大陸公曆349年7月11日，伊比利亞，巴倫西亞。
如果說，在伊比利亞南方，獨佔著努曼西亞、塞維利亞和斯臺德三個伯爵領的胡安•桑切斯侯爵是南方諸侯的各中翹楚的話。那麼在北方諸侯中，佔據巴倫西亞和阿爾梅利亞的卡雷拉斯公爵就是實力僅次於國王的諸侯。
單獨來說，光是巴倫西亞就已經可以和王都德本斯所在的阿拉貢地區相媲美了，如果不是如今的王室還擁有著富庶的加泰羅尼亞，那麼還擁有著銅鐵礦的阿爾梅利亞的卡雷拉斯公爵甚至能超過傑諾拉家族。巴倫西亞擁有伊比利亞境內最優良的黃金海岸線，伊利里亞河下游的廣袤平原使得這裡擁有良好的農業。首府巴倫西亞城是伊比利亞北方最繁忙的港口，也是人口最多的城市之一。
至於擁有這裡的卡雷拉斯家，這個家族的歷史悠久，其在巴倫西亞開始經營的歷史也許只比飛龍谷建立晚上那麼十幾年。
即便是卡雷拉斯家這樣歷史悠久、財富和權勢兼備的門閥，依然還是有著它自身的不幸。這個不幸對門閥家族來說可以說是最大的災難——卡雷拉斯家失去了繼承人，準確地說是失去了直系的繼承人。而現任的巴倫西亞公爵年事已高，並且他也深感自己已是日落西山，沒有能力再誕下一個直系的繼·卡雷拉斯，現任的巴倫西亞公爵，這天早晨在告別了醫生的診療後，做在床上應來了自己最信任的幕僚——阿爾伯特·門德斯男爵。
“公爵大人，您今天感覺如何？”男爵欠了欠身後，親切地詢問道。
“我已經在人世間虛度了69年的光陰了，每活一天也不過是多苟且性命一日罷了。”公爵有氣無力地回答道。“好了，親愛的阿爾伯特，你給我帶來什麼好訊息麼？”
“也許稱不上是好訊息。”男爵走到一邊替公爵拉了拉窗簾，使得盛夏的陽光不至於讓這個老人感覺到難受。
“怎麼回事？”
“努曼西亞的桑切斯侯爵致******給北方各個諸侯，希望我們能夠響應他聯合南方諸侯提出的，召開全伊比利亞貴族大議會的號召。”
“胡安那個老狐狸麼？”公爵笑了笑，“我很羨慕他的精力旺盛，五十多年前我們一同在德本斯求學時，他就是一個永不安歇的傢伙。如果我也能像他那樣的話……”
“桑切斯侯爵希望能夠透過此次議會，彈劾奧弗裡特陛下，他為此已經糾集了一支號稱有三萬人，實際數量至少有八千人的軍隊向德本斯武裝進軍。我看他的企圖是趁此機會推翻王室，讓自己的外孫女成為新的伊比利亞共主。”男爵繼續說道。
“胡安娜麼？那是一隻可愛的小百靈，啊，我也曾想有這樣一個惹人憐愛的孫女。”
“他提出的理由確實光明正大，傑諾拉家已經在****西的索格蘭德·琉斯面前連續失敗了三次了，伊比利亞在這三次戰役中流了太多的血，平民的和貴族的……”男爵停了下來，他不想刺激到自己的主公。
“是啊，如果我像胡安那樣精力充沛，去年就不該是我的安德魯跨上戰馬，而應該是我這把老骨頭追隨在陛下的左右。”公爵帶著些許哀傷的口氣嘆息道。
“公爵大人，您的立場如果呢？”
“其他人的反應如何？”公爵反問道。
“大多數諸侯都還保持沉默，希洪和蕾達兩個伯爵領已經公開響應努曼西亞的號召了。”
“阿爾伯特，你應該聽你父親提過吧，當初要不是先王向我伸出援手，我可能已經死在某個陰謀上了，或者在德本斯鬱鬱而終。所以即便如今的奧佛利特陛下有什麼過錯，我也不能做出任何背叛他的舉動。所以，我要在這場風暴中保持中立。”
“不過……”
“不過，兩方都不會給我這個機會，我老了，已經沒有精力和他們周旋了。所以，我需要找一個合適的人選來代表我出面。維持巴倫西亞實際上的中立，不管哪方最終獲勝，巴倫西亞與阿爾梅利亞的人民都不會遭受災難。阿爾伯特，你能幫助我麼？”公爵望向了男爵。
男爵有些惶恐地低下了頭，“大人，在下恐怕難以當此重任。”
“哦，是嗎？”公爵嘟囔了一句，又躺了回去。
“不過，有一個人可以擔當此重任，他有足夠的聲望和能力。”男爵抬起頭建議道。
“是誰？”
“奧薩蘇納伯爵威廉·格蘭特。”
“說說看你的見解。”公爵產生了興趣。
“我推薦格蘭特伯爵有三大理由，第一條，他曾經擔任過奧弗利特陛下的軍事參謀，並且替國王陛下擔待了戰敗的罪名，德本斯那邊理所當然地把他視為左膀右臂；第二條，他主政奧薩蘇納時期，塞維利亞的毛紡織行會轉移了相當一部分的產業到他領內，可見努曼西亞也是對他有相當的信任；第三條，他是一個懂軍事的將軍，曾帶領飛龍谷的民兵輕易地打敗了斯蒂法諾的軍隊。以上三條，條條都是保證巴倫西亞在這場風暴中屹立不倒的堅實基礎。縱觀伊比利亞諸侯，恐怕沒有比他更合適的人選了。”
“唔，你說的都十分在理。”
“我聽說，前太傅蘇亞雷斯卿目前也是他的幕僚，許多地方的下級騎士都非常仰慕他的名聲，希望能夠有機會去投奔他。”