【xxii】重回皇宮
“當然不。我只是……”我咬了咬牙，搖搖頭，感覺嚥下了一顆難以下嚥的刺棗，卻又不得不把它囫圇吞下。我重重呼了口氣，牙縫裡擠出幾個字，“這可真是個前所未有的挑戰……”
伊什卡德看著我，語氣放緩了幾分：“你明白你這次要幹什麼嗎，阿硫因？”
“假扮亞美尼亞王子，接近羅馬皇帝，伺機刺殺他。”我面無表情地說道。
“不，你不可以輕舉妄動。”他頓了頓，沉聲道，“你的作用是惑敵。除非接到明確的指令，或者計劃半路夭折，否則不得擅自行動。”
惑敵——掩護真正的殺手。
我難以置信地睜大眼瞪著他，腦子裡轉了個彎，才忽然反應過來。
這指令是要讓我做什麼不言而喻。
我要以一個曝光的身份存在於這個計劃裡，掩護其他人的行動。伊什卡德的意思是，不能由我直接刺殺羅馬皇帝。
個中緣由，想必是因為亞美尼亞王子明面上絕不能與羅馬皇帝的死有關，尤其他是作為一個求和的籌碼而存在。
這關繫到三國之間的明爭暗鬥，其中利害牽扯太多，一個不小心也許就會點燃導火索，引發一場規模空前的戰爭。
我得頂替這個籌碼，扮演他的角色。假如到了萬不得已的情況，也許我還不得不嘗試著使盡渾身解數去迷惑羅馬皇帝，為其他人爭取時機。
這個念頭頃刻令我如坐針氈。我攥緊了拳頭，不甘之感鼓脹著胸腔，但稍加思慮，一種更大的擔憂就蓋過了心中的窒悶。我怎麼也想不通，為什麼這個人得是我，為什麼不能找其他人代替？作為軍長，我不可或缺；作為演員，尤其是扮演我最厭惡的那種角色，我絕對談不上合適。
我個人處境還是其次，一旦將我推出去，軍團的結構就發生了本質的改變。這就好比將一個本來堅不可摧的武器裡某個核心零件拆掉，即使它仍看上去鋒利無比，一旦被敵人抓到破綻，就會變得不堪一擊。
即使是想讓重歸軍團的我經受試煉，也不應該拿這樣一次重大的行動來冒險。我一向英明的國王陛下啊，這該不會是您喝醉了而做出的決策吧！
就在我困惑不已時，伊什卡德拍了拍我的肩：“我知道你不情願，阿硫因。但你的確是最適合的人選。”
“哪裡合適？原諒我想不到，團長大人。”我嘲諷地盯著他，等待他的回答。
“我見過阿爾沙克真容。他的面貌體形都與你十分相近，尤其是眼睛。”伊什卡德目光避開我的視線，投向海面，神色有些不自然，“據聞君士坦提烏斯極好男色，你足以吸引他的注意力。”
我的心底驀地躥起一股怒火。
當初，伊什卡德是唯一知道我為什麼拒絕國王陛下將我拔擢為他的近臣的人。武士家族尊嚴不可侵犯，人言可畏，我唯恐與“以色事君”這個汙名扯上一丁點的關系。那時候伊什卡德對我的決定十分贊同，而現在，我不得不去扮演一個以色事君的角色，他卻說出了這樣的話來。
“你沒感覺到這決定的荒謬之處？”無法壓抑的怒火使我的語氣不善，“團長是軍團的總指揮，軍長是領導行動者，缺一不可。現在卻要把軍長變成誘餌，由團長來指揮並同時領導行動！假如你這個團長被殺或者被擒，而軍長又早就暴露在敵人眼皮子下，整個軍團將潰不成軍……”
“這樣的事不會發生的。”他打斷了我的話。
“你怎麼能保證？”我反問道。伊什卡德無言以對。他的態度使我更加怒火難抑，“如果只是相貌相似，那麼我……”
“你怎麼樣？違抗命令嗎，阿硫因？這只是一次任務而已，與你以前執行的任務沒有任何區別！”伊什卡德一把擒住了我的肩膀，厲聲喝道。
傷口的疼痛徹底點燃了我的憤怒，我本能地反手擰住他的手腕，卻被他擰住胳膊往甲板上壓。我一腳絆住伊什卡德的小腿，勾著他脖子，習慣性地來了一個過肩摔，不料忘了這是在船上。
他猝不及防地被我直接摔進了海裡。
“發生了什麼？”