地欠身行禮之後，便會從自己那粗糙的麻布斗篷裡掏出一些小禮物來。有可能是一瓶蜂蜜，有可能是一罐果醬，也有可能是一本嶄新的手抄本。
艾蕾莎最喜歡的禮物是那些手抄本，不但是因為她是個愛書之人，而且這些手抄本有不少是客人親自替她抄寫的。她喜歡索格蘭德留在羊皮紙上的字跡，工整且好看，甚至會讓她覺得讀起來更愉快一些。
隨後，索格蘭德會在屋裡唯一的長椅上坐下，艾蕾莎替他端上一些茶和點心。如果是午後時分，當陽光透過窗戶灑滿整個房間時，艾蕾莎會在那裡獨自研究她的數學問題，索格蘭德則在茶几上整理自己的案卷。兩個人互相之間什麼話也不說，只是各自安靜地工作，偶爾抬頭相視一笑，讓整個下午的時間就這樣悠然地度過。如果是深夜，女主人會找來兩條毯子，一人一條蓋上。艾蕾莎坐在桌子後面，索格蘭德則躺在長椅上。兩個人會輕聲地在那裡聊天，他們會談到哲學、歷史、數學、天文、地理，總而言之一切有益處的話題都在他們討論的範圍內。索格蘭德從來不和數學家談論政治，他偶爾會說說他判的案子，但一切和政治、戰略有關的話題他都是避免的。
巡遊大法官呆的時間總是固定的，一般在兩個小時左右，隨後他會告辭。艾蕾莎也從來不挽留他多坐一會兒，因為她知道對方肯定會禮貌地拒絕。兩個人就這樣保持著一定程度的默契，從來沒有一方想過要有所變化。他們的關係就僅此而已。
要說更深入一步的交往，也不能說是完全沒有。若是女數學家受到女王的邀請去參加諸如新年舞會那樣的社交場合，雖然巡遊大法官仍然一如既往地遲到，但他總是會趕過來和拉伯雷小姐跳上一支曲子，即便他在那支曲子結束後就要馬上離開。這個情況引起了幾乎所有在場女士的妒忌，甚至包括瑪格麗特女王。
這天清晨，拉伯雷小姐早早地來到了自己的研究室，她早上並沒有安排在學院中授課，以往她是不會這麼早來的。然而今天她卻無法在床上多安睡一會兒，以至於拉伯雷伯爵頗有些吃驚地發現女兒比自己早坐在餐廳裡。
艾蕾莎拉開厚重的窗簾，讓****西五月的春光透過玻璃灑滿整個房間。她嘴裡輕輕地哼起了曲子，帶著一種不可思議的愉悅心情收拾著自己的書桌。她的這張桌子有些與眾不同，是琉斯家名下的一處傢俱作坊替她特別製作的。最大的特點就是支起桌面中間的一塊蓋板後，會有一個大大的沙盤。原因就是因為數學家需要大量的草稿紙來演算，光依靠心算容易遺漏一些關鍵，用羊皮紙又顯得太浪費。這樣設計的桌子，沙盤就相當於用不完的草稿紙，而那塊支起來的蓋板又恰好能把一些書或紙張放在上面供艾蕾莎瀏覽和記錄。
拉伯雷小姐的第六感是完全正確的，至少今天是正確的。在她剛剛準備坐下來開始一天的工作時，那個熟悉的敲門聲就響了起來。就像我們在前面說道的那樣，即便只有那麼一下，艾蕾莎就能分辨出那個特殊的客人。她已經有幾個月沒有看見那個客人了，這讓她很慶幸自己今天的早起。艾蕾莎利索地從椅子上起身，踏著輕快地步伐走到門前，小心翼翼地迅速開啟了門。
“啊，早安，拉伯雷小姐。”果然是那雙紫水晶般的眸子。
“早安，琉斯大人。”艾蕾莎努力地使自己如同以往那樣優雅得體。
“這次回來得匆忙，沒準備什麼像樣的禮物。”巡遊大法官如此抱歉道。
“不，不，您願意來拜訪我就是最好的禮物了。”這句話出自肺腑。
“只有這個，希望您能喜歡。”索格蘭德從懷裡掏出了令艾蕾莎意想不到的東西——一支嬌豔欲滴的紅玫瑰。那嬌小的花蕾煞是惹人喜愛，在還未從東方引進大朵重瓣的薔薇科植物之前，這樣的花朵是非常珍貴的。
“真漂亮啊，”艾蕾莎微笑著接過了那支紅玫瑰，深深地吸了一口花朵吐露出來的芬芳，“那麼，剩餘的那些，我給您打點水插起來吧，不然到用的時候可就全焉了。”
“哦，實在是太麻煩您了。”索格蘭德不好意思地擾了擾頭，從斗篷裡拿出了其餘的紅玫瑰——那是整整一大束。
巡遊大法官坐在長椅上，看著拉伯雷小姐歡快地找出一個彩陶花瓶收容了整束的玫瑰，隨後打來了一小罐清水，將它灌入花瓶裡，然後把剩餘的水細緻地用她那纖細好看的手指彈灑到花瓣上。而那支單獨的玫瑰，則被她隨手插進了桌上的無釉茶杯裡。
“不給它也澆點水麼？”索格蘭德指著那支送給女主人的玫瑰問道。
“不用了，我要拿它來做壓花。”艾蕾莎這樣回答道，“可以一直儲存著。”
“是個好主意。”索格蘭德頓了頓，“還是你們女人擅長照顧這些花花草草。”
“您會在這裡呆到下午麼？”
“我想是的。”
“早上去蒙蒂埃公墓的人反而更多些，下午是比較清靜的。”艾蕾莎一邊整理這玫瑰，一邊說道。