姜雲得了姜平天的首肯後，幾乎快把客院當成了自己的院子，一有空便往姜齊那裡跑。
姜齊早年想要個弟弟的期盼，在這麼多年後早化成了灰，對這個沒什麼感情的自來熟弟弟，由著他在自己屋裡折騰，有興趣了才搭兩句話。
不過姜雲卻對這天上掉下來的哥哥懷有十二分的親切感，雖然他娘不喜歡他去見哥哥，哥哥待他也不冷不熱的，可他偏生就愛往這裡跑。
姜雲到了姜齊屋內一點也不客氣，抓起桌上的桂花糖就往嘴裡塞，還不忘將學堂裡發生的事都絮絮叨叨的跟姜齊講：“我們夫子是個老頭子，脾氣可差勁了，他一生氣兩撇鬍子就一翹一翹的，跟大鬍子鰱魚一樣。”
姜齊看特意準備的糕點都堵不住他的嘴，多日裡待在屋內又實在憋悶得慌，便懶懶散散的問道：“你又惹夫子生氣了？”
姜雲嘿嘿一笑，露出一嘴的桂花糕碎末：“不是我，是李小虎。夫子讓背的書他沒背出來，夫子一生氣就拿戒尺揍了他一頓。”
姜齊想起多年前，自己被嶽明熙拿竹條追得滿山亂竄的情景，可認真算起來那竹條沒幾次真落到了自己身上，都是雷聲大雨點小：“真揍？”
“真揍！李小虎的屁股都被打青了……”姜雲彷彿心有餘悸般拍拍自己的胸口，然後十分鄙視的道：“李小虎真沒出息，被夫子揍了一頓就哭得跟死了娘一樣！嘁！”
“不許瞎說。”姜齊拿出兄長的姿態教訓他道，“你去了學堂就要好好唸書，別跟那些混小子鬼混。”
姜雲最怕聽人跟他說要好好唸書，牙疼似的一嘬嘴，連忙轉移話題：“哥哥你的腳好了嗎？怎麼這麼多天了，你還是不能走動啊。”
姜齊小心翼翼的動了動右腳，這內裡支離破碎的腳踝，外面卻已經恢復了原樣，若是不動看起來和常人無異，可卻難以和正常人一般落地行走，必須藉助柺杖的支撐。這些日子，他對這隻廢掉了的腳已經麻木了，淡淡道：“好不了了。”
姜雲不明白怎麼看起來好好的腳就不能走路了，自己想了想，皺著眉頭問道：“哥哥，你是不是沒有認真吃藥？”
“我娘以前說過，不認真吃藥的孩子不是好孩子，就算藥很苦很難吃也要一口氣喝下去。大夫說的話也是一定要認真聽的，哥哥你這麼大的人了，怎麼還是不聽話呢？”姜雲十分認真的看著姜齊，感覺這個不聽話的哥哥讓自己操碎了心。
姜齊啞口無言的看著他，心裡後悔極了，真不該和這小屁孩搭話。幸好，姜平天適時的出現挽救了他：“雲兒，別老纏著你哥哥。”
姜雲見父親從外面進來，吐了吐舌頭一溜煙跑了出去，臨走前還抓走了一把桂花糕。
姜齊再一次被看見爹就跑的姜雲扔下，他今日一身齊齊整整的坐在窗前，沒法再裝睡，只能眼觀鼻鼻觀心的繼續坐著。
姜平天拉過椅子坐在姜齊的對面，他這些日子找姜齊說了很多話，可都沒有今日要說的話來得更難開口。猶豫了許久，久到姜齊真的想睡覺時，姜平天終於還是開口道：“齊兒，你……你還是不想留在家裡嗎？”
姜齊見他十分不自然的神情，心中已是瞭然，可仍然不可避免的感到一陣悲哀。他一個瘸子雖然是整日裡坐在客院足不出戶，可到底耳聰目明，下人在背後嚼舌頭說的話，他全聽見了。
當日姜平天將姜齊接回姜家前，並未與如今的姜夫人商議。直到姜齊住進客院，姜夫人才從下人那裡知道姜齊這個與姜家斷絕多年聯絡的人居然悄無聲息的回來了，而且成了個瘸子，將姜夫人氣了個七暈八素。
姜夫人對毫無感情的這個姜家長子始終存有芥蒂，可料想姜齊這樣一個廢人也搞不出什麼花樣來，便只當家裡養了個客人。然而她沒想到的是，這後面的日子不僅姜老爺整日往客院跑，連自己的寶貝兒子也跟著著了魔一樣待在那裡不回屋。
姜雲是姜夫人一生全部的指望，她斷不能容忍自己的兒子被一個多年不知去向的人帶壞，尤其姜齊還頂著姜家長子的頭銜。姜夫人心想，誰知道他會打什麼主意。
姜齊不答話，姜平天便當他預設了，接著將話題引入正軌：“我在城南置了一所帶門臉的房子，你要是想的話，爹……我可以資助你做點小生意。”
姜平天雖然並不希望姜齊離開這裡，可姜齊見他始終像見了仇人一般不言不語，夫人又找他不斷哭鬧。姜平天也是沒了辦法，只能另做打算。
姜齊十分乾脆的道：“好。”
姜平天震驚抬頭，他來之前想了很久姜齊可能出現的反應，卻沒想到姜齊不惱不怒的一臉平靜。
姜齊以為他沒聽清楚，又說了一次：“好，我去。”
姜齊想得很清楚，他不願意像個廢人一樣，一直待在這院內，可自己現在身無分文又無技藝，出去後連自己都養活不了。既然姜平天願意出錢給自己做點小生意，那自己也沒有必要矯情不接受，大不了日後再還他就是了。
姜平天想自己可能沒有說得太清楚，補充道：“我是說，你以後就住……住在城南。”
姜齊點點頭，表示自己瞭解他的意思，然後真心實意的道：“我知道，我一直待在這裡也不是辦法，總得找點事情來做。別的我也不會，做點小生意應該還行。剛開始做生意我不太懂，很多事都要現學，自然是住在店裡比較好。”
他把話說得清楚又透徹，平靜又自然，讓姜平天心中的愧疚再加一層。
“好，那我找時間讓人把那裡收拾出來。你……你以後一個人在外面沒有人照顧，我讓老陳去幫你打點。”姜平天受不了自己良心的譴責，在姜齊的注視下落荒而逃，“我還有事，我先走了，你……收拾收拾要帶走的東西。”
姜齊卻是苦笑一聲，他所穿所用全是姜家的東西，哪裡有什麼可以收拾的。