“好！那就三十文！你同不同意？”老徐頭一聲大吼，拿菜刀一指劉老爺問道。
“同……同意……”劉老爺都快哭了，他勢單力薄，又不敢不同意。
天初沖老徐頭一豎大拇指就要掏錢，卻被老徐阻止了，老徐說道：“道長，這個錢可不能你自己出，那意思可就變了，阿金是個人不是個物件，你自己出錢，不又成買了他了嗎？你看他這麼老實的人，非得給你當牛作馬不可！”
天初一愣，恍然大悟地看著老徐問道：“那徐大爺，您有什麼高見？”
“我有個想法，三十文錢又不是什麼大錢，咱們一人出一點湊一湊，大夥一起幫阿金，算是咱們一個心意好不好？這樣阿金就沒有主人了，你們說咋樣？”老徐頭轉頭沖大夥喊道。
“好！好！這個主意好！”眾人異口同聲地叫好，紛紛掏錢。
雖然除了劉老爺之外都是窮人，但都樂於幫助阿金，阿寬把他的活命錢全拿出來了，一個子也沒留，他說他有力氣，錢以後還可以再掙，老林頭沒有錢，雖然只出了兩文錢，但也是一份心意，貨郎有點錢，他要拿二十文錢，天初沒讓，讓大夥都平均平均，也給別人留點機會。
就這樣，大夥一人拿一點，湊了三十文錢給了劉老爺，劉老爺雖然心裡有一百個不願意，但迫於眾人的壓力也只能把一直貼身藏著的賣身契交了出來。
在拿到賣身契的一瞬間，阿金就哭了，當年家裡太窮孩子還多，五歲就把他賣到了劉老爺家當童工，沒人知道這十幾年他受了多少苦，過著什麼樣的日子，他做夢都盼著能恢複自由身，沒想到今天願望真的實現了。
阿金當著劉老爺和眾人的面，把賣身契投入了火堆之中，看著它化為灰燼，眾人歡呼起來。
燒了賣身契，阿金第一件事就是沖大夥重重地嗑了三個響頭，然後從林姑娘手中接過湯碗，大口大口地喝了起來，一連喝了五碗，把他都喝哭了。
“阿金，以後有什麼打算沒有？”天初問阿金道。
“我現在自由了，以後要好好過日子，活出個人樣來，家裡是不打算回去了，我有力氣能幹活，阿寬哥，我跟你一起到江州城找活幹行不行？”阿金規劃著自己的人生，高興地問阿寬道。
“當然行了，以後我就把你當弟弟，以後有活一起幹，有飯一起吃，有福同享，有難同當！”阿寬一把攬過阿金的肩頭，很講義氣地說道。
“等到江州站穩腳跟之後，咱們一定要常來往啊，我看你們兩個小夥子都不錯，我這閨女還沒出閣呢，是不是咱們……”老林頭挺喜歡阿寬和阿金這樣老實能幹的男孩子，情不自禁就把心裡話說出來了。
眾人忍不住樂了，羞得林姑娘滿臉通紅，使勁扯了一下老林頭的衣服，嬌嗔道：“爹！你說什麼呢？人家才不想嫁！”
看林姑娘臉紅了，阿寬和阿金的臉也紅了，撓著頭傻笑起來。
看眾人齊樂融融，劉老爺被孤立在了一旁，現在阿金不聽他使喚了，只有一個不會說話的驢跟他做伴了，他心裡有點不是滋味，看這些人就恨得慌。
吃飯的時候天初第一次沒叫劉老爺，可阿金這個人太好太善良了，劉老爺那樣對他，他都沒有記恨他，反而給他端去了吃的，只是固執的劉老爺說什麼也不肯吃，寧願餓著。
吃完飯上路，眾人走在前面，劉老爺跟在後面大呼小叫的，那個驢不聽他的話，他怎麼打怎麼攆那驢就是不走，劉老爺沒力氣又拉不動，把他氣壞了。
結果阿金看不下去了，默默地走過去牽起了驢，劉老爺不但沒感謝阿金，反而哼了一聲，就好像阿金背叛了他一樣，阿金幫他幹活也是應該的。
為了能快點趕路，沒人跟劉老爺計較，當然也沒人搭理他，就這樣一直向著那個山坳中的小村走去。
令天初沒想到的是在接近小村的途中，天罡葫蘆裡的那隻傀儡蟲又折騰起來了，他的心情一落千丈，就算再不願意相信，可事實已經證明瞭，小村被傀儡蟲霸佔了。
天初怎麼也沒想到，傀儡蟲竟然發展得這麼快，還不知道在他們不知道的地方，有多少村子已經被傀儡蟲佔領了呢，泱泱華夏大地，到底現在變成什麼樣子了呢？
“道長，你那葫蘆裡裝的什麼呀？不會是蛐蛐吧？”聽天初的葫蘆咚咚直響，阿寬好奇道。
“這裡面是一隻妖蟲，當它遇到同類的時候就會發出這樣的求救訊號，前面那個村子，可能已經沒人了。”天初一臉嚴肅地說道。
“太可怕了！怎麼又是一個這樣的村子！”老徐頭已經有過一次經驗了，明白這個聲音意味著什麼，一整個村都被蟲子殺死了，這是多麼可怕的事。
天初為了大夥的安全，告訴了他們傀儡蟲的可怕，還講了他們之前遇到過的那些村子的慘狀，聽得眾人膽戰心驚的，唯獨劉老爺不但不怕，還冷哼了一聲。
天初不悅地看了劉老爺一眼，劉老爺把頭一歪不理天初，天初搖搖頭嘆了口氣，繼續對眾人說道：“一會兒你們千萬不要進村子，雖然妖蟲在夜晚捕獵，但這個時辰村子在兩座高山的陰影之中，就算是白天，進去可能也會有危險的。”
“不進！絕對不進啊！道長你就放一百個心吧！”貨郎抖著嗓子說道，眾人也點頭附和著。
繼續向村子靠近，走近一看，這村子還真不小，建在兩座大山的連線處，成長條狀分佈在峽谷中，目測有幾百戶人家，一條山澗穿村而過，被引流到村中各處，一畦一畦的稻田長勢良好。
村裡的人不少，在村裡靠近山邊的一個範圍內晃蕩著，那片區域應該就是他們的“領地”了。
“看著挺正常的呀，你們看，還有人在田裡幹活呢，要不是道長說了，誰能想到這村裡的都已經是妖怪了呢。”阿寬望著村中忙碌的身影感嘆道。