宋稚在聽到‘魔怔’這個詞的時候一愣，“雖說這湯圓好吃，可也沒有好吃到這地步啊。”宋稚也算是個會享受口腹之慾的人，但就是龍肝鳳髓也不至於天天吃啊。
宋稚擰著眉，伸手端起了剩下的那碗湯圓，她用瓷勺戳破一顆湯圓，馥郁香甜的餡料流了出來，倒是也沒什麼異樣。
“那廚子是從何處來的？”若梅掀了門簾走進來，一股狡猾的冷風在宋稚頸後徘徊不去。
姜長婉裙邊上鑲著的一圈純白兔毛在無聲的輕顫，在是田野裡隨風搖擺的蘆葦。她沒有回話，整個人像是突然靜止了一樣，倒是若梅說了一句，“好像是孫姨娘的同鄉，聽說是家鄉受了災，所以一路逃難到進城來，孫姨娘引薦進府裡來的。”
“孫姨娘？可是你那個庶妹的生母嗎？”宋稚對姜家的內宅之事也不是很清楚，只是靖海侯好美色人盡皆知，府中的姨娘、通房少說也有十幾位。
姜長婉無奈的笑了一聲，眼神中有些難得一見的冰冷情緒，“我可有不少庶妹，妹妹要說的清楚些。”
“姐姐又取笑我了，我怎會記得這般清楚？”宋稚雖這樣說，但仍在細細思索，一張嬌豔的臉在她腦海中一閃而過，不甚明朗，但仍舊看得出是個出挑的美人。“是否是相貌最出眾的那個，是叫姜柔嗎？孫姨娘是她的生母吧？”
姜長婉點了點頭，像是一場大雨傾盆而至，將堵塞河口的淤泥全部都衝散了，一些隱含著的關竅忽然就被打通了。姜長婉默了默，她閉了閉眼，撫上自己的臉頰，輕嘆了一聲。
“姐姐？”宋稚輕喚一聲，像是怕驚擾了誰人的美夢一般。
姜長婉抬起眸子來和宋稚對視了一眼，又瞥了那碗湯圓一眼，眼波流轉之間，依舊有幾分清麗情態。
她伸出了手，端起了那碗湯圓。一隻綠如古潭的岫山玉鐲卡在她雪白豐腴的腕子上，她用勺子攪了攪湯碗，又吃了一枚湯圓。
“姐姐，你這是怎麼了？”宋稚看著姜長婉的動作，心生不解。
姜長婉朝身後勾了勾手指，若梅便彎下身子，姜長婉在她耳邊吩咐了幾句，又道：“若泉跟著一起去吧。”兩個婢女對視了一眼，疾步離開了
“前些日子，皇上咳血的事兒你可聽說了？”姜長婉另起了一個話頭，叫宋稚有些意外，卻也順著這話接下去。
“嗯，不是說只是咳出了些瘀血，不妨事嗎？”話雖如此，不過宋稚記得，順安帝前世是在來年冬天駕崩的，這次的咳血，大概就是前兆了，但宋稚知道此事沒那麼簡單，這話又不好直說，她又小聲的添了一句，“皇上年事已高，這本也是尋常。”
“那你說皇上的諸位皇子中，誰可繼承大統？”姜長婉吃盡了那碗湯圓，用帕子按了按唇瓣。
“皇上最喜歡十七皇子，但他太過年幼。”宋稚含含糊糊的說，前世繼承大統的人是八皇子，八皇子也是芮希攀附的人。八皇子繼位，這自然是宋稚不願意見到的。
“八皇子尚未成家，祺妃娘娘不久前露過一兩句口風，想在年後為皇子娶一位出身名門的正妃。”姜長婉和宋稚兩人離得很近，極為小心的壓低了聲音，姜長婉的氣息拂在宋稚的耳朵尖上，引得她起了一層雞皮疙瘩。
“京中出身名門的女子不少，但若要求是嫡女，便寥寥無幾。”炭盆燒得正旺，姜長婉卻覺得指尖微涼，她隨手拿過一隻茹花色的暖袖，把雙手都塞了進去。
京中在適婚年紀的名門嫡女的確不多，祺妃自己出身頗高，自然不會給兒子找個出身不符的妻子。宋稚想，自己若是祺妃，第一個會選誰？她甚至用不著思考，目光就落在了姜長婉身上，對方也抬頭接住了她擔憂的神色。
“大抵是有人以為皇家的女人尊貴無比，哪怕是自己做不了，也不想讓我當。”姜長婉又睇了那空空的湯碗一眼，“我反倒是要謝謝她，我一時半會兒還想不出這樣的法子來。”
宋稚這樣剔透的人兒，只消這一句半句的點撥，便知其深意，“姐姐肯定是她所為？”
“姜府的僕人都是有規矩的，外來的廚子斷不能貿貿然侍奉內院的吃食，這份湯圓還是她來瞧我那日順帶過來的。兩碗湯圓，我先挑了一碗，她吃剩下那一碗。”姜長婉用指尖捏著那個瓷勺，掂了一掂又鬆手，瓷碗瓷勺相碰，發出清脆的聲響。“我已讓若梅去查了，姜柔行事魯莽，想不了那麼周全，必定會有疏漏，也就是因為她這樣的性子，她端來的那碗湯圓，我才信了幾分。”
“姐姐這幾日是怎麼了？這樣的伎倆，你早該覺察的。”姜長婉並不是什麼頗有心計的人，但也稱得上聰明。
姜長婉偏了偏頭，躲開宋稚的視線。