好心情一直持續到深夜，被急促的敲門聲打斷：“走水了，走水了，大家快逃啊！”
遠處，有火光沖天，空氣中瀰漫著煙塵氣息，附近越來越嘈雜。
李聞溪連忙穿衣起身，見薛叢理鑽進床下拿出個布袋貼身裝好，這才抱起薛銜，喊她一起跑。
自家這破衣爛衫，鍋碗瓢盆雖然都是花錢買來的，到底沒有命重要，誰也沒想過再收拾其他東西，擠在人群裡奔出了宅子。
貧民窟的房子，多是泥坯與木板搭制，易燃得很，這麼一會兒功夫，火光又明亮幾分，眾人狼奔彘突，間或傳出幾聲孩子尖利的哭聲與大人的叫罵，忙亂非常。
等大多數人都撤離到了安全地帶，青壯才反應過來，忙拿了工具，去附近的河邊取水，開始救火。
幸得淮安是座水城，府內大大小小的河流遍佈，眾人齊心協力，在官府派來人手後，進展更快，天邊泛起魚肚白時，明火終於撲滅。
保住了家園的百姓喜笑顏開，回去各自收拾，十幾間被大火焚燬的房子主人則跪在廢墟前欲哭無淚。
家裡幾輩子的落腳地沒了，他們也沒有能力花錢再蓋兩間，以後可怎麼活？
“火是從陳山家著起來的，我看得清清楚楚，得找他賠錢！”
“對，找陳山，我新買的被褥，還沒蓋呢，全燒沒了。”
“咱們一塊兒去！不信他敢不賠！”
“千萬別讓他跑了，他上次在主家犯事，不知道被髮賣去了什麼地方，跑了咱們上哪找去。”
三十幾個苦主浩浩蕩蕩往陳山家走去。
陳山家確實是起火的中心位置，被燒燬得十分徹底，三間茅草屋連斷牆都沒剩下。
“陳山人呢？在哪呢？”眾人沒找到陳山，以為這孫子看勢頭不對，跑了。
有不甘心的，想進灰燼裡扒拉扒拉，看有沒有還能用的東西，帶回去一二也算彌補損失。
扒拉來扒拉去，能用的東西沒翻著，死人倒是翻出來一具。
“啊！死人，燒死人了！”
一具燒得幾乎看不出人形的屍體，蜷縮在幾根房梁之下，不注意看，都發現不了那曾經是個人。
眾人連滾帶爬地四散逃離。
林泳思帶人趕到現場，李聞溪自然在列，薛叢理一反常態地沒有問，為何林縣尉找她一個書吏去死人的地方，而是默默帶著薛銜回了家。
案發現場可以算得上一片狼藉，到處烏漆麻黑，皂役們兩人一組，艱難清理著，等到他們將被發現的屍體用麻布包好抬到空地時，才發現死的不僅只一個人。
不遠處的牆根下，還有一大一小兩具屍骸。
又是三條人命！