“你真的想留下？”蘭渤仔細地看著章小二問道：“買下這個酒館的錢，足夠你花很久了。你就真的甘心，在本屬於你的地方，做一個打工仔？”
“打工仔，什麼意思？”章小二不解地問道。
“就是聽人使喚的夥計，”蘭渤說：“章老闆可真的要變成章小二了！”
章小二聽了，臉色一變，“爺，您不是說職位不變，我還是這裡的掌櫃嗎?怎麼又讓我當夥計了?”
“沒錯，你還是這個酒館的掌櫃，只是你的權力變小了，酒館以後的大方向和重要決策，要聽我的！酒館賺的錢也要交給我，我會按月給你們發工資……”
“工資？”
“就是工錢，月錢！”蘭渤說：“當然了，酒館所需的食材、桌椅、餐具等等開支，統統由酒館來出，無需你這個掌櫃的承擔。”
“那我不就是一個管家嗎？”
“也可以這麼認為，但是在明面上，你必須是掌櫃！我在酒館的存在，不許任何人知道，包括酒館裡面的人！”蘭渤審視著章小二說道：“這樣的掌櫃，你可願意做？”
章小二狡黠地笑了笑，“那我冒昧地問一句，這樣的掌櫃，月錢是多少？”
“過去這一年，你平均每個月能賺多少錢？”蘭渤反問道。
“我這人賬記得比較糊塗，每個月有高有低，還真說不上來！”
“這樣，你賺的最多的一個月和賺的最少的一個月，拋去開支，是多少錢？”
“最多的一個月賺了二三十兩，最少的不到十兩吧！”章小二這句話說的很沒底氣，其實他最多的一個月才賺了十幾兩銀子，而最少的一個月，僅僅賺了二兩不到！而大部分的月份，都維持在不足十兩的水平。
故意把收入說高點，章小二當然是希望蘭渤把薪酬能開得高一些罷了。他這點小心思，蘭渤豈能不知？
倒不是不敢給章小二開高工資，只是，初次交涉，便輕信其人，任由他胡來，日後怕是不好管束。
蘭渤拍桌喝道：“當真？要不要把賬本拿來對上一對？如果你撒了謊，我就讓外面那兩位割了你的舌頭！”
“爺，我錯了，我錯了！”章小二低頭哈腰，只差跪下來了，急忙如實相告。
“我姑且算你最多那個月二十兩，最少二兩，平均下來是十一兩！”蘭渤思索了一下，繼續說道：“由於你這個掌櫃算是半個虛銜，我就多給你點，一個月三十兩，如何？”
三十兩，那可真的不少了，章小二當然滿意，只是，他還是有些擔憂，“光是工錢，一個月都要幾十兩銀子，我開這個酒館至今，都沒有賺過這麼多錢……”
“這就不是你要擔心的了！你只管幫我打理好酒館，其他的無需操心！”蘭渤說：“逢年過節，酒館都會發獎金給你們。如果一年下來，你們表現的好，酒館營收也不錯，還會給你們發年度獎金，具體多少要視情況而定。當然了，如果你們翫忽職守，不好好幹活，我也會適當扣除你們一部分工錢！”
“我平時不會在酒館，但會不定期來檢查，或者派人來查。記住，你們接待的每一位客人，都有可能是我派來的！”蘭渤又問道：“你覺得可以接受嗎？”
“當然，當然！小二我求之不得！”章小二笑道。
蘭渤思索了一會，“為什麼呢，給我一個理由！”
“爺，您有所不知……”章小二的表情開始陷入凝重。
原來，章小二有個夫人，精明能幹，從開業起，這個酒館便一直是由他夫人主理的。在她的打理下，酒館的生意越來越好。有段時間，月淨收入一直都維持在二三十兩的水平。
因為生意太好，惹人眼紅，章小二夫婦“得罪”了附近幾條街的同行。他們合謀一次又一次地陷害，比如在酒水裡下瀉藥、飯菜裡扔蟲子、到酒館打架鬧事……
可是，他們的“努力”，在章夫人面前都化為泡影，章夫人每次都能化解危機，酒館的生意雖然受了些影響，卻並未到傷筋動骨的地步。相較而言，章氏夫婦的酒館，客人仍然比其他酒館的多。
這可急壞了他們，狗急了還會跳牆，何況是人？氣急敗壞之下，有人竟然下黑手，暗中殺害了章夫人！