瑞利的父母不在迎接女皇陛下班師回朝的隊伍之中，他們只是沉默地呆在家中，癱瘓的男人和坐在床邊的女人時不時用空洞的雙眼望一望窗外。
戰爭向來都是代表殘酷的字眼，他們不敢想象，自己那僅僅十五歲、沒有覺醒任何異能甚至沒有能擺上檯面的一技之長的孩子會發生什麼事情。
窮人家的孩子早當家，尤其是在這個殘酷的世界之中，男人還未癱瘓之前常常會教導自己的兒子——你已經是個大人了，做事情要負責任、多思考，你已經不是一個孩子了。
可放到戰爭之中，瑞利真真切切地只是一個……孩子。
夫妻二人甚至不敢想象，假如有一個陌生人闖進他們的房子，告訴他們瑞利再也回不來了，他們會變成什麼樣子。
生活還能繼續嗎？
屋外的嘈雜聲越來越響亮了，但夫妻二人只是愈發緊張和害怕，癱瘓的男人用僵硬的手抓著女人冰涼的手，兩人什麼話都說不出來。
突然，敲門聲響起，夫妻二人齊齊一個激靈，他們對視一眼，看到了對方眼裡的恐懼。
艱難地站起身子，女人雙腿有些發軟地走到門口，將那簡陋的門小心翼翼地拉開。
站在面前的是一個不認識的男人，女人幾乎下意識地發出一聲悲鳴，大腦一片空白，就要直接往後倒去。
見妻子這樣的動作，床上的男人只是用僅剩的力量死死地攥緊了拳頭。
就在這時，那個男人的背後，一個熟悉的、驚慌的聲音響起了：“長官！長官！您慢一點，您會嚇到我爸媽的！”
就要暈倒過去的女人一個激靈，那是……自己兒子的聲音。
她瘋了一樣推開眼前的男人，他的背後，自己的兒子正在快步地跑來。
“瑞利……瑞利啊！”強忍著無數天的擔心終於落下，女人嚎啕大哭。
屋內，癱瘓的男人緩緩鬆開自己的拳頭，閉上他通紅的雙眼，虛弱的胸口在不斷起伏。
……
“長、長官，真是對不起、對不起！”屋內，瑞利的母親對著那個陌生男人不斷鞠躬。
瑞利告訴她，這位長官不是別人，正是帝國軍的軍醫，是他用戰功換來，幫父親檢查身體的。
一想到自己衝撞了這樣的大人物，瑞利的母親就恨不得給自己幾個巴掌。
軍醫倒是沒有和女人計較，他有些懷念地看了看這簡陋的房子，旋即又玩味地看向瑞利：“怪不得你在軍營裡的時候要逃跑呢。”
瑞利頓時羞愧地低下了頭，夫妻倆更是心中一驚——自家兒子竟然還想當逃兵？！這、這被抓住可是要殺頭的！
“斯特蘭奇長官，我、我……”瑞利張著嘴卻不知道說什麼。
和勝利之師一起回到了帝國，瑞利得到了他這輩子都難以想象的獎賞，未做多少猶豫，他便找到了帝國軍的軍醫，想要以獎賞來換取幫癱瘓父親的治療。
沒想到，軍醫竟然就是那天抓獲自己這個逃兵的長官，更沒想到的是，斯特蘭奇長官不僅沒有對他有異樣的看法，甚至還爽快地同意了來看他父親一眼。
一時之間，這其中的滋味令瑞利難以用語言描述。